Alai

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Grandes y audaces, las Américas son infinitamente tentadoras. Desde el gélido norte de Canadá hasta las soleadas playas de México, Norteamérica es un lugar de espectaculares paisajes y bulliciosas ciudades. Los rascacielos de Chicago, las ruinas de la península de Yucatán, la grandeza de las Rocosas: América del Norte cuenta con una notable variedad de destinos encantadores.

Pero también lo hace América del Sur. Desde la pintoresca costa caribeña hasta los vastos campos de hielo de la Patagonia, pasando por los ritmos de samba de Brasil o el tempestuoso tango de Argentina, los países del continente austral son tan fascinantes como sus vecinos del norte.

Con dos continentes tan repletos de encantos, puede ser difícil saber por dónde empezar. Así que hemos decidido que se enfrenten en una serie de duelos en diferentes categorías. Desde estaciones de esquí a regiones vinícolas, pasando por parques nacionales y grandes ciudades, siga leyendo para descubrir qué continente es el verdadero peso pesado.

Mejor escapada gastronómica

NORTE DE LOS ÁNGELES, EE.UU.

Olvídese de las estrellas, los parques temáticos y las playas: la mejor razón para visitar Los Ángeles es la comida. Con influencias culinarias globales y excelentes productos locales, Los Ángeles ofrece experiencias gastronómicas para todos los gustos y presupuestos. ¿Quiere que la comida sea barata? Diríjase a los sabrosos puestos del Original Farmers Market o a uno de los camiones de comida de la ciudad. ¿Quieres el auténtico ambiente de Los Ángeles? Prueba Gjelina, en Venice Beach, o Sqirl, en Silver Lake, donde los cuencos de arroz hacen largas colas. Para el sudeste asiático, dirígete a Cassia o Lukshon; para el sushi, prueba Sushi Tsujita; si buscas una cena de degustación, intenta conseguir una mesa en Trois Mec o Providence. Buen provecho.

Ver también: Veinte cosas que sorprenderán a quienes visiten Los Ángeles por primera vez

SUR DE LIMA, PERÚ

Perú es un país de las maravillas culinarias, donde los compradores pueden elegir entre cientos de variedades de patatas, donde el conejillo de indias es una carne popular, y donde un crisol de culturas ha creado una cocina extraordinaria. Los platos estrella del país son el ceviche, marisco marinado en cítricos, y el lomo saltado, un salteado de carne de vacuno que contiene tomates y patatas. Perú también tiene sus propias versiones híbridas de la cocina japonesa (conocida como nikkei) y la china (llamada chifa). Los mejores restaurantes de la ciudad aprovechan este enfoque híbrido: en Maido, se pueden servir fideos de soba hechos de yuca, mientras que en Astrid y Gastón, el conejillo de indias se prepara al estilo del pato de Pekín, con tortitas de maíz azul.

EL VEREDICTO Se lo damos a Perú, por el puro placer de descubrir tantos sabores nuevos.

Menciones honrosas Deleite su paladar en Ciudad de México, donde la comida callejera es tan excitante como la gastronomía fina; en la ciudad brasileña Salvador de Bahía, con su cocina de influencia africana; y en Montreal, con sus bistrós, sus mercados de comida y sus bagels que son mejores que los de Nueva York.

MÁS discoverlosangeles.com peru.travel

Vea también: Guía de tres minutos de Lima, Perú

EL MEJOR PARQUE NACIONAL

PARQUE NACIONAL DE YELLOWSTONE DEL NORTE, ESTADOS UNIDOS

El parque nacional más antiguo de Estados Unidos está repleto de maravillas naturales, desde sus focos geotérmicos -alrededor de la mitad del total mundial- hasta sus cañones, montañas y bosques. Necesitará varios días para conocer los principales puntos de interés del parque. Maravíllese con el Gran Manantial Prismático de colores, las intrincadas terrazas naturales de Mammoth Hot Springs y, por supuesto, el siempre fiable géiser Old Faithful. Otros lugares de visita obligada son el impresionante Gran Cañón del parque, así como los valles de Hayden y Lamar, repletos de vida salvaje, donde se pueden avistar bisontes, coyotes, alces, lobos y osos pardos.

PARQUE NACIONAL TORRES DEL PAINE, CHILE

¿Así que te gusta un toque de drama? El Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia, lo ofrece con creces. Con sus elevados picos y sus lagos turquesa, sus rugientes ríos alimentados por glaciares y sus icebergs a la deriva, este parque nacional está hecho para ser explorado. Mientras practica el senderismo o la bicicleta de montaña, la equitación o la navegación, no pierda de vista la fauna local: zorros, cóndores, flamencos, manadas de entrañables guanacos e incluso el escurridizo puma. Destacan el magnífico Valle del Francés, el lago Nordenskjold, de color turquesa, y el imponente glaciar Grey, que forma parte del Campo de Hielo Patagónico.

EL VEREDICTO El magnífico avistamiento de fauna salvaje de Yellowstone le da la ventaja.

Menciones honrosas Pruebe el Parque Nacional de Banff, en Canadá, con la joya del lago Louise; las increíbles lagunas de dunas del Parque Nacional de Lencois Maranhenses, en Brasil; o el Parque Nacional del Corcovado, en Costa Rica, que alberga una increíble selección de fauna y flora.

MÁS nps.gov parquetorresdelpaine.cl/es

Vea también: Los 50 aspectos más destacados de América, estado por estado

Ciudad más fotogénica

Norte de San Francisco, EEUU

Pídele a media docena de personas que elijan el rasgo más pintoresco de San Francisco y obtendrás media docena de respuestas diferentes ¿Así que por dónde empezar? Tal vez quiera hacerse unos selfies frente a las famosas casas adosadas pintadas en colores pastel de la ciudad -la mayor colección de casas victorianas de Estados Unidos- o utilizar los edificios Beaux Arts del Centro Cívico como telón de fondo. Tal vez pueda saborear un lento capuchino en uno de los pintorescos cafés de North Beach antes de intentar captar los coloridos murales del Distrito de la Misión. Y, por supuesto, están los alegres tranvías, tan pintorescos como útiles para subir colinas.

VALPARAÍSO SUR, CHILE

Si hubiera un premio a la ciudad más colorida, la ciudad costera de Valparaíso, donde las sinuosas calles se contonean subiendo y bajando por las empinadas laderas, lo ganaría. Las casas están pintadas con combinaciones de colores muy variadas, cada piso salpicado con un color diferente, como el azul y el rosa intenso, o tres tonos diferentes de verde. Luego está el extraordinario arte callejero, tan brillante como los edificios que lo rodean. Con un montón de estudios de artistas a lo largo de las calles empedradas y preciosas vistas al mar al final de casi cada callejón, Valparaíso es una de esas ciudades en las que perderse es una delicia.

EL VEREDICTO Estamos de acuerdo con el poeta ganador del Premio Nobel Pablo Neruda, que tuvo su hogar en Valparaíso: esta ciudad es irresistible.

Menciones honrosas Alegra tu feed de Instagram en la colorida ciudad nicaragüense de León, o lánzate a la elegancia de la vieja escuela de Charleston, Savannah o los asombrosos rascacielos de Chicago.

MÁS sftravel.com chile.travel

Ver también: Las mejores ciudades para visitar en el mundo

Mejor región vinícola

Norte de Sonoma

El vecino Valle de Napa puede tener el reconocimiento del nombre, pero para los amantes serios del vino, el Valle de Sonoma -que se extiende a lo largo de 400.000 hectáreas cuadradas, con 17 regiones vinícolas diferentes- es el lugar al que hay que ir. Diríjase a Russian River, donde encontrará variedades de clima fresco, como el chardonnay, a Dry Creek Valley, donde encontrará zinfandel y vinos de estilo bordelés, o a Green Valley, donde encontrará pinot noir. Añada un montón de restaurantes aclamados, desde Dry Creek Kitchen hasta Willie’s Seafood & Raw Bar, algunos alojamientos de lujo y alguna que otra cervecería artesanal, y tendrá el destino perfecto para satisfacer su apetito.

MENDOZA DEL SUR, ARGENTINA

Las regiones vitivinícolas más famosas de Mendoza, como Luján de Cuyo y el Valle de Uco, están situadas entre los 700 y los 1500 metros de altitud en las estribaciones de los Andes, lo que permite realizar algunas caminatas espectaculares entre las visitas a las bodegas. El Malbec es el vino más famoso de la región, pero también destacan los vinos elaborados con la uva local Torrontes y algunos varietales bordeleses. También hay muchas opciones a la hora de dormir y comer, con opciones gastronómicas que van desde los restaurantes de lujo hasta los rústicos comedores familiares.

EL VEREDICTO La combinación de magníficos paisajes montañosos y bodegas de categoría mundial sitúa a Mendoza a la cabeza.

Menciones honoríficas ¿Sigue teniendo sed? Entonces dirígete al Valle de Willamette en Oregón o a los valles vinícolas cercanos a Santiago de Chile, especialmente el Valle del Maipo y el Valle del Cachapoal.

MÁS sonomacounty.com mendoza.travel

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Mejor CIVILIZACIÓN DESAPARECIDA

NORTE DE MAYA

Se mire como se mire, los mayas fueron bastante importantes. Dominando su región durante cerca de 700 años, construyeron unas 40 ciudades principales, algunas de las cuales albergaban hasta 50.000 personas. Incluso hoy en día, estas ciudades en ruinas son fascinantes, gracias a sus elevadas pirámides y grandes plazas. Chichén Itzá, no muy lejos de Cancún, es una de las más accesibles, pero muchas de las demás también merecen una visita, desde la poderosa Tikal, en Guatemala, hasta Bonampak, en México, que alberga unos frescos y murales extraordinariamente bellos.

SALIDA DEL INCA

Es difícil no quedar impresionado por los incas, el pueblo que creó la magnífica ciudadela montañosa de Machu Picchu. Incluso los conquistadores invasores, que tenían un serio complejo de superioridad, admiraron sus grandes ciudades y su cuidada red de carreteras. Aparte de los grandes atractivos de Machu Picchu y de la antigua capital inca, Cuzco, otros lugares fascinantes son Sacsuahana, construido con piedras que pesan hasta 270 toneladas, y los baños y fuentes de Tipón, alimentados por canales de riego que aún funcionan.

EL VEREDICTO Puede que Machu Picchu sea una de las maravillas del mundo, pero el gran número y la escala de las ciudades mayas les da la delantera.

Menciones honrosas Otros restos notables son el pueblo de 1.000 años de antigüedad del Cañón del Chaco, en Nuevo México, y las ruinas de culturas preincaicas como la Chimú, que construyó la ciudad de Chan Chan en el norte de Perú, y la Tiawanaku, cuya capital se encuentra en las afueras de La Paz, en Bolivia.

MÁS México visitmexico.com visitperu.com

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MEJOR CIUDAD DE LA MÚSICA

NORTE DE NASHVILLE, TENNESSEE

Taylor Swift, Johnny Cash y Dolly Parton comenzaron sus carreras aquí; hoy, Ke$ha, Robert Plant y Sheryl Crow llaman a Nashville su hogar. Además de los cientos de locales musicales, encontrará música en cada rincón de la ciudad, desde la pizzería local hasta el aeropuerto internacional de Nashville. Entre los locales legendarios que merece la pena visitar se encuentran el Basement East, el Bluebird Cafe y el Douglas Corner Cafe -venga los martes a la noche de micrófono abierto y es posible que vea a la próxima gran estrella- y el Schermerhorn Symphony Centre es el lugar ideal para asistir a una actuación clásica.

SUR DE RÍO DE JANEIRO, BRASIL

¿Se oyen los acordes de La chica de Ipanema? Río es famosa por ser la cuna de la bossa nova, pero no es una ciudad de una sola nota. Río es también la ciudad de la samba y, durante las celebraciones anuales del Carneval, los ritmos de la samba dominan las calles durante días (y noches). Durante el resto del año, se puede sentir el ritmo en algunos de los clubes de samba de Lapa, o probar algunos de los otros ritmos favoritos de la ciudad, desde los favoritos brasileños forro y hacha hasta la versión local del hip-hop, conocida como Rio Funk. Río también cuenta con una saludable escena de jazz y alberga uno de los mayores festivales de rock del mundo, Rock in Rio.

EL VEREDICTO La escena musical de Nashville es insuperable.

Menciones dobles Diríjase a Buenos Aires para disfrutar del tango; a Austin, Texas, para asistir a festivales como el South by Southwest; o a Nueva Orleans -ciudad natal de Louis Armstrong, Fats Domino y los Neville Brothers- para disfrutar del jazz, el blues y el zydeco.

MÁS visitmusiccity.com/visitors riodejaneiro.com

Vea también: Los 20 lugares imprescindibles de Río de Janeiro

Mejor CRUISING

ALASKA DEL NORTE, EEUU

Diga «Alaska» y a la mayoría de nosotros nos vienen a la mente imágenes de majestuosos icebergs a la deriva a través de pintorescos canales. Sin embargo, eso no es todo lo que se ofrece. Prepárese para explorar paisajes que van desde bosques verdes y arroyos repletos de salmones hasta fiordos repletos de cascadas y tranquilas praderas. Por supuesto, lo que realmente atrae a la gente es la observación de la fauna. Si navega cerca de la costa, no pierda de vista a los osos pardos; en el agua, podrá ver ballenas, marsopas, focas y leones marinos. No se olvide de mirar al cielo: las especies de aves locales van desde las poderosas águilas calvas hasta los simpáticos frailecillos.

AL SUR DEL AMAZÓN, PERÚ

Es el río más largo del mundo, rodeado por la mayor selva tropical del mundo, así que una cosa es segura: al descender por el Amazonas, le esperan muchas aventuras. Ya sea en una excursión en kayak por el río o en una caminata por la selva, puede esperar ver una magnífica fauna, como perezosos y monos tamarinos, colibríes, guacamayos de colores y quizás incluso los raros delfines rosados. Otros aspectos destacados son el encuentro con las comunidades locales de riberenos y los sorprendentes nenúfares gigantes del Amazonas.

EL VEREDICTO Glaciares, osos pardos y cascadas: Alaska se lleva el premio.

Menciones honrosas Para más belleza gélida, puede dirigirse al sur, a los lagos de la Patagonia, o al norte, a los Territorios del Noroeste de Canadá. ¿Quiere añadir algunas ciudades sensacionales al itinerario? Entonces pruebe con un crucero de Argentina a Brasil.

MÁS travelalaska.com visitperu.com

MEJOR CIUDAD COLONIAL

NORTH QUEBEC CITY, CANADA

Una advertencia: lo que parece ser un castillo de cuento de hadas en esta colina, encaramado en lo alto del resto de la ciudad de Quebec, es en realidad un gran hotel. En todos los demás aspectos, sin embargo, la ciudad de Quebec es exactamente lo que parece ser: un pequeño trozo de Europa transportado al Nuevo Mundo. Desde las murallas protectoras que aún rodean la ciudad hasta las estrechas calles bordeadas de edificios de piedra, la ciudad más antigua de Norteamérica -400 años y más- es tan romántica como puede serlo. Pasee hasta que le duelan los pies y luego recupérese con una comida en uno de los acogedores bistrós.

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CARTAGENA SUR, COLOMBIA

Esas grandes catedrales, columnatas arqueadas y calles empedradas son el esplendor imperial español en su máxima expresión, pero la ciudad más encantadora de Colombia adereza esa grandeza del viejo mundo con un toque latino. No es difícil entender por qué Cartagena de Indias entusiasma a la gente: ¿quién puede resistirse a una ciudad en la que los edificios están pintados en bonitos tonos de rosa palo o azul intenso y en la que las buganvillas púrpuras y las heliconias de colores llamativos están plantadas en macetas pintadas de colores vivos? Desde la puesta de sol en las murallas del norte hasta los paseos crepusculares por las frondosas plazas de la ciudad, Cartagena es sencillamente mágica.

EL VEREDICTO La ciudad de Quebec puntúa mucho por su encanto estacional, pero la belleza tropical de Cartagena le da la ventaja.

Menciones honrosas Para un mayor encanto colonial, pruebe la infravalorada capital de Ecuador, Quito; la ciudad peruana de Cuzco; o Antigua, en Guatemala, rodeada de picos volcánicos.

Más quebecregion.com/es colombia.travel/es

Mejor destino de esquí

NORTH WHISTLER-BLACKCOMB, CANADÁ

La principal estación de esquí de Canadá, Whistler-Blackcomb, presume no sólo de una temporada extraordinariamente larga, de noviembre a mayo, sino también de una media de nieve de casi 12 metros por temporada. También destaca por su variedad: sus dos picos, unidos por un teleférico, cuentan con más de 200 pistas señalizadas que van desde las de principiantes hasta las azules. ¿No le gustan las multitudes? Tampoco es un problema: los heli-esquiadores pueden acceder a más de 160.000 hectáreas de naturaleza virgen. Si a esto le añadimos una oferta de alojamiento que va desde las cinco estrellas hasta las más económicas, y una buena actividad para después de esquiar, Whistler cumple todos los requisitos.

Vea también: Veinte razones para visitar Whistler en verano

CERRO CATEDRAL SUR, ARGENTINA

Situado a las afueras de la bonita ciudad alpina de Bariloche -la ciudad turística más popular de Argentina, y un lugar repleto de opciones para el apres-ski- los 39 remontes del Cerro Catedral pueden transportar hasta 35.000 esquiadores por hora. Hay zonas bien cuidadas para los principiantes, pero son los esquiadores avanzados los que realmente adorarán estas pistas. Catedral es conocida por sus desafiantes opciones fuera de pista y por el abundante esquí en los árboles de las laderas inferiores de la montaña. Y si necesita repostar entre pistas, hay nada menos que 16 restaurantes en la montaña.

EL VEREDICTO Whistler se lleva la corona.

Menciones honoríficas Para más acción en la nieve polvo, considere Jackson Hole y Vail en Estados Unidos, o Portillo y La Parva en Chile.

MÁS whistlerblackcomb.com barilocheturismo.gob.ar

Mejor catarata

NORTH NIAGARA FALLS, US/CANADA

Las cataratas del Niágara son una atracción turística muy popular desde hace tanto tiempo que no es de extrañar que alrededor de la cascada hayan surgido un puñado de trampas para turistas (incluyendo, aunque no lo creas, el museo Ripley’s Believe It Or Not). Sin embargo, la principal atracción son las cataratas, una cascada de 2.800 toneladas de agua que se precipita por el acantilado cada segundo. Sienta la fuerza de las cataratas dando un paseo por el Rainbow Bridge, que conecta Canadá y Nueva York; admirando las cataratas desde la línea de flotación en el crucero The Maid of the Mist; o contemplando las vistas desde tierra firme en el Journey Behind the Falls. Tenga en cuenta que en estos dos últimos casos se empapará.

CATARATAS DE IGUAZÚ, BRASIL/ARGENTINA

Las cataratas de Iguazú, de tres kilómetros de longitud, se escuchan mucho antes de verlas, pero cuando se ven, son todo un espectáculo. Aproveche su visita para probar las vistas a ambos lados de la frontera. Disfrute de la vista desde la cima de la Garganta del Diablo en el lado argentino, a la que se llega a través de un largo paseo marítimo, y luego pruebe la plataforma suspendida en el lado brasileño, que ofrece vistas de 360 grados (y muchas salpicaduras). Otras opciones populares incluyen un viaje en lancha rápida hasta el fondo de las cataratas, o un viaje en helicóptero – la mejor manera de acercarse a la inmensidad de estas cascadas.

EL VEREDICTO Tenemos un ganador: y son las poderosas Cataratas del Iguazú.

Menciones honrosas Otras cascadas espectaculares son el Salto Ángel de Venezuela, el Salto Yumbilla de Perú y las Cataratas de Yosemite de Estados Unidos,

MÁS

visitarbrasil.com niagrafallstourism.com niagrafallsstatepark.com

Ver también: Guía de viaje a las Cataratas del Iguazú – en tour privado

Ciudades más elegantes

Es difícil definir lo que hace a una gran ciudad, pero estas metrópolis americanas destacan entre las demás.

LA MÁS ELEGANTE: BUENOS AIRES

Desde sus grandes cafés hasta sus elegantes teatros, la Gran Manzana argentina gotea glamour. Incluso su cementerio más conocido, el de la Recoleta, es deslumbrante.

LA MÁS VERDE: VANCOUVER

Los árboles no son lo único verde de esta ciudad canadiense; Vancouver tiene la menor huella de carbono de todas las ciudades norteamericanas, y aspira a ser la ciudad más verde del mundo en 2020.

LA MEJOR UBICACIÓN: SANTIAGO

Cuando decimos que salir de la ciudad es lo mejor de visitar la capital de Chile, no estamos siendo malos. Con magníficas pistas de esquí y maravillosas bodegas a un corto trayecto en coche, los lugareños tienen mucho donde elegir.

MÁS SORPRENDENTE: LA PAZ

Sea lo que sea lo que esperes de la caótica capital de Bolivia, encontrarás algo que te sorprenda, desde la irresistible comida callejera hasta las antiguas ruinas o los fetos de lama secos que se venden en los mercados locales.

MÁS ADICTIVO: CIUDAD DE NUEVA YORK

Desde el edificio Chrysler hasta Central Park, desde el groove de Greenwich Village hasta la grandeza de Grand Central Station -por no hablar de sus museos y sus bares de copas-, Nueva York nunca decepciona.

LA BATALLA DE LAS PLAYAS

¿Listo para ir a la playa? Estas franjas de arena son algunas de las más atractivas de la zona.

EL MEJOR SURF: PLAYA DE WAIMEA, HAWAII

Diríjase a esta legendaria playa de la costa norte de Oahu durante el invierno para disfrutar de olas de primera clase. Durante el verano, cuando las olas se aplanan, es una opción familiar.

Mejor ESCAPADA TROPICAL: ISLA HOLBOX, MÉXICO

La Península de Yucatán tiene muchas extensiones de arena seductoras, pero si lo que se busca es la trifecta -aguas transparentes, arena blanca y un ambiente de evasión de todo- las playas de esta tranquila isla cumplen con creces.

Mejor atardecer: MALLORY BEACH, FLORIDA

¿Cómo de buena es la puesta de sol aquí? Tan buena que todas las noches organizan una celebración de la puesta de sol en Key West, con comida, música, malabaristas y mucho más.

Mejores monumentos: PLAYA DE ANAKENA, RAPA NUI

Además de arena blanca y aguas tranquilas, la playa de Anakena, en la lejana isla chilena de Rapa Nui, también conocida como Isla de Pascua, tiene algo realmente especial: un puñado de antiguas estatuas moai.

Mejores árboles: PLAYA DE WICKANNISH, COLUMBIA BRITÁNICA

No te preocupes: hay mucha arena en la playa de Wickannish. Sin embargo, como la mayoría de las playas de la idílica isla canadiense de Vancouver, la playa de Wickannish también está rodeada de verdes bosques, lo que aumenta su belleza salvaje.