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La temperatura corporal normal de un perro suele ser ligeramente superior a la nuestra: se sitúa entre 38-39°C ( ~ 100,4 – 102,2 ℉ ). Al igual que en nuestro caso, la temperatura corporal de los perros puede cambiar de vez en cuando, causada por diversas razones:

• la raza, la edad
• la cantidad de actividad física
• el nivel de excitación o agresión
• los cambios en la temperatura exterior
• el embarazo
• la infección, el shock, la inflamación, vacunación
• consumo accidental de veneno y digestión

Aparte de los accidentes y las enfermedades, normalmente no tenemos que preocuparnos, de hecho, puede que ni siquiera reconozcamos que algo se sale de lo normal en nuestro perro. Sin embargo, debemos prestar atención a cualquier cambio, ya que podría significar un problema. Si la temperatura corporal del perro desciende por debajo de 37,5ºC (99,5℉) o supera los 40ºC (104℉), ¡no dude en visitar al veterinario! Estos cambios podrían ser un signo de un problema de salud grave.

La temperatura corporal de un perro puede moverse en dos direcciones fuera de los valores normales:

Hipotermia – cuando la temperatura del cuerpo cae y el cuerpo se está cociendo a fuego lento. Por debajo de 35,5°C (95,9℉) hay pocas posibilidades de recuperación completa. Síntomas:

• escalofríos
• letargía, languidez, enervación
• músculos tensos
• estupor
• disminución del nivel de actividad
• el perro siente que podría cuando se le toca

Hipertermia – la temperatura corporal aumenta. 40°C (104℉) significa un caso severo de fiebre y cuando supera los 41,1°C (105,98℉), existe la posibilidad de que el perro se desmaye, el calor puede provocar un daño grave en los órganos vitales, que puede ser fatal. Síntomas:

• jadeos excesivos
• ojos entornados
• rojo oscuro o azul-púrpura, encías secas
• saliva densa, vómitos
• comportamiento confuso
• el perro se tumba, no tiene fuerza para ponerse de pie o el perro se derrumba
• el perro parece caliente cuando se le toca

¿Cómo podemos medir la temperatura corporal de un perro?

La leyenda urbana dice que, con sólo tocar la nariz del perro, podemos determinar su temperatura real. Si su nariz está húmeda, podría significar que algo va mal. Del mismo modo, si la nariz está seca, no podemos afirmar que tenga fiebre. La única forma segura de medir la temperatura corporal de un perro es tomándola con un termómetro.

Un buen comienzo es comprar un termómetro digital en la farmacia local. Trate de elegir el que tiene un tiempo de medición corto (10 o 30 segundos, máximo 1 minuto), el tipo con un sensor flexible en el extremo. Evite los termómetros de mercurio en vidrio, ya que pueden romperse dentro del cuerpo del perro en un movimiento repentino e inesperado, dejando un daño grave.

Al tomar la temperatura corporal de un perro, poner el termómetro en el oído puede conducir a resultados falsos. Tendríamos que empujar la herramienta hasta el tímpano, el lugar que da una medida más puntual. Además, la más mínima suciedad o los pelos cortos del oído interno también influyen en el resultado.

Consejos prácticos para la medición de la temperatura corporal

Llama a tu perro usando un tono tranquilo. Colóquelo frente a usted, puede estar de pie o tumbado, elija una posición que le haga sentirse cómodo. Pide a un miembro de la familia que sujete la cabeza y el cuello del perro con suavidad pero con firmeza. Pon un poco de vaselina o crema suave para la piel en el sensor metálico del termómetro y colócalo con cuidado en el ano del perro. La profundidad depende del tamaño del perro, así que unos pocos milímetros en el caso de un perro pequeño o un cachorro, y un centímetro más o menos en el caso de un perro grande. Mantenga el perro y el termómetro inmóviles durante el tiempo de medición – el pitido significa que estamos listos. Saque el instrumento suavemente del trasero del perro, lea la temperatura en la pantalla y anótela para recordarla. Desinfecte siempre con cuidado el termómetro antes de guardarlo en su caja.

¿Qué hacer si la temperatura corporal del perro es más alta de lo normal?

Si la temperatura corporal del perro es ligeramente superior a la normal pero su valor no cae en la zona de peligro, déle agua para evitar la deshidratación. No lo fuerce, deje que beba tanto como se sienta feliz. Nunca le des a tu perro pastillas antipiréticas humanas ya que pueden contener componentes tóxicos para nuestros compañeros de cuatro patas.

En caso de que la temperatura corporal de nuestro perro haya subido debido a las condiciones meteorológicas (por ejemplo, el calor del verano) o a un ejercicio físico agotador, ¡actúa inmediatamente! Intenta enfriar su cuerpo para evitar un golpe de calor. Llévale a una zona sombreada y con brisa, túmbale y coge una toalla húmeda. Límpiale las patas, las orejas y el cuello para ayudar a que su temperatura disminuya lentamente. El proceso de enfriamiento debe hacerse siempre de forma gradual. Si un cuerpo acalorado percibe un frío repentino, su reacción protectora no hará más que elevar la temperatura corporal y, por tanto, poner al perro en una situación posiblemente peligrosa para su vida.

Nuestro perro puede parecer feliz, animado y agradablemente cansado después de un buen paseo por la ciudad o el bosque. Sin embargo, es una buena idea medir su temperatura corporal de vez en cuando para determinar que está bien. Cualquier cambio preocupante podría ser una señal de alarma para llevarlo al veterinario: una fiebre baja, leve pero permanente, puede ser síntoma de una infección o de una enfermedad crónica de larga duración, como un problema autoinmune, un cáncer o la enfermedad de Lyme transmitida por garrapatas.