Los clubes de compras al por mayor tienden a ofrecer algunos de los mejores precios disponibles, siempre y cuando usted esté dispuesto a pagar una cuota anual y tenga espacio en su casa para suficientes toallas de papel para secar una pequeña nación.
Estos almacenes de descuento ofrecen precios bajos y ventajas adicionales que generalmente están cerradas a los no socios. Tres de los principales almacenes minoristas de Estados Unidos son Costco, BJ’s y Sam’s Club.
La tienda club que más le convenga dependerá probablemente de la opción más conveniente en su zona. Aún así, hay algunas pequeñas diferencias entre los almacenes, por lo que le daremos una muestra gratuita, y luego puede hacer una comparación de precios para decidir qué membresía del club – o membresías del club – tienen sentido para usted.
Clubes de compras: ¿Qué son?
Groucho Marx dijo que no querría unirse a un club que lo tuviera como miembro, pero probablemente no era consciente del ahorro en papel higiénico, artículos de alimentación e incluso productos electrónicos como los de Apple que podría haber conseguido a través de los clubes de compras al por mayor.
Los clubes de compras al por mayor ofrecen un precio mucho mejor por cada panecillo -o lo que sea que usted decida comprar- que las opciones alternativas. Suena muy bien, ¿verdad? Entonces, ¿cuál es el truco? Hay dos.
Trampa nº 1: Las cuotas de afiliación
Los clubes de compras al por mayor típicos requieren que pagues una cuota de afiliación regular. Sí, esto es además del costo de los comestibles que está comprando. Esto significa que podría terminar perdiendo dinero si no aprovecha con frecuencia su membresía. Dependiendo de la tienda, los que no son miembros pueden utilizar una tarjeta de regalo o se les puede regalar una membresía parcial.
Captura nº 2: Compra a granel
La mayoría de los productos de tiendas como Costco y Sam’s Club se venden a granel. Suponiendo que tengas espacio en tu casa para grandes cantidades de productos no perecederos, o que necesites un producto que utilices rápidamente y con frecuencia, esa puede ser la opción de menor precio para ti. Padres primerizos: Piensa en pañales, leche de fórmula y toallitas. Pero si quiere comprar una bolsa de 5 libras de huevos, puede que tenga que planificar unas tortillas enormes para evitar tirar los productos que tanto le ha costado ganar.
Costco
El primer Costco abrió en San Diego dentro de un hangar de aviones reconvertido en 1976 y no era un Costco en absoluto. Se llamaba Price Club y servía a las empresas más que a los consumidores individuales.
En 1983 se abrió el primer Costco en Seattle. En 1993 las dos empresas se enamoraron y se fusionaron para convertirse en PriceCostco antes de que Justin Timberlake les dijera que quitaran el «precio» de su nombre porque sólo «Costco» sería más limpio.
La frase anterior puede contener un poco de exageración. Hoy en día Costco tiene más de 700 locales en 11 países. Puede que incluso haya uno cerca de usted. Si lo hay, puede elegir uno de los distintos planes de afiliación a Costco que más le convenga para acceder a ofertas en productos a granel, un surtido aleatorio de productos electrónicos, camas elásticas, gasolina y mucho más.
Y luego está la comida. Aparte de las muestras gratuitas que pueden servir de almuerzo si eres lo suficientemente astuto y desvergonzado como para preparar una comida a partir de ellas, hay algunos perritos calientes gigantes baratos y porciones de pizza disponibles para completar tu viaje. Si no necesita ciertas marcas, la línea Kirkland Signature de Costco ofrece opciones completas de alta calidad por menos dinero que muchas otras marcas de la tienda.
Por último, tienen una política de devolución muy generosa. Con la excepción de ciertos artículos, puede obtener un reembolso completo en cualquier momento.
BJ’s
BJ’s Wholesale Club se fundó justo un año después de Costco en la Costa Este. No se ha expandido tanto como Costco, con más de 200 locales en 17 estados.
Su elección entre los dos puede depender más de qué club es más accesible para su ubicación. Hay algunas diferencias en los costos de membresía, por lo que vale la pena hacer una comparación si usted tiene más de una opción cerca. Su política de devoluciones también es un poco más restrictiva.
Sam’s Club
Sam’s Club es la respuesta de Walmart al sector de los clubes mayoristas, y se fundó en 1983. ¿Es una coincidencia que estos tres competidores se lanzaran al mismo tiempo?
¿Hubo espionaje corporativo? ¿Múltiples personas tuvieron la misma idea al mismo tiempo? ¿Alguna nueva ley o regulación que permitió a los clubes mayoristas lanzarse en todo el país cuando antes no podían hacerlo? Probablemente haya una razón real para ello, pero estamos demasiado ocupados diciéndole si la membresía a uno de estos clubes vale la pena para averiguarlo en este momento.
La membresía a Sam’s Club tiene un precio similar al de los otros clubes y cuenta con casi 600 locales en cuatro países.
¿Vale la pena?
Como se dijo anteriormente, la determinación final de si un club de venta al por mayor vale la pena o no se reduce a su rutina personal de compras. Si usted va a comprar en el club con suficiente frecuencia y puede manejar el volumen de productos a granel en su casa, los clubes mayoristas pueden ofrecer literalmente cientos de dólares en ahorros por año.
Cada uno de los clubes también ofrece sus propias tarjetas de crédito, como la Mastercard de Sam’s Club, que puede valer la pena utilizar si los beneficios juegan a su favor. Si decide obtener una tarjeta de crédito, asegúrese siempre de pagar la totalidad de su factura, en su totalidad, cada mes para no tener que lidiar con los intereses.
Ahora salga y «aumente el volumen», si decide que le merece la pena
.