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A pesar de mostrar sensibilidad cutánea o sanguínea a los cacahuetes y a los frutos secos, más del 50% de los pacientes con alergia documentada a un solo fruto seco superaron pruebas orales con otros frutos secos, según datos publicados en Annals of Allergy, Asthma and Immunology.
«Los pacientes alérgicos a un fruto seco en particular suelen mostrar cosensibilización a otros frutos secos. En los pacientes con alergia a los cacahuetes, la cosensibilización a los frutos secos puede darse hasta en el 86% de los pacientes, aunque sólo el 34% podría mostrar reactividad clínica -por ejemplo, desarrollo de síntomas tras la ingestión-«, escribieron el doctor Christopher Couch, de la división de alergia e inmunología clínica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y de la Clínica de Alergia y Asma, y sus colegas. «Además, muchos proveedores instruyen a los niños con alergia a los cacahuetes para que eviten las nueces de árbol debido a la sensibilización a las nueces de árbol, a pesar de no tener antecedentes de ninguna reacción a las nueces de árbol o una sensibilización baja o ausente».»
Para evaluar la conexión entre los resultados de la prueba oral de alimentos (OFC) y la sensibilización a las nueces de árbol, los investigadores analizaron las OFC abiertas a las nueces de árbol realizadas en un centro de referencia de 2007 a 2015. Los resultados de las OFC se compararon con el tamaño del habón de la prueba de punción cutánea (SPT), la inmunoglobina E (sIgE) específica de los alimentos, la coalergia al cacahuete y la sensibilización a los frutos secos únicamente frente a la alergia a los frutos secos con sensibilización a otros frutos secos. Una OFC retardada se produjo más de 1 año después del momento en que se registró un nivel de sIgE inferior a 2kUA/L.
Los investigadores registraron 156 OFC a frutos secos realizadas en 109 pacientes, incluyendo 54 almendras, 28 anacardos, 27 nueces, 18 avellanas, 14 pacanas, 13 pistachos y dos nueces de Brasil. El 86% de los pacientes superó la prueba, con una tasa de aprobación del 76% para los que tenían antecedentes de alergia a los frutos secos. A estos individuos se les probó un fruto seco al que estaban sensibilizados. Los que estaban sensibilizados a los frutos secos sólo superaron la prueba en un 91%.
«Con demasiada frecuencia, se dice a la gente que es alérgica a los frutos secos basándose en una prueba de sangre o de punción cutánea», dijo Couch en un comunicado de prensa. «A pesar de mostrar una sensibilidad a los frutos secos adicionales, más del 50% de las personas sometidas a la prueba no tuvieron ninguna reacción en una prueba oral de alimentos».
Los individuos que tenían una sIgE de frutos secos inferior a 2 kUA/L tuvieron una tasa de aprobación del 89%, y los que tenían niveles de sIgE de al menos 2 kUA/L tuvieron una tasa de aprobación del 69%. De todas las pruebas realizadas, 44 se llevaron a cabo en pacientes con alergia a los cacahuetes y co-sensibilización a los frutos secos; el 96% de estos pacientes superaron la OFC de los frutos secos. Cuando se compararon las pruebas con los SPC, el 61% de los que tenían un tamaño de habón de al menos 3 mm en el SPT de los frutos secos aprobaron. Los que fracasaron tenían un tamaño medio del habón mayor (9 mm) en comparación con los que aprobaron (4,8 mm).
«Estudios anteriores sugerían que las personas alérgicas a los frutos secos, al igual que las alérgicas a los cacahuetes, corrían el riesgo de ser alérgicas a múltiples frutos secos», dijo el investigador Matthew Greenhawt, MD, presidente del Comité de Alergia a los Alimentos de la ACAAI, en un comunicado de prensa. «Descubrimos que incluso una prueba cutánea de gran tamaño o una prueba de alergia en sangre elevada no son suficientes por sí mismas para diagnosticar con precisión una alergia a los frutos secos si la persona nunca ha comido ese fruto seco. La alergia a los frutos secos sólo debe diagnosticarse si hay tanto una prueba positiva como un historial de desarrollo de síntomas después de comer ese fruto seco.» – por Katherine Bortz
Divulgación: El Dr. Greenhawt es miembro del panel de expertos de las Directrices para la Prevención de la Alergia al Cacahuete patrocinadas por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas; ha sido consultor de la Agencia Canadiense de Transporte y de Aimmune Therapeutics; es miembro de consejos asesores médicos y de médicos de Aimmune, Nutricia, Kaleo Pharmaceutical, Nestlé y Monsanto; es miembro del consejo asesor científico de la Junta Nacional del Cacahuete; ha recibido honorarios por conferencias de Thermo Fisher, ReachMD y las sociedades de alergia de Kentucky, Pensilvania, Aspen y Nueva York, el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica y el Centro Médico UCLA-Harbor; y es miembro del Grupo de Trabajo Conjunto sobre Parámetros Prácticos de Alergia. También ha recibido ayudas del National Center for Advancing Translational Sciences. C. Couch y T. Franxman no informan de ninguna revelación financiera relevante o conflicto de intereses.
Perspectiva
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Margaret Co, MD
Este estudio apoya la advertencia general en esta población de pacientes alérgicos a los frutos secos y al cacahuete de que la sensibilización a un alimento (prueba de punción cutánea positiva o IgE específica en suero) no significa alergia o reactividad clínica. Demostró que en su población, la mayoría de los pacientes con alergia a los frutos secos y prácticamente todos los pacientes con alergia a los cacahuetes no eran alérgicos a otros frutos secos a los que estaban sensibilizados.
El estudio plantea la cuestión de la conveniencia de realizar pruebas cutáneas de cribado para los frutos secos en los individuos alérgicos a los cacahuetes, así como de realizar pruebas cutáneas de cribado para la alergia a los frutos secos a los que un paciente no ha reaccionado, ya que esto puede llevar a evitar innecesariamente los frutos secos. En mi opinión, sigue teniendo sentido hacer esto para los alérgicos a los frutos secos, pero quizás no en los individuos alérgicos al cacahuete. Muy a menudo, cuando un paciente presenta una alergia a los frutos secos, la identidad del fruto seco está en duda, y las pruebas cutáneas a todos los frutos secos suelen aislar el fruto seco culpable. En este estudio, hasta el 24% de los pacientes alérgicos a los frutos secos reaccionaron a la prueba con otro fruto seco: se trata de una población que no queremos pasar por alto.
En la práctica clínica, la derivación a un alergólogo que obtenga una historia detallada, realice pruebas cutáneas, interprete cuidadosamente estos resultados y, finalmente, si está indicado, realice una prueba oral con otros frutos secos ayudará a determinar qué fruto seco puede evitar el paciente de forma segura.
Perspectiva
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Melanie Makhija, MD
Este estudio pone de manifiesto algo que los alergólogos siempre han sabido, a saber, que las pruebas no son perfectas. Al realizar pruebas cutáneas y análisis de sangre, obtenemos muchos falsos positivos; sin embargo, como han determinado Couch et al, si realizamos pruebas alimentarias en pacientes sensibilizados a al menos un fruto seco, una parte de ellos puede superar una prueba alimentaria oral a otros frutos secos. Además, entre los niños sensibilizados a los cacahuetes, aunque exista una reactividad cruzada entre los frutos secos y los cacahuetes, la mayoría de esos niños superarán la prueba de los frutos secos.
Para el pediatra, esto significa que cuando los padres acuden con niños que han experimentado una reacción a los cacahuetes, y los padres solicitan una prueba para todas las alergias, probablemente sea mejor recomendarles a un alergólogo. Si un alergólogo les hace la prueba, entonces, incluso si es positiva, puede ofrecerles un desafío alimentario y puede evaluar si el niño es realmente alérgico o sólo está sensibilizado, lo que significa que tuvo una prueba positiva.
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