Permetrina 1% crema de enjuague y piretrinas pueden utilizarse para este fin y son los fármacos de elección para las mujeres embarazadas o lactantes. Estos agentes deben aplicarse en las zonas afectadas y lavarse después de 10 minutos. Es necesario afeitar o cepillar el pelo de las zonas afectadas con un peine de púas finas para garantizar la eliminación completa de los piojos muertos y/o las liendres, aunque no es suficiente como tratamiento por sí solo. La resistencia de los piojos púbicos a los piretroides debe ser, si acaso, muy rara. Se recomienda un segundo tratamiento al cabo de 10 días. Los piojos púbicos de las pestañas pueden tratarse con una formulación de permetrina aplicando la solución sobre el pelo infestado con un aplicador. Es peligroso eliminar los piojos o los huevos en las pestañas arrancando o cortando los pelos.
El champú de lindano (1%), un pediculocida, está aprobado por la FDA como seguro y eficaz cuando se utiliza según las indicaciones para el tratamiento de segunda línea de los piojos púbicos (ladillas). Aunque se han notificado efectos secundarios graves, se consideran poco frecuentes y casi siempre han sido consecuencia del mal uso del medicamento, como la aplicación excesiva y la ingestión oral. Para minimizar este riesgo, los medicamentos con lindano se dispensan ahora en pequeños frascos de un solo uso. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que el lindano no debe usarse inmediatamente después de un baño o una ducha, y que no deben utilizarlo las personas con dermatitis extensas, las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia ni los niños menores de 2 años. Asimismo, la FDA advierte contra el uso en pacientes con antecedentes de trastornos convulsivos no controlados y en bebés prematuros, y recomienda un uso prudente en bebés, niños, ancianos y personas con otras afecciones cutáneas (por ejemplo dermatitis atópica, psoriasis) y en aquellos que pesan menos de 50 kg.
Piojos de la cabeza
El tratamiento más común para los piojos de la cabeza es matar a los adultos con un champú insecticida y eliminar las liendres con un peine especial de púas finas. De los medicamentos para los piojos, la permetrina es el más seguro, eficaz y agradable de usar, y está disponible sin receta médica. Para obtener los mejores resultados, sigue exactamente las instrucciones. También hay que tratar a otros miembros de la familia: alrededor del 60% de los niños infectados tienen familiares portadores de piojos.
Para eliminar todos los piojos y prevenir con éxito la reinfección, lave toda la ropa, las toallas y la ropa de cama con agua caliente y jabón, y séquelas en una secadora caliente. También puede desinfectar la ropa de cama y otros artículos, como los sombreros y la ropa, colocándolos en una bolsa de plástico sellada durante 14 días; las liendres eclosionarán en aproximadamente una semana y morirán de inanición. Los cepillos y peines pueden desinfectarse sumergiéndolos en agua caliente y jabón durante 10 minutos.
Si prefiere evitar el uso de insecticidas, pruebe una técnica de «sólo peinado». Lave el cabello con un champú y un acondicionador normales y déjelo húmedo. Con un peine de púas finas, pase lentamente un mechón de pelo a la vez desde las raíces. Los piojos se posarán en la parte posterior del peine, quedarán atrapados entre los dientes o se caerán. Espaciar al menos 30 pasadas por la cabeza. Repite la operación cada tres días. Como los piojos recién nacidos no ponen huevos durante la primera semana, todos los piojos deberían desaparecer después de unas dos semanas de peinado.
Piojos del cuerpo
Para tratar los piojos del cuerpo, lave todo el cuerpo con agua y jabón. Si esto no es eficaz, es posible que tenga que utilizar un preparado insecticida, que suele matar a todos los piojos. Lava toda la ropa y la ropa de cama con agua caliente y sécala en una secadora caliente. Guarde la ropa durante dos semanas en bolsas de plástico selladas o póngala en calor seco a 60 °C durante tres o cinco días.
Piojos del pubis
Los piojos del pubis pueden tratarse con medicamentos sin receta que contengan piretrinas (insecticidas naturales). También habrá que tratar a las parejas sexuales. Las «ladillas» se encuentran a veces en las pestañas y las cejas, donde son difíciles de tratar. Hay que eliminarlas con pinzas, o utilizar una pomada oftálmica como la fisostigmina. La vaselina ordinaria puede matar o debilitar los piojos en las pestañas también.