«Dos estudios que han salido recientemente dicen que no hay pruebas de que la fuerza o la dirección utilizada en la manipulación cervical alcance el umbral de estiramiento de las arterias hasta el punto de que puedan dañarse», dijo, y añadió que los profesionales que realizan ajustes en el cuello aplican una fuerza que «no es mayor que la que la gente puede hacer en las actividades de la vida diaria.»
Overland añadió que la manipulación del cuello se asocia con muchas menos muertes por accidente cerebrovascular que otros tratamientos médicos comunes para el dolor de cuello.
La manipulación del cuello se asocia con aproximadamente una muerte por cada millón de personas debido a la disección de la arteria cervical, dijo.
En comparación, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) causan 153 muertes por accidente cerebrovascular por cada millón de personas, los medicamentos narcóticos causan 53 muertes por accidente cerebrovascular por cada millón de personas, y la cirugía espinal del cuello causa 500 muertes por accidente cerebrovascular por cada millón de personas, dijo Overland.
«Nos preocupa que una declaración como ésta pueda crear posiblemente un temor en un paciente, impidiéndole elegir un tratamiento que, de hecho, puede resultar ser la opción más segura de todas para su dolor de cuello o de cabeza», dijo.
En una declaración publicada el jueves, la Asociación Americana de Osteopatía dijo lo siguiente sobre la nueva declaración: «Los médicos osteopáticos formados en Estados Unidos utilizan la terapia manipulativa osteopática para diagnosticar, tratar e incluso prevenir enfermedades o lesiones. A los médicos osteópatas se les enseña a realizar evaluaciones minuciosas utilizando exámenes neurológicos y ortopédicos estándar».
La declaración señalaba que los osteópatas no deberían agruparse con los quiroprácticos y los fisioterapeutas, que no son médicos y utilizan técnicas diferentes para la terapia manipulativa cervical.
Biller señaló que la asociación entre los ajustes del cuello y el ictus es difícil de evaluar. Las personas que ya han sufrido un desgarro arterial pueden buscar tratamiento para aliviar el dolor de cuello, que es un síntoma común de la disección de la arteria cervical que puede preceder a un ictus durante varios días.
Por ello, todos los profesionales médicos -incluidos los quiroprácticos y osteópatas- deben estar atentos a cualquier factor de riesgo de ictus que se produzca en los pacientes que buscan ayuda para el dolor de cuello o el dolor de cabeza crónico, dijo.
Overland se mostró de acuerdo, y añadió que los quiroprácticos deberían discutir el posible riesgo de ictus de la manipulación del cuello con cualquier paciente que tenga otros factores de riesgo de ictus, como enfermedades cardiovasculares, antecedentes familiares de ictus o fuertes dolores de cabeza.