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Los ojos secos durante el embarazo son un efecto secundario fisiológico más del embarazo. Las fluctuaciones hormonales resultantes alteran todo, desde la forma de su vientre en crecimiento hasta los cambios en sus membranas mucosas y glándulas sebáceas – incluyendo las glándulas de meibomio responsables de la secreción de lubricante a base de lípidos/aceites y las delicadas membranas que protegen y humedecen su ojo (llamadas esclerótica).

Aunque la mayoría de los casos de ojo seco pueden tratarse con el uso de gotas oftálmicas de venta libre (lágrimas artificiales), el ojo seco persistente que le causa molestias o dolor continuos es una señal de que debe concertar una cita con su oftalmólogo. Si ha desarrollado el síndrome del ojo seco, o sus ojos se han inflamado en exceso, corre el riesgo de sufrir una posible infección o daños más permanentes en la esclerótica o la retina.

Si ha descubierto recientemente que está embarazada, la felicitamos. Y, además, te animamos a que conciertes una cita con tu oftalmólogo para que te informe sobre las múltiples formas en que el embarazo puede afectar a tus ojos y a tu visión. De esta manera, sabrás qué esperar y tendrás una mejor idea de lo que es normal, y lo que no.

¿Qué es la sequedad ocular?

Casi todo el mundo experimenta sequedad ocular de vez en cuando como resultado de la falta de sueño, la deshidratación, el mirar una pantalla durante horas al día o como resultado del uso de lentes de contacto. El embarazo es una de las causas más comunes de la sequedad ocular en las mujeres, y se produce cuando los cambios hormonales disminuyen la cantidad de humedad o lubricación producida por las glándulas de meibomio que rodean los párpados internos. Irónicamente, las mismas hormonas que crean el exceso de grasa que contribuye al acné son responsables de la disminución de la lubricación de los ojos.

La sequedad ocular suele ser peor entre el primer y el último trimestre, tras lo cual la mayoría de las mujeres experimentan cierto alivio. Para otras, la sequedad ocular puede durar más tiempo en el embarazo y puede continuar después del nacimiento del bebé debido a las hormonas de la lactancia. Las mujeres que usan lentes de contacto o que trabajan con un ordenador pueden experimentar efectos secundarios más graves de la sequedad ocular. Es posible que quiera volver a usar sus gafas si sufre de ojo seco.

Por lo general, el ojo seco no tiene efectos duraderos, pero ocasionalmente un caso de ojo seco puede convertirse en un síndrome de ojo seco, que requiere atención y tratamiento cuidadoso por parte de un optometrista u oftalmólogo.

Síntomas del ojo seco durante el embarazo

Los síntomas del ojo seco relacionados con el embarazo incluyen:

• Ojos secos o rasposos
• Ardor o irritación
• Sensación de dolor en el globo ocular
• Sensación de pesadez en los ojos
• Ojos rojos
• Sensibilidad a la luz (fotofobia)
• Visión borrosa (otro efecto secundario común del embarazo)
• Ojos llorosos (irónico, lo sabemos, pero los ojos irritados lloran. Sin embargo, sin las secreciones oleosas producidas por las glándulas de meibomio, el agua se seca más rápidamente)

Puede empezar utilizando tratamientos caseros para ver si le proporcionan alivio. Si no es así, su oftalmólogo puede optar por utilizar colirios con receta u otras alternativas de tratamiento para evitar que el síndrome del ojo seco continúe.

Tratamiento para la sequedad ocular

Los tratamientos de primera ronda para la sequedad ocular, especialmente para aquellos que nunca han sido tratados por ello o por otras afecciones oculares en el pasado, incluyen:

Gotas oculares de venta libre (OTC)

Puede comprar gotas oculares OTC (o lágrimas artificiales) en cualquier tienda de comestibles o farmacia. Preferimos marcas como Systane, Refresh, NanoTears o cualquier otra que ofrezca soluciones sin conservantes. Lea atentamente las listas de ingredientes, ya que las gotas oculares con conservantes pueden provocar una mayor irritación en los ojos sensibles, empeorando aún más sus síntomas de ojo seco.

Si usa lentes de contacto, busque gotas oculares diseñadas para aliviar la sequedad ocular de los usuarios de lentes de contacto. Póngase en contacto con su oftalmólogo para que le recomiende productos específicos si no está seguro de cuál es la mejor marca o la más segura para usted.

Recuerde que las lágrimas artificiales proporcionan un alivio temporal, pero no son una cura. El ojo seco persistente debe ser evaluado siempre por un optometrista u oftalmólogo.

Humidificadores

Los climas secos o el aire acondicionado (caliente o frío) pueden exacerbar la sequedad ocular. El uso de un humidificador puede ayudar a aumentar la humedad en su espacio vital, oficina o dormitorio y puede ayudar a prevenir la sequedad.

Aplique compresas calientes

Las mamás embarazadas deben descansar y poner los pies en alto tanto como sea posible. De paso, empapa un paño suave y limpio en agua tibia. Exprímelo para que esté apenas húmedo y colócalo sobre tus ojos. Además de aumentar el flujo sanguíneo a los tejidos calentados, las compresas oculares pueden abrir las glándulas de meibomio y estimular la producción de lubricación.

Gotas oculares con receta

Si las gotas oculares de venta libre no son suficientes, subiremos la apuesta y utilizaremos gotas oculares con receta en su lugar. También podemos recomendar una pomada ocular que mantenga los ojos superlubricados mientras duerme, restaurando su humedad y proporcionando alivio para que estén menos secos al día siguiente.

Las gotas de prescripción como Restasis® o Xiidra® son nuestras primeras opciones y una u otra suelen funcionar.

Tapones lagrimales (oclusión temporal del conducto lagrimal)

Si su ojo seco es persistente y estos remedios no son suficientes para aliviarlo, su oftalmólogo puede recomendarle la oclusión del conducto lagrimal. Este procedimiento tapona los conductos lagrimales para minimizar la cantidad de líquido que sale del ojo. Es algo así como poner un semibloqueo en el desagüe del fregadero mientras el grifo sigue abierto.

Este procedimiento es completamente seguro para las mujeres embarazadas y ayuda a que sus ojos retengan más humedad. Los tapones son aproximadamente del tamaño de un pequeño grano de arroz, y el procedimiento es indoloro. Este es nuestro método preferido para las mujeres que padecen sequedad ocular durante el embarazo, ya que el tapón se disuelve de forma natural y es absorbido por el organismo en un plazo de tres a seis meses, tras lo cual las mujeres rara vez vuelven a experimentar sequedad ocular.

No sufra sequedad ocular durante el embarazo

¿Ha llegado el momento de concertar una cita prenatal con su oftalmólogo? ¿Está sintiendo los efectos de la sequedad ocular relacionada con el embarazo? Programe una cita con el Instituto Oftalmológico del Atlántico y nos aseguraremos de que sus ojos estén bien atendidos para que pueda tachar una «molestia del embarazo» más de su posible lista.