Al haber ido a un campamento de verano judío y a una escuela diurna judía, unirme a una hermandad judía parecía un paso natural en mi vida culturalmente judía cuando comencé la universidad. Era una transplantada de Nueva Jersey en Indiana y, estando a cientos de kilómetros de Jewtopia, era importante para mí encontrar un hogar lejos de casa entre una comunidad judía.
Y a pesar de haber crecido en un hogar en el que me enseñaron a «marchar al ritmo de tu propio tambor», todo el mundo en mi dormitorio «judío» (si vivías en Briscoe, eras un jugador de fútbol americano o un judío de Atlanta, el noreste o Chicago) iba a la griega, así que seguí su ejemplo. Porque si no pasaba por la tremenda molestia y el agonizante proceso de entablar conversaciones con cientos de chicas de 22 secciones diferentes de vida griega que sabía que me estaban juzgando, me apartaría de los amigos íntimos que hice en ese primer semestre de otoño. Así que me uní a una hermandad judía.
Y me arrepiento mucho de ello.
Cuando era una estudiante de primer año en 2013, había dos hermandades explícitamente judías: Alpha Epsilon Phi y Sigma Delta Tau. La leyenda dice que las chicas judías que no pasaron el corte para la élite (no judía) Delta Delta -el capítulo de Indiana fue suspendido por cinco años en 2017 por supuestas novatadas- aterrizaron en AEPhi, y SDT -alias Slutty Dumpy Trolls- era la casa para los rechazados de AEPhi, alias yo. (Mi clase de novatos y yo tratamos de hacer de «SigDelts» una cosa porque era realmente difícil no decir «STD», pero no se puso.)
Los detractores dirán que las hermandades son para chicas superficiales y materialistas, y no están totalmente equivocados. El Urban Dictionary casi da en el clavo con la definición de «chica de hermandad»: «Una zorra de alto mantenimiento y camarilla para la que el drama es una especie de oxígeno». Es el tipo de chica que disfruta activamente juzgando a otras chicas por su valía y mantiene un grupo cerrado de chicas exactamente como ella.»
Hay mucho que desentrañar aquí, así que vamos a sumergirnos, ¿de acuerdo? Llevo la insignia de zorra con orgullo, y francamente, vivo para el té (¿es eso un crimen? ¿Qué es la vida sin una ronda caliente de chismes?). En cuanto a lo de ser una «zorra de camarilla» que «disfruta activamente juzgando a otras chicas por su valía y mantiene un estrecho grupo de chicas exactamente iguales a ella», esa descripción mordaz también tiene cierto mérito. De hecho, es de donde proviene mi arrepentimiento de unirme a una hermandad judía.
El proceso de reclutamiento de la hermandad fue horrible. Los miembros activos critican duramente a las PNM (miembros nuevos potenciales), pero eso ni siquiera es lo peor. No sólo estamos juzgando a los nuevos miembros; las hermanas activas de la hermandad también son juzgadas. He visto a las presidentas de reclutamiento de las hermandades enviar a las chicas a sus habitaciones para que se alisen el pelo o se maquillen más, para que no avergüencen el nombre de Sigma Delta Tau. Me disgustaba formar parte de una organización que no defendía mi valor básico de no ser una perra total.
Pero esa crítica no es exclusiva de las hermandades judías. De hecho, es la razón por la que varios capítulos en IU fueron finalmente cerrados. Entonces, ¿por qué me arrepiento de haberme unido a una hermandad judía? Por la misma razón que la elegí: porque es judía.
Quería una comunidad judía, y la tuve. Conocí a algunas mujeres judías increíbles con las que sigo siendo amiga hasta el día de hoy. Me uní al Consejo Judío Griego, di discursos en Hillel durante los conflictos palestino-israelíes, y me convertí en un miembro no oficial de la AEPi (si lo sabes, lo sabes). Es todo lo que quería, pero tenía un precio.
Después de dos años de dormir en el «dormitorio frío», -una habitación muy oscura y muy fría llena de literas- mi clase de novatos senior se mudó de la Mansión SigDelt. Siempre la oveja negra de mi hermandad, opté por vivir con mis mejores amigas en AEPhi en lugar de con mis hermanas. Pensé que un cambio de ritmo me abriría a más de lo que el cuerpo de 40.000 estudiantes de la Universidad de Indiana tenía que ofrecer, pero no fue así.
Me di cuenta de que la burbuja judía que me había creado -la que yo quería- me impedía aprovechar una oportunidad de oro para conocer gente nueva de todos los orígenes, religiones y culturas diferentes, posiblemente uno de los mayores beneficios de ir a la universidad (porque todos sabemos que ya no te garantiza un trabajo…). En el último año, esa burbuja se endureció y no pude traspasarla.
No era una burbuja pequeña. Era gruesa y grande. Abarcaba a todos mis amigos judíos más cercanos de la clase media-alta de Chicago y de la Costa Este, las organizaciones judías, las fraternidades judías con las que salía de fiesta e incluso el «bar judío», una zona designada para los judíos en un bar local llamado Kilroy’s. Lo odiaba. Odiaba no conocer a nadie nuevo. La vida griega sólo comprende el 20% del cuerpo estudiantil, pero una vez que estás en ella, no hay forma de escapar.
¿Culpo a mi hermandad por reforzar esa burbuja? No. Fue mi elección. ¿Desearía poder hacerlo todo de nuevo? Es complicado. Me hice griega porque tener amigos judíos es importante para mí, pero en realidad me aparté de la diversidad. Profundicé en mi rutina judía recreando esencialmente el pequeño ambiente de escuela diurna judía que tuve durante 13 años.
Desde la universidad, me enorgullece decir que he ido eliminando esa burbuja. He vuelto a Jewtopia (también conocida como Nueva York), pero en este gran crisol de culturas he encontrado gente maravillosa de todo tipo de orígenes que me han tendido la mano para sacarme de las arenas movedizas en las que estaba cayendo tan profundamente. Y no me malinterpreten: mi comunidad judía sigue floreciendo, pero también estoy aprendiendo a caminar fuera de ella.
El judaísmo siempre será mi identidad principal. Pero, irónicamente, al pasar cuatro años con chicas como yo, no pude mantener uno de los pilares más importantes de la tribu: la educación. Claro que estudié hasta el cansancio y me salté la fiesta de bienvenida para terminar un ensayo, pero me olvidé de aprender de personas con diferentes experiencias y perspectivas de vida. Unirme a una hermandad judía fue una oportunidad perdida, pero si no fuera por la experiencia, ¿dónde estaría ahora? Es difícil de decir. Puede que no haya carpe diem’ed mi tiempo en la universidad, pero me alejé del «apretado grupo de chicas exactamente como ella» aprendiendo cómo me gustaría llevar el resto de mi vida.