El aumento de los procedimientos no invasivos ha cambiado la cultura estética. Los pacientes piden ahora procedimientos menos invasivos, menos dolorosos, menos costosos y con tiempos de recuperación cortos. Los hilos tensores son uno de los enfoques más recientes para el estiramiento facial no quirúrgico. Sin embargo, ¿tienen valor? ¿Dónde y para quién?
La Dra. Lily Talakoub
Conceptualmente, el lifting con hilos es la suspensión de los tejidos blandos faciales ptósicos mediante un hilo insertado subcutáneamente en la piel. Se trata de un procedimiento fácil y rápido, realizado en la consulta, en el que se inserta un hilo de sutura cónico, con o sin púas, a través de una cánula en la piel mediante una incisión muy pequeña. El hilo se «engancha» esencialmente a la piel y, con una mínima tensión, se levanta la piel y se corta la sutura en el punto de inserción. Las suturas se disuelven y, con el tiempo, producen tejido cicatricial.
Los hilos tensores salieron inicialmente al mercado a finales de los años 90, pero eran difíciles de utilizar. Los hilos no absorbibles tenían que anclarse en el cuero cabelludo, la sien y la región de las cejas. Los nudos de anclaje se ataban cuidadosamente y eran permanentes. Los hilos de tecnología más reciente, NovaThreads y Silhouette Instalift, han recibido recientemente la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y han aumentado su popularidad por su atractivo a la hora de comer y su facilidad de uso. Comercializados principalmente para el cuello, la papada y la parte inferior de la cara, estos hilos -disponibles en varios tamaños, longitudes y diámetros- pueden utilizarse prácticamente en cualquier lugar. Las suturas se disuelven con el tiempo y no necesitan ningún tipo de anclaje, por lo que se trata de un procedimiento muy sencillo en la consulta.
Los efectos secundarios incluyen dolor leve durante el procedimiento, edema, eritema, hematomas y, en raras ocasiones, la formación de granulomas de sutura; y puede ser necesario sustituirlos. Si no se realiza correctamente, puede producirse un abombamiento de la piel y las suturas colocadas superficialmente pueden ser visibles.
Al igual que los rellenos que proporcionan un «lifting facial líquido», el tiempo de inactividad es mínimo. Entre los efectos secundarios más comunes se encuentran los hematomas, y los pacientes deben abstenerse de hacer ejercicio intenso y de abrir mucho la boca al masticar durante 5-7 días (por ejemplo, al comer una manzana grande). Pueden aparecer dolores, especialmente en la línea del cabello o la mandíbula, que pueden durar hasta dos semanas. Pueden producirse hoyuelos en la piel, que suelen resolverse por sí solos; sin embargo, si los hilos se colocan de forma incorrecta, los hoyuelos pueden causar cierta desfiguración.
Los resultados pueden variar en función de la laxitud del tejido y del tipo, la cantidad y la ubicación de los hilos utilizados. Aunque se ha informado de que los resultados duran entre 18 meses y 2 años, el procedimiento no sustituye a los rellenos. El envejecimiento facial está causado por una combinación de cambios en el esqueleto, los tejidos blandos y la piel que conducen a la laxitud de los tejidos blandos y a la pérdida de volumen. Los rellenos son esenciales para restaurar el volumen perdido en el rostro envejecido y son particularmente útiles en combinación con los láseres de estiramiento del tejido, los estiramientos faciales y los procedimientos de hilos tensores. Los rellenos utilizados en combinación con los hilos tensores también aumentan la longevidad de los hilos tensores debido a la estimulación adicional del colágeno.
Como el procedimiento no está indicado para la laxitud severa, los hilos tensores tampoco sustituyen al lifting facial tradicional. El tejido no se libera de sus sujeciones subyacentes, y la contracción de la piel y la atracción gravitacional limitan su grado de mejora y su longevidad.
El éxito a largo plazo del procedimiento de lifting con hilos tensores para el rejuvenecimiento facial se evaluó en una revisión retrospectiva de 33 pacientes que se sometieron al procedimiento tradicional de lifting con hilos tensores solo o en combinación con otros procedimientos de rejuvenecimiento facial de las cejas, la parte media de la cara, la papada y el cuello publicada en 2009.1 El estudio comparó los resultados de 10 pacientes que se sometieron a un lifting con hilos tensores solo, 23 que se sometieron a un lifting con hilos tensores combinado con otros procedimientos, y los controles, que fueron 10 diez pacientes que se sometieron a procedimientos de rejuvenecimiento no relacionados con el lifting con hilos tensores, que incluían lipotransferencia, peelings químicos y ritidectomías. Cirujanos plásticos faciales independientes, cegados y certificados, evaluaron las fotos pre y postoperatorias. Se realizó un seguimiento de los pacientes durante una media de 21 meses.
El Dr. Naissan O. Wesley
Al mes, se observaron mejoras estéticas en todos los grupos de tratamiento. Se observaron resultados medibles hasta el final del período de estudio en todos los grupos de pacientes, con la excepción del grupo de pacientes que se sometió únicamente al procedimiento de elevación de hilos. Las mejoras estéticas observadas en el grupo de control fueron significativamente mejores que las del grupo que sólo se sometió al lifting con hilos tensores. Además, las puntuaciones de mejora estética entre los que se sometieron al lifting con hilos tensores más otros procedimientos fueron significativamente mejores que las puntuaciones de los que sólo se sometieron al lifting con hilos tensores. Los autores concluyeron que el procedimiento de lifting con hilos tensores sólo produjo mejoras a corto plazo, debido al edema y la inflamación relacionados con el procedimiento. También concluyeron que los hilos tensores no eran eficaces porque no producían ningún cambio volumétrico y sólo reposicionaban superficialmente los tejidos blandos sin abordar el exceso de piel.
Aunque los hilos tensores son una adición beneficiosa a nuestro arsenal de procedimientos estéticos no invasivos, obtienen mejores resultados y una mayor satisfacción de los pacientes cuando se utilizan en combinación con rellenos, radiofrecuencia y láseres fraccionados y neuromoduladores.