Conservación y cultivo de bacterias
Manchas más comunes
Manchas simples
Manchas en gramo
Debido a que las bacterias son pequeñas, transparentes e incoloras, a menudo es imposible verlas al microscopio sin algún tipo de tinción. Una tinción es una gran manera de colorear las bacterias para que sean más fáciles de ver, además de identificarlas y organizarlas. Hay dos tipos principales de tinciones que se pueden hacer a las bacterias: una tinción simple y una tinción de Gram.
En una tinción simple, hay que montar las bacterias en un portaobjetos utilizando técnicas de frotado adecuadas. Esto asegurará que tiene una capa fina y sólo una pequeña cantidad, de lo contrario será muy difícil de encontrar bajo el microscopio. A continuación, tiñe las bacterias de un color. Las tinciones más comunes son el azul de metileno, el violeta de cristal y la fucsina básica. Las tinciones tienen células especiales llamadas cromóforos, que son iones portadores de color y tienden a ser ligeramente positivos. Las bacterias tienden a ser ligeramente negativas, por lo que ambos se atraen, lo que permite que la tinción se adhiera a las bacterias. Esta tinción se utiliza sobre todo para ver mejor los organismos.
En cambio, también se puede utilizar una tinción de Gram. Christian Gram creó la tinción de Gram en 1884, y se ha utilizado desde entonces. La tinción de Gram clasifica a los organismos en dos categorías: Gram positivos y Gram negativos. Los Gram positivos adquieren un color púrpura o azul, mientras que los Gram negativos adquieren un color rosa o rojo. Para teñir los organismos se utiliza la tinción violeta de cristal, y se pueden encontrar características básicas sobre el organismo basándose en el color que adquiere. La principal diferencia entre los dos grupos se basa en la composición de sus paredes celulares. Las bacterias Gram positivas tienen una pared celular compuesta de peptidoglicano, mientras que las bacterias Gram negativas tienen una pared celular compuesta de polisacáridos y lípidos. Aunque esta tinción es un buen paso inicial para organizar y clasificar las bacterias en grupos, no siempre funciona. Hay varias bacterias que pueden teñirse tanto de negativo como de positivo, y otras no se tiñen en absoluto.
Como puede ver en estas fotos, las bacterias Gram negativas se tiñen de rojo, (derecha) y las bacterias Gram positivas se tiñen de azul o morado, (izquierda.)