Una vez más esta semana, tenemos algo bueno y algo malo de Pro Football Focus. Recientemente, PFF calificó a la línea defensiva de los Bills como la mejor de la AFC Este, pero en general, esa clasificación calificó a la línea D de Buffalo como la 20ª mejor de la NFL.
Pasando a esa misma tarea con respecto a los linebackers, PFF hizo algo similar. Los Bills tienen a los mejores de la división, pero dicho esto, sólo están ligeramente mejor que la línea defensiva.
Según PFF, los linebackers de los Bills son la 14ª mejor agrupación de la NFL. Pero el medio de análisis explica qué debe hacer la unidad para subir en su ranking, al menos. Aquí está el desglose:
Los Bills han renovado su cuerpo de linebackers en los últimos tres años, con Tremaine Edmunds y Matt Milano programados para gran parte del trabajo una vez más en 2020. Edmunds es un atleta sobresaliente que sigue mejorando, ocupando el puesto 14 en porcentaje de paradas de carrera el año pasado. Si bien realizó una gran cantidad de tacleadas, Edmunds también falló 17 de sus intentos durante la temporada regular, la sexta mayor cantidad de la liga, y registró una calificación de cobertura de 52,2.
Milano fue sobresaliente en la cobertura la temporada pasada, ya que su calificación de 83,3 se ubicó en el cuarto lugar entre los linebackers y permitió sólo 6,6 yardas por recepción, la quinta mejor de la liga. También tuvo problemas de placaje, ya que terminó con 16 fallos durante la temporada regular y obtuvo una calificación de 39,5 en defensa de carrera, la sexta peor de la liga. A.J. Klein llega desde los Saints para añadir profundidad, aunque ha obtenido una calificación de 40,0 en tres de sus últimas cuatro temporadas en la NFL.
Los Bills tienen una sólida unidad de linebackers capaz de emparejarse con los running backs y volar por el campo. El grupo sólo necesita reducir sus tackles perdidos para dar el siguiente paso en 2020.
Para los linebackers de los Bills, realmente los grandes dominadores son Edmunds y Milano. Como una defensa de níquel pesada bajo el entrenador en jefe Sean McDermott, lo que significa solo dos linebackers en el campo, solo veremos un poco de Klein. Pero tampoco será sólo Klein. Algunos esperan que el papel de tercer linebacker pueda ser una rotación con Vosean Joseph también, quien aún no ha tomado un snap en la NFL. Se perdió toda su temporada de novato debido a una lesión. En Klein y Joseph, los Bills esperarán que sus talentos sean suficientes para reemplazar la pérdida de Lorenzo Alexander. Es más fácil decirlo que hacerlo.
Y, por supuesto, están esos placajes perdidos. Durante sus jóvenes carreras, Edmunds y Milano han tenido problemas con el acarreo excesivo del balón. Pero poco a poco han mostrado una mejora en este aspecto, así que no hay razón para pensar que estos dos no puedan mejorar en esta área también, y también ganarse contratos a largo plazo para solidificar el centro de la defensa de los Bills en los próximos años.
Así que ahora vamos a terminar con las buenas noticias: Los linebackers de los Bills, incluso con sus defectos, siguen siendo mejores que el resto de la AFC Este. Los Patriots están en el puesto 16, mientras que los Jets están en el 22. Los Dolphins están en el cuarto peor lugar de la liga.