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Cuando piensas en tener un bebé, quieres tener la mejor salud posible. Si hablas con tu médico para intentar quedarte embarazada, probablemente te preguntará por tus hábitos alimenticios, los suplementos prenatales e incluso tu peso.

A algunas personas les sorprende que el peso forme parte de la ecuación. Pero el sobrepeso puede alterar las hormonas que controlan los ciclos menstruales y la ovulación, lo que afecta a tu capacidad para concebir.

Por ejemplo, las células grasas pueden producir estrógeno, por lo que tu cuerpo puede producir un exceso de estrógeno si tienes sobrepeso, lo que puede impedir que ovules regularmente. Y cuando no se ovula con regularidad, puede ser difícil programar la concepción.

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En algunos casos, el sobrepeso también podría estar relacionado con el síndrome de ovario poliquístico (SOP), que es un desequilibrio de las hormonas reproductivas. Las mujeres con SOP tienen dificultades para concebir debido a los desequilibrios hormonales que impiden que los ovarios liberen un óvulo cada mes. Muchas mujeres con síndrome de ovario poliquístico también tienen resistencia a la insulina, que se asocia a un exceso de insulina. Y como los niveles altos de insulina hacen que los ovarios produzcan más testosterona y menos estrógeno, esto puede detener la ovulación.

Si tienes sobrepeso -lo que suele significar que tienes un IMC de 25 o más- tu médico puede sugerirte que pierdas peso para regular la ovulación y potenciar la fertilidad. Incluso si tiene el síndrome de ovario poliquístico, la pérdida de peso puede ayudar a mejorar la condición.

Andrea Falcone, dietista y profesional certificada de la aptitud física, sugiere tener como objetivo 150 minutos de actividad semanal, divididos de cualquier manera que se adapte a su estilo de vida. «Una combinación de ejercicios aeróbicos, de acondicionamiento muscular y de flexibilidad es a lo que se quiere llegar», dice Falcone. Pero no te excedas. El ejercicio excesivo pone más tensión en el cuerpo y en realidad puede interrumpir la ovulación, dice.

En cuanto a la dieta, sigue un plan de alimentación equilibrado que incluya:

  • Verduras y frutas – 7-8 raciones al día
  • Alimentos ricos en calcio – yogur, leche o alternativas lácteas vegetales
  • Granos enteros y enriquecidos
  • Proteínas de buena calidad – pollo, pescado, tofu, legumbres, huevos, etc.
  • Pescado con bajo contenido en mercurio y alto contenido en grasas omega-3 dos veces por semana (como el salmón y la trucha arco iris)
  • Grasas saludables procedentes de frutos secos, aceite de oliva, aguacate, etc.
  • Limitar la cafeína (300 mg, o uno o dos cafés al día)
  • No consumir alcohol (la investigación no es clara en cuanto a la cantidad necesaria para dañar a un bebé en desarrollo, por lo que es mejor abstenerse por completo)
  • Menos alimentos ultraprocesados como los aperitivos salados, la comida rápida, los dulces y la bollería
  • Un multivitamínico prenatal con ácido fólico

No se ha relacionado ninguna dieta especial con el aumento de la fertilidad. Es más, iniciar una dieta de adelgazamiento muy restrictiva podría ser realmente contraproducente. Daphna Steinberg, dietista clínica del programa de obstetricia de alto riesgo del Centro de Ciencias de la Salud de Sunnybrook, advierte contra las dietas bajas en carbohidratos porque carecen de suficiente ácido fólico, que se encuentra en productos de grano enriquecido como el pan y la pasta. El ácido fólico protege a los bebés contra la espina bífida, y un estudio reciente demostró que las mujeres que siguen dietas bajas en carbohidratos son ligeramente más propensas a tener bebés con este defecto congénito.

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Los expertos coinciden en que la pérdida de peso no es ciertamente una solución rápida. Perder peso es difícil y, en algunos casos, puede añadir un estrés innecesario al proceso de quedarse embarazada. «La pérdida de peso no es la única respuesta, sobre todo si ponerse a dieta duplica el estrés y añade más autoculpabilidad», dice Tom Hannam, ginecólogo y director del Centro de Fertilidad Hannam de Toronto. Explica que, si tienes problemas para concebir, es difícil saber si la pérdida de peso será lo que te ayude. Además, a pesar de los mejores esfuerzos, un IMC en el «rango saludable» no siempre es alcanzable.

En lugar de centrarse en el peso, establezca objetivos realistas como «comer una porción más de verduras al día» o «caminar 20 minutos al día». Estos pequeños pasos se suman a su estilo de vida más saludable, y pueden promover la pérdida de peso como un bono adicional.

¿La buena noticia? Incluso sin una pérdida de peso drástica, los cambios en el estilo de vida como comer bien y hacer ejercicio pueden tener efectos positivos en los niveles hormonales. Incluso perder un cinco por ciento del peso corporal puede ayudar a aumentar las posibilidades de quedarse embarazada. Y un estilo de vida saludable es importante para ambos progenitores, así que involucra también a tu pareja, aconseja Hannam.

Considera estos hábitos saludables y no te obsesiones demasiado con tu peso real. «El número de la báscula no refleja necesariamente tu nivel de forma física o de salud en general», dice Steinberg.

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