Katie tiene problemas para dejar que su hijo de 14 años haga cosas por su cuenta, como ir en bicicleta al colegio con sus amigos, pasar la noche en casa de un amigo o volver a casa andando del entrenamiento de fútbol. Sabe que debería empezar a confiar en él para que se convierta en un joven independiente, pero parece que no puede dejarle marchar. La madre de Katie no la apoyó emocionalmente mientras crecía. Y sus dos hermanos mayores recibían toda la atención de su madre, recibiendo un trato especial y afecto mientras Katie era abandonada a su suerte, lo que la obligó a crecer rápidamente y sola. Katie luchó contra sus miedos al abandono, y es evidente en la forma en que sobreprotege a su hijo.
Los problemas de abandono pueden provenir de muchas causas de raíz, aunque normalmente siguen a un acontecimiento traumático de la infancia. La pérdida de uno de los padres, el divorcio y los cuidados físicos o emocionales inadecuados pueden crear preocupaciones por el abandono. Estos fuertes sentimientos pueden permanecer en la edad adulta y afectar a nuestras relaciones con las personas más cercanas a nosotros.
Muerte y divorcio
La pérdida de uno de los padres, especialmente en los primeros años de vida, puede hacer que los niños se sientan ansiosos y temerosos de quedarse solos. Puede que no entiendan que el progenitor que se queda regresa tras un largo viaje de trabajo o un día en la oficina, y lo vean como un abandono. Los niños están predispuestos a apegarse a sus cuidadores, y cuando éstos se van, la confusión y el dolor se apoderan de ellos. Aprendemos a desarrollar relaciones personales siguiendo el modelo de los adultos presentes en nuestros primeros años, y si esas importantes influencias desaparecen, la capacidad de crear relaciones importantes puede quedar atrofiada.
El divorcio puede crear sentimientos similares. La madre y el padre de Natalie siempre estuvieron ahí para ella durante los primeros seis años de su vida, pero ahora vive con su madre a tiempo completo. Sus padres se divorciaron y su padre tiene una nueva familia, con tres niños pequeños. Natalie ve a su padre un fin de semana al mes, pero está muy lejos de lo que estaba acostumbrada. Cuando Natalie está con su padre, su atención está dividida y Natalie se siente sola. No entiende por qué su padre no está tanto y le preocupa haber hecho algo que haya provocado la separación de sus padres.
Aunque un niño tenga a sus dos padres presentes mientras crece, tener un techo y comida en la mesa no es suficiente. Si los padres no dan prioridad a las necesidades emocionales del niño, puede ser tan devastador como perder a uno de los padres. Ser descuidado físicamente también puede ser perjudicial. Los padres tienen la responsabilidad de atender las necesidades físicas y emocionales de sus hijos, y si esas necesidades no se satisfacen los niños pueden sentir que no merecen ser atendidos.
En los adultos, una separación o un divorcio no deseados pueden provocar sentimientos de abandono. El cónyuge que se queda atrás a menudo se siente indigno del amor, sin comprender del todo por qué se ha acabado el matrimonio. Incluso la muerte de un ser querido puede sentirse como un abandono para la persona que queda atrás.
Efectos psicológicos del abandono
La baja autoestima, los sentimientos de indignidad, la búsqueda de la perfección y la evitación de conflictos pueden ser el resultado de problemas de abandono. Los niños que crecieron en hogares que no son ideales pueden sentirse poco queridos y sabotear las relaciones adultas significativas alejando a las personas. Otros pueden temer el conflicto tan intensamente que evitarán la confrontación en todo momento, eludiendo conversaciones importantes para sentirse más cómodos o accediendo a hacer cosas que tal vez no quieran. El miedo al abandono también puede hacer que los adultos se esfuercen por alcanzar la perfección en las relaciones, algo que sin duda se puede conseguir y que provoca sentimientos de inadecuación y fracaso.
En el caso de las personas con hijos, su crianza puede verse afectada por sus miedos al abandono. Pueden tener problemas para dejar ir o confiar en que sus hijos hagan las cosas por sí mismos. Pueden intentar evitar que los niños experimenten dolor tratando de controlar cada detalle de sus vidas.
Cómo ayudar
Los problemas de abandono, aunque son extremadamente comunes, pueden ser tratados. Sea consciente de sus sentimientos y recuérdese a sí mismo que su infancia no debe controlar su forma de vivir, amar o criar a sus hijos.
Aquí tiene algunas cosas que debe tener en cuenta:
- Dé un empujón a su autoestima escribiendo cosas positivas sobre usted mismo.
- Tómese tiempo para hacer el duelo. Es el primer paso para seguir adelante.
- Reconoce tus emociones negativas o tóxicas, como la culpa y la ira, y enfréntate a ellas buscando las emociones más vulnerables que hay bajo la superficie, como la tristeza y la preocupación.
- Pide a tus amigos y familiares que te ayuden a desarrollar habilidades de afrontamiento más adecuadas y que estén ahí para apoyarte en los días difíciles.
Los efectos emocionales a largo plazo del abandono son fuertes y el dolor es profundo. Si tu pasado te persigue en el presente y crees que un consejo profesional te ayudaría, no dudes en ponerte en contacto conmigo.
Foto de portada: Xabier.M flickr