Hace un año esta semana, Jackie Hill Perry lanzó su primer libro, Gay Girl, Good God. En sus escritos y charlas, Perry ha compartido sus ideas sobre la fe y su testimonio como ex lesbiana en espacios evangélicos como The Gospel Coalition, Desiring God y la Southern Baptist Ethics and Religious Liberty Commission, y se ha enfrentado a algunas reacciones.
Pero un tipo diferente de controversia surgió cuando participó en una reciente conferencia de Propel Women, un ministerio fundado por Christine Caine, junto a líderes pentecostales, incluyendo las de Bethel Music.
Como resultado, Perry se ha visto obligada a defender, explicar y aclarar su posición sobre el trabajo con los de otras tradiciones teológicas, incluyendo algunos que adscriben a «falsas enseñanzas». Su afiliación con las mujeres en el evento de Propel también le hizo perder un espacio para hablar.
A finales de agosto, Perry estaba en la alineación de la conferencia Activate 2019 de Propel en Fort Lauderdale, Florida, junto con Caine, Lisa Harper, Sarah Jakes Roberts, y otros, con músicos de Bethel Music dirigiendo la adoración. Publicó un video en sus historias de Instagram con Jenn Johnson, cofundadora de Bethel Music y pastora de adoración en la Iglesia Bethel en Redding, California.
Perry y Johnson se reían, con las cabezas juntas, mientras Perry elogiaba a Johnson como una amiga y una mujer con «todo el Espíritu Santo.» Eso fue suficiente para que ella comenzara a escuchar a los seguidores.
Como informó CT en un artículo de portada de 2016, los críticos de Bethel a menudo tienen problemas con la creencia de la iglesia en el trabajo continuo de los apóstoles y profetas -un principio del movimiento de la Reforma Nueva Apostólica-, así como las afirmaciones de curaciones y otros milagros.
Otros en la alineación provienen de la Palabra de Fe o del movimiento del evangelio de la prosperidad, que muchos cristianos, incluyendo a la propia Perry, han denunciado como una distorsión dañina del evangelio.
Ella respondió a todo el asunto en Instagram, compartiendo una foto de ella posando con toda la alineación de Propel:
Podrías verme en plataformas con gente reformada un día y gente no reformada al día siguiente. Puede que me veáis riéndome con los bautistas del sur en un momento y siendo eclesiástico con algunos santos de la Cogic (Iglesia de Dios en Cristo) al siguiente. ¿Por qué? Porque creo que la Iglesia de Dios es grande y polifacética, y está formada por personas complicadas y llenas de matices.
Hoy en día, los líderes se miden a menudo no sólo por sus propias acciones, sino por la compañía que mantienen, lo cual es cada vez más fácil de detectar y escudriñar para los seguidores en las redes sociales.
En marzo, Francis Chan se enfrentó a una reacción similar después de ser fotografiado con Benny Hinn y Todd White en una conferencia. Tuvo que aclarar que no se alinea con todos los oradores en los eventos del ministerio, pero que aprovechará las oportunidades para alcanzar a las multitudes con un evangelio verdadero y ortodoxo.
El post de Perry se refirió a su posición similar de encontrarse junto a líderes con los que no está de acuerdo y enfatizó la importancia de no ser «tribalista» en el ministerio:
Nuestros enfoques sobre la evangelización, la iglesia local, la predicación, los dones espirituales, el estilo de adoración, etc. varían, pero cuando hay un compromiso unificado con el evangelio de Jesucristo, la inerrancia + la autoridad de las Escrituras, y el amor a Dios y al prójimo, se hace posible la unidad por la que Cristo oró.
No estoy de acuerdo con todas las personas con las que ejerzo el ministerio (incluso con las que la gente podría llamar «teológicamente sólidas». Algunos de ellos, siendo ciegamente cómplices cuando se trata de la supremacía blanca, que se inspiran fielmente en las elucubraciones teológicas de los amos de los esclavos, pero esa es otra conversación), pero los sigo amando. Y en lo que no estoy de acuerdo, estoy abierto a la discusión, y en lo que puedo aprender, tengo oídos para escuchar. Así que sí, en caso de que pienses que soy parte de «tu tribu», debes saber que no lo soy. Soy demasiado libre para eso».
La semana pasada, Perry, que figura entre los cabezas de cartel de la gira de conferencias de Propel por seis ciudades, fue retirada de la alineación de una próxima conferencia de Answers in Genesis, un evento para mujeres programado para marzo de 2020, como resultado de sus recientes «asociaciones».»
«Con tristeza, hemos desinvitado a Jackie Hill Perry de nuestra Conferencia de Respuestas para Mujeres del próximo año», confirmó Mark Looy, el CCO de Respuestas en Génesis, en una declaración a CT. «Mientras que ella tiene un maravilloso testimonio y ha aparecido en plataformas de conferencias con muchos oradores que respetamos, las asociaciones de Jackie con algunos grupos que no son teológicamente sólidos nos han preocupado mucho, y fueron esas relaciones las que nos llevaron a tomar nuestra decisión. Le deseamos lo mejor en el ministerio».
Perry también compartió una respuesta más larga en Twitter, con múltiples capturas de pantalla de un correo electrónico que escribió a un detractor, para aclarar aún más su posición. Ella reprendió el evangelio de la prosperidad, llamando al movimiento de la Palabra de Fe «tonto», «una tergiversación del evangelio de Dios» y «antibíblico».
Esta postura está en línea con su posición a lo largo de su carrera ministerial; Perry fue presentada el año pasado en el documental American Gospel: Christ Alone, que pretendía exponer los errores teológicos y la inutilidad final de las enseñanzas del Evangelio de la prosperidad.
Perry ve una diferencia entre los «falsos maestros», aquellos que voluntariamente engañan a otros mientras viven vidas impías, y la «falsa enseñanza», que proviene de un creyente bien intencionado pero mal informado. Ella considera que las enseñanzas de la Iglesia Bethel caen en esta última categoría.
También dijo que sentía que era una distinción importante que ella no estaba hablando en una conferencia de Bethel, sino simplemente en una conferencia en la que la música de Bethel dirigió el culto.
Tanto el post original como sus aclaraciones posteriores se sientan sobre lo que se siente como un precipicio en la iglesia y la sociedad en general. En medio de los llamamientos a la unidad, a la construcción de puentes y al diálogo entre personas con creencias dispares, existe una creciente presión para que los líderes sean transparentes en cuanto a las suyas, para que se autoidentifiquen y dejen claras sus afiliaciones, incluso en breves publicaciones en los medios de comunicación social y en notas sonoras.
«Es como si las personas fueran colocadas en categorías y tratadas de acuerdo a cómo han sido clasificadas sin ninguna oportunidad de ser realmente más de lo que han sido etiquetadas», dijo Perry en el correo electrónico que compartió.
A pesar de la reacción, otros líderes cristianos han salido en defensa de Perry.
Beth Moore tuiteó que los críticos en línea de Perry estaban librando una «guerra cobarde». La escritora y oradora conservadora Nancy Demoss Wolgemuth retuiteó el post de aclaración de Perry y también le ofreció su apoyo.
Aunque los críticos pueden sentir que trazó una línea en la arena, Perry parece haberla superado. Últimamente, su Instagram está lleno de fotos y vídeos de su gira Poets in Autumn, que hizo una parada en su ciudad natal, St. Louis.
Esta semana, está celebrando el primer aniversario de su libro mientras se prepara para lanzar otro: un estudio bíblico para mujeres sobre el libro de Judas del Nuevo Testamento: un libro conocido, entre otras cosas, por defender la ortodoxia.