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¿Son ilegales las setas?

Según la ley federal, la posesión o distribución de setas mágicas es ilegal. Son drogas de la lista 1. Cualquier droga de esta categoría no tiene ningún uso médico conocido y tiene un alto potencial de abuso. Sin embargo, desde principios de 2010, diferentes estados han empezado a despenalizar el uso de las setas mágicas, alegando posibles beneficios para la salud. Oakland, Colorado, Santa Cruz y Massachusetts son algunos de los estados que han despenalizado la psilocibina. En otras palabras, la posesión y el cultivo para uso personal por parte de los adultos no es ilegal. Hay que tener en cuenta que el cultivo para uso comercial sigue siendo ilegal.

Estadísticas de los hongos

El consumo de hongos mágicos es bastante común, ya que al menos el 17% de las personas de entre 21 y 26 años han consumido un psicodélico en algún momento de su vida. Hay más hombres que mujeres afectados. Aunque la información sobre las personas que han acabado en el servicio de urgencias tras la ingestión de setas mágicas es escasa, un buen número de individuos han citado las setas como la causa del «mal viaje» más desafiante que han experimentado.

Efectos de las setas

Al ser un alucinógeno, las setas mágicas suelen inducir alucinaciones visuales, auditivas y táctiles dependientes de la dosis durante el llamado viaje de setas. En otras palabras, hará que los usuarios perciban imágenes, sonidos, olores u otras sensaciones inexistentes. Sin embargo, el efecto neto variará de una persona a otra. Algunos de los factores que determinan el tipo de efecto experimentado por los distintos usuarios son las enfermedades mentales preexistentes, el estado de ánimo, la cantidad consumida, la participación de otras drogas e incluso la compañía durante la ingesta.

Dosis muy altas pueden hacer que uno tenga «un mal viaje». En estos casos, los usuarios afectados experimentarán emociones negativas desgarradoras junto con vívidas alucinaciones durante este viaje. La ansiedad y los ataques de pánico son comunes en los usuarios que experimentan un mal viaje con hongos. Durante tal estado, una persona intoxicada puede ser un peligro para su propia salud, la de otros e incluso la de la propiedad.

Los efectos mentales de las setas mágicas pueden incluir:

• Alucinaciones auditivas (durante el «viaje» perciben sonidos donde no los hay)
• Confusión (creen ver música u oír colores)
• Discronometría (incapacidad para saber qué cantidad de tiempo ha pasado entre el inicio y el final del viaje)
• Alteración del humor
• Poca coordinación
• Mareos
• Ansiedad
• Confusión y desorientación
• Ataques de pánico y paranoia

Timothy Leary, de la Universidad de Harvard, llevó a cabo un estudio en los años 60 en el que investigó el papel del «entorno» en los efectos de las setas. Sus descubrimientos revelaron que muchas cosas afectaban a la experiencia mientras se tomaban las setas, incluyendo el número de personas de las que se estaba rodeado. También descubrió que las setas aumentan la sugestión, haciendo que el usuario sea más susceptible al contacto interpersonal y a los estímulos visuales durante el viaje. Todos estos factores juegan un papel en el tipo de experiencia que alguien tiene con las setas.

Los usuarios han descrito varios efectos desagradables de las setas. Como se ha aludido anteriormente, muchos factores entran en juego para determinar el tipo de experiencia que vivirán los usuarios.

Los efectos negativos de la droga de los hongos (psilocibina) pueden incluir:

• Dolores de cabeza
• Miedo intenso, seguido de paranoia
• Las náuseas suelen producirse cuando las personas comen setas crudas o secas
• Ansiedad, debido a una dosis más alta
• Mareos y confusión
• Tomar hongos puede exacerbar enfermedades mentales o desencadenar trastornos mentales latentes
• Disrupción de la atención
• Repercusiones peligrosas cuando los usuarios lo mezclan con alcohol
• Problemas con la presión sanguínea
• Debilidad muscular y espasmos, o convulsiones
• Sequedad en la boca, que a veces puede provocar náuseas y vómitos

¿Son peligrosas las setas?

La gente ha informado que tomar hongos es menos dañino que cualquier otro alucinógeno o sustancias adictivas. Estas incluyen drogas ilícitas o recetadas e incluso el alcohol. Sin embargo, hay que tener en cuenta los diversos efectos negativos de las setas.

Por mucho que las setas de psilocibina estén etiquetadas como tales, la posibilidad de consumir variedades venenosas es muy real. El resultado serían efectos sistémicos adversos e incluso la muerte en algunos casos, dependiendo de la variedad y la cantidad ingerida.

En personas con trastornos mentales preexistentes, el consumo de drogas de setas puede producir efectos sin precedentes. Se ha informado de un aumento de la incidencia de ideas suicidas en una sección de pacientes mentalmente inestables que consumen setas mágicas.

Los «malos viajes» no son infrecuentes con las setas de psilocibina. El consumidor experimenta intensos cambios de percepción que provocan confusión, agitación, pánico e incluso breves episodios psicóticos. Aunque no todos los individuos experimentarán malos viajes, los nuevos usuarios y los individuos con inestabilidad mental preexistente son más propensos. Esto no puede ser una forma fiable de predecir quién va a tener un mal viaje. Para minimizar las posibilidades de tener un mal viaje, llévelos a territorios conocidos, consuma con moderación y evite el consumo si tiene un mal día o cuando experimenta algún tipo de inseguridad.

Peligros a largo plazo

Una sección de usuarios de una sola vez ha informado de cambios en la percepción que duran hasta 14 meses después de tomar setas. Aunque este fenómeno no se ha observado en todos los usuarios, es un indicador de la incertidumbre que rodea a los efectos a largo plazo del consumo de setas mágicas.

Las personas que consumen setas durante un periodo prolongado pueden experimentar los siguientes efectos a largo plazo:

• Pensamientos desconectados, es decir, Varios cambios en los patrones de pensamiento
• Creencias falsas que no tienen base, es decir, delirios
• Alucinaciones continuas
• Estado de ánimo volátil
• Falta de comportamiento organizado
• Olvido constante

Algunos de los efectos aterradores a largo plazo tienen conexiones con el estado mental del consumidor. Uno puede desarrollar algunas condiciones. Son el pensamiento paranoico, la incapacidad de distinguir la realidad de la fantasía, la psicosis y la esquizofrenia. Es incluso peor para los pacientes con un trastorno mental. Esto se debe a que las setas pueden empeorar los síntomas de la esquizofrenia y la paranoia.

Un estudio realizado en 2011 por Roland R. Griffiths sugiere que una sola dosis alta de la droga que se encuentra en las setas (psilocibina) puede causar cambios de personalidad a largo plazo en sus usuarios. Hubo un aumento en la dimensión de la personalidad de la apertura, que todavía era medible un año después del experimento. Se sugirió que las experiencias místicas que los usuarios tienen mientras están bajo la influencia pueden ser la causa subyacente del cambio duradero.

Otro de los efectos aterradores es un fenómeno llamado trastorno de percepción persistente del alucinógeno. Mucho tiempo después de consumir psilocibina, los usuarios han informado de una percepción distorsionada del tamaño, de la percepción de halos y objetos en el campo de visión periférico, y de patrones pequeños borrosos. Estas ocurrencias que imitan el efecto de la intoxicación aguda por alucinógenos suelen ser espontáneas. Los flashbacks vívidos suelen aparecer en los individuos durante un periodo sin drogas. Será como si el individuo estuviera intoxicado.

El tratamiento de este trastorno con lamotrigina (un fármaco que se utiliza normalmente para tratar algunos trastornos convulsivos) ha resultado prometedor.

¿Tienen valor medicinal las setas mágicas?

Debido a su estatus de lista I, no se han realizado muchas investigaciones de calidad para demostrar las propiedades medicinales de las setas de psilocibina. Los datos preliminares apuntan a la posibilidad de que las setas mágicas se utilicen en la depresión, la ansiedad, los trastornos obsesivo-compulsivos, el trastorno por consumo de alcohol y, entre otros, los trastornos por consumo de tabaco.

La «hipótesis de la serotonina» postula que la depresión tiene su origen en el agotamiento o la reducción de la actividad de la serotonina. Esta es una molécula del cerebro responsable de estabilizar el estado de ánimo y promover la sensación de bienestar. En la depresión, los individuos tienen niveles disminuidos de este neurotransmisor. Los medicamentos antidepresivos actuales aprovechan este hecho. La mayoría impide la recaptación de serotonina en las neuronas. En consecuencia, las acciones de la serotonina (en este caso, la promoción de la sensación de bienestar) se prolongan más tiempo.

Como se ha señalado anteriormente, las setas mágicas también actúan sobre las vías de la serotonina. Sus ingredientes activos, la psilocibina y la psilocina, bloquean la recaptación de serotonina en las células nerviosas. Es este modo de acción el que tiene el potencial de uso en los trastornos mentales mencionados.

¿Son las setas adictivas?

Las setas no entran en el grupo de sustancias físicamente adictivas. Bueno, al menos no todavía, y no tienen relación con causar ningún daño cerebral. Sin embargo, el desarrollo de la tolerancia a los hongos puede ocurrir fácilmente en un período de tiempo muy corto. Aunque, se reduce en pocos días. Las setas no pueden causar adicción física. Pero existe la posibilidad de una adicción psicológica. En la mayoría de los casos, la razón por la que los usuarios continúan un mayor consumo de setas se debe al «viaje espiritual». Este «viaje» puede volverse altamente adictivo. En otras palabras, los usuarios se vuelven adictos a la experiencia del «viaje con setas», que anhelarán el viaje pero no la sustancia en sí. Como resultado, puede producirse una variante psicológica de la adicción.

Signos y síntomas de la adicción a las setas

Al ser un alucinógeno, las setas mágicas pueden producir cambios en la percepción, el pensamiento e incluso el sentido del tiempo. Con el tiempo, también se desarrolla una tolerancia a las setas.

Los siguientes síntomas podrían apuntar a un problema de adicción:

• Alucinaciones continuas
• Cambios en la percepción
• Aumento de la frecuencia del pulso
• Alteración de la realidad como ver colores, oír sabores, o degustar sonidos
• Temblores incontrolables
• Reflejos del pasado
• Aumento de la sensación de felicidad
• Aumento de la presión arterial
• Cambios de humor/comportamiento volátil
• Pensamientos paranoicos continuos
• Comportamiento agresivo incontrolado
• Depresión
• Cambios en apetito
• Obsesión por la espiritualidad
• Deseo anormal de encontrarse a sí mismo
• Mezcla de sueños con la realidad
• Cambios en la personalidad y la apariencia
• Falta de responsabilidades

Una manifestación de cualquiera de las anteriores será, la mayoría de las veces, un signo revelador de adicción a la psilocibina. Esto, en un ser querido, un familiar o un amigo, debería llevarnos a buscar ayuda profesional.

Abstinencia a las setas

La psilocibina es la sustancia química más activa de las setas. Por suerte, no provoca síntomas de abstinencia. Por lo tanto, la terapia de sustitución de drogas no es necesaria durante la desintoxicación de psilocibina. Sin embargo, la mayoría de las sustancias químicas que crean hábito se almacenan en los tejidos grasos. Por lo tanto, pueden producirse ligeros síntomas de abstinencia debido a la interrupción repentina de la sustancia. Los síntomas de abstinencia de las setas son prácticamente inexistentes.

Los siguientes síntomas pueden ocurrir en ciertos casos:

• Hipotermia
• Pérdida de apetito
• Pupilas dilatadas
• Disminución de la capacidad motora
• Aumento del ritmo cardíaco.
• Náuseas
• Vómitos

Tratamiento de la adicción

Evitar los signos de los síntomas de abstinencia y los efectos secundarios es difícil. Los expertos suelen recomendar una ligera disminución de la dosis de hongos. De este modo, se retira al adicto suavemente de la sustancia. Además, hay momentos en los que pueden llevar a cabo una estimulación sensorial. Lo hacen para reducir los síntomas del HPPD (trastorno de percepción persistente de alucinógenos). Se hace para prevenir o controlar las convulsiones y la agitación. Finalmente, el uso de benzodiazepinas también puede tener que ser utilizado durante la desintoxicación de hongos.

Recibir un tratamiento de desintoxicación es siempre una mejor opción que someterse a la desintoxicación solo. El síndrome de abstinencia del abuso de setas puede ser inexistente. Una persona que abusa de las setas y quiere dejarlo debe entrar en un centro de desintoxicación fiable, donde puede ser supervisado por expertos médicos que pueden ofrecer un tratamiento adecuado.

Cuando una persona entra en un centro de desintoxicación de setas, pasará por muchos pasos de recuperación. Uno de esos pasos sería recibir una terapia basada en el comportamiento. Otro paso puede incluir la TCC (terapia cognitivo-conductual). Por último, al terminar la rehabilitación, que puede durar de unos días a unas semanas. El paciente tendrá algunas opciones para elegir en cuanto a su tratamiento posterior.

Pueden optar por lo siguiente:

• Terapias y programas ambulatorios
• Entrevistas motivacionales
• Terapia familiar multidimensional
• Incentivos motivacionales

Donde obtener tratamiento

La ciencia que rodea el uso de hongos es todavía escasa. Con el aumento del uso e incluso la legalización en algunos estados, el problema sólo puede hacerse más grande. Los efectos a corto y a largo plazo se harán más frecuentes. También podrían surgir nuevos efectos nocivos que actualmente no son conocidos por la ciencia. Se necesitan más datos antes de que la psilocibina obtenga un certificado de buena salud.

Si uno tiene una adicción a las setas, hay varias maneras de obtener tratamiento. Entre ellas se encuentran la atención hospitalaria y la atención de diagnóstico dual. Conseguir ayuda en estos centros de rehabilitación ayudará a minimizar los síntomas de abstinencia y a obtener atención las 24 horas del día. En estos casos, cualquier efecto psicológico de la droga también se combatirá con el uso de psicoterapia.

Preguntas frecuentes

Fuentes de página

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