Se podría pensar que la etiqueta de un alimento es bastante sencilla: una lista de lo que contiene ese alimento y la cantidad de los ingredientes enumerados. Pero no, no. Las etiquetas de los alimentos también son estratagemas de marketing de las empresas fabricantes de alimentos para adaptarse al molde de su mercado objetivo y aumentar los beneficios.
¿Te has fijado alguna vez en los diferentes niveles de carbohidratos que aparecen en las etiquetas de algunos alimentos? Hay un número de Carbohidratos Totales pero luego hay subtítulos
para la fibra dietética, los azúcares y, a veces, la fibra insoluble, los alcoholes de azúcar y otros carbohidratos.
Los Carbohidratos Totales se enumeran primero en gramos del macronutriente que está presente en 1 porción. Este número es la suma de las diferentes categorías de carbohidratos, incluidos los almidones, los carbohidratos complejos, la fibra dietética, los azúcares añadidos y los aditivos no digeribles.
Pero, ¿se ha dado cuenta de que, a veces, la suma de las categorías de carbohidratos que aparecen a continuación no coincide con el número de carbohidratos totales?
Con nuestra experiencia matemática, podemos deducir que 19 + 1 no es igual a 24.
Entonces, ¿qué pasa con esos otros 4 gramos que faltan?
Esto se debe a que algunos almidones -tipos de carbohidratos utilizados a menudo como aglutinantes o espesantes- no están obligados a figurar en las etiquetas de los alimentos. Usted ve la Fibra Dietética y los Azúcares, y éstos le resultan familiares, pero ¿qué pasa con los Otros Carbohidratos? ¿»Otros»? ¿Qué son los Otros Carbohidratos que no encajan en las categorías circundantes, más conocidas?
Los Otros Carbohidratos se consideran carbohidratos digeribles que no se consideran azúcar, natural o añadido, o fibra. Esto incluye agentes espesantes y estabilizadores de alimentos como gomas, pectina, almidones. Básicamente, sustancias añadidas que afectan a la textura, a la sensación en la boca y al color.
Hay dos formas obvias de averiguar lo procesado que está el alimento y si contiene una gran cantidad de los aditivos alimentarios mencionados anteriormente.
- Los números no cuadran. Mira el número de carbohidratos totales. Si
los números que aparecen debajo en la categoría de carbohidratos no cuadran y hay una
gran discrepancia, lo más probable es que ese número que falta sea la suma de todos los
aditivos que la empresa alimentaria no tuvo que enumerar. - La lista de ingredientes parece una página de novela de letra pequeña. La empresa
ha enumerado todos los ingredientes, incluidos los aditivos como el pirofosfato de sodio, la goma guar y la pectina, y ahora puedes quedarte con la etiqueta e investigar qué es cada ingrediente. Suena divertido!
¿Nuestra sugerencia? Utiliza el número de Carbohidratos Totales para mantenerte simple y sensiblemente consciente de los carbohidratos, y come alimentos frescos y menos procesados para evitar todo el marketing astuto que las compañías de alimentos están jugando contigo y con tu salud.
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