NUEVA YORK, NY – 11 DE JULIO: Un hombre juega a Pokemon Go en su smartphone fuera de la tienda insignia de Nintendo…, el 11 de julio de 2016 en la ciudad de Nueva York. El éxito del nuevo juego para smartphones de Nintendo, Pokemon Go, ha hecho que las acciones de Nintendo se disparen. (Foto de Drew Angerer/Getty Images)
La aplicación Pokemon GO ha arrasado en Estados Unidos desde su lanzamiento a principios de este mes, impulsando a sus usuarios a recorrer las calles mientras recogen polvo de estrellas y caramelos para alimentar a sus aprendices virtuales. Mientras tanto, una de las empresas que está detrás no ha conseguido golosinas virtuales, sino una mayor capitalización bursátil.
Las acciones de Nintendo se han disparado cerca de un 34% desde el lanzamiento de Pokemon GO el 6 de julio. Aunque las acciones se desplomaron ligeramente el miércoles, han experimentado un aumento del 5% desde el lunes. Si el presidente de Nintendo, Hiroshi Yamauchi, estuviera vivo, valdría casi 3.500 millones de dólares, frente a los 2.100 millones que tenía en el momento de su muerte en 2013.
Una leyenda del juego, Yamauchi se hizo cargo de la empresa familiar de naipes, fundada por su abuelo en 1889, después de que este sufriera un derrame cerebral. A lo largo de sus 53 años de mandato, este universitario transformó a Nintendo en una potencia mundial de la industria de los videojuegos. Supervisó el lanzamiento de la consola Game Boy y de los clásicos videojuegos Donkey Kong y Super Mario.
Yamauchi fue en su día el mayor accionista de Nintendo. Hoy en día, los inversores institucionales, entre los que se encuentran JP Morgan y State Street, son los mayores tenedores de acciones de Nintendo, lo que significa que ningún individuo obtuvo una gran ganancia por el éxito de Pokemon GO. Sin embargo, muchos empresarios están ganando fortunas con los juegos, como el creador de Minecraft, Markus «Notch» Persson. La venta de su popular juego Minecraft a Microsoft en 2014 por 2.500 millones de dólares catapultó a Persson a la categoría de multimillonario. Pero, al parecer, es solo la octava persona más rica del mundo que se hace con una fortuna gracias a los juegos.
Aquí están los seis multimillonarios más ricos de la industria, todos ellos procedentes de Asia, al igual que Pokemon:
1. Ma Huateng
El pionero de Internet, Ma, es fundador, presidente y consejero delegado de Tencent, que se dedica a las redes sociales, el comercio online y los juegos. Su empresa acordó recientemente adquirir una participación del 84% en la empresa de software de entretenimiento con sede en Finlandia Supercell, fabricante del juego en línea Clash of Clans. El acuerdo se valoró en 10.200 millones de dólares. En el pasado, la empresa invirtió casi 130 millones de dólares para comprar una participación en Glu Mobile, productor de juegos para móviles que cotiza en el Nasdaq, y se asoció con Activision para llevar Call of Duty Online a China. A principios de este año se rumoreó que Ma era un posible comprador del Ultimate Fighting Championship, pero el lunes el promotor de artes marciales mixtas confirmó que había aceptado una oferta de adquisición de 4.000 millones de dólares de WME|IMG. El empresario del juego más rico del mundo. Ma tiene un valor de 21.900 millones de dólares, frente a los 16.300 millones de hace un año.
2. William Ding
Fundador de NetEase, una de las mayores empresas de juegos en línea y para móviles del mundo, Ding cuenta con un valor neto de 11.500 millones de dólares, un aumento de casi 5.000 millones desde el año pasado. NetEase, cuya capitalización bursátil es de unos 26.000 millones de dólares, licencia y publica juegos como Hearthstone y World of Warcraft China.
3. Zhang Zhidong
El multimillonario de bajo perfil y cofundador de Tencent, Zhang Zhidong, se retiró de la empresa en 2014 tras 16 años como su director de tecnología. Fue compañero de Ma Huateng en la Universidad de Shenzhen. Zhang sigue siendo el segundo mayor accionista individual de Tencent, con una participación de alrededor del 3%. La mayor parte de su riqueza procede de sus acciones de Tencent.
4. Shi Yuzhu
Juegos como el MMO ZT Online puede que no les suene a muchos occidentales, pero seguro que han dejado huella en el mercado chino, y han hecho que el presidente de Giant Interactive, Shi, gane una fortuna. En mayo, Chongqing New Century Cruise, que cotiza en la bolsa de Shenzhen, completó la compra de Giant Interactive por un valor de 2.100 millones de dólares. En virtud del acuerdo, Shi seguirá siendo propietario de cerca del 40% de Chongqing New Century. Su patrimonio neto se estima en 5.400 millones de dólares.
5. Kwon Hyuk-Bin
SmileGate, de Kwon, vio aumentar sus ingresos de 2015 hasta los 530 millones de dólares, casi un 13% más que las cifras de 2014. El patrimonio neto personal del multimillonario también aumentó, pasando de 3.600 millones de dólares en 2015 a 4.900 millones en la actualidad. La compañía de Kwon es la tercera empresa de videojuegos de Corea del Sur. Una media de 6 millones de personas juegan a CrossFire, de SmileGate, en cualquier momento; el juego de disparos en línea generó unas ventas de 1.000 millones de dólares en China en 2014.
6. Kim Jung-Ju
Después de pasar de 4.300 millones de dólares en 2012 a 2.000 millones en 2015, la riqueza de Kim es ahora de 3.500 millones. El surcoreano fundó la empresa de juegos Nexon, que cuenta con 350 millones de usuarios en 72 países.
El martes, los fiscales coreanos allanaron la casa de Kim por su presunta implicación en lo que The Korea Times calificó de «operaciones bursátiles sospechosas». Según varios medios de comunicación coreanos, Nexon habría prestado fondos a un fiscal de alto rango. El funcionario gubernamental habría utilizado el dinero para comprar acciones de Nexon, amasando una gran fortuna en el proceso. Kim y el fiscal son amigos de la universidad, informó el Korea Times.