En Botánica, una planta anual es una planta que generalmente germina, florece y muere en un año. Las verdaderas plantas anuales sólo vivirán más de un año si se les impide poner semillas. Algunas plantas sin semillas también pueden considerarse anuales aunque no florezcan.
En jardinería, anual suele referirse a una planta que se cultiva al aire libre en primavera y verano y que sobrevive sólo durante una temporada de cultivo. Muchas plantas alimenticias son, o se cultivan como anuales, incluyendo la mayoría de los cereales domesticados. Algunas plantas perennes y bienales se cultivan en los jardines como anuales por comodidad, sobre todo si no se consideran resistentes al frío para el clima local. La zanahoria, el apio y el perejil son verdaderas bienales que suelen cultivarse como anuales por sus raíces, pecíolos y hojas comestibles, respectivamente. El tomate, la batata y el pimiento son plantas perennes tiernas que suelen cultivarse como anuales.
Las plantas anuales ornamentales suelen llamarse plantas de parterre. Las plantas anuales se utilizan a menudo en los jardines para dar un toque de color, ya que suelen tener una temporada de floración más larga que las plantas herbáceas perennes resistentes.
Ejemplos de plantas anuales verdaderas son el maíz, la lechuga, el guisante, la coliflor, la sandía, la judía, la zinnia y la caléndula.