Con el clima cálido y seco de Carolina del Sur hay muchas plantas nativas que se desarrollan bien en las Tierras Medias. Las plantas nativas no sólo producen hermosas flores, sino que también producen frutos, semillas y néctar que son amigables con la vida silvestre. Las aves silvestres, nativas de los Estados Unidos, evolucionaron con una dependencia de las plantas que también son nativas de los Estados Unidos. Algunas aves se alimentan de insectos, anfibios, peces, reptiles y pequeños mamíferos. Estas fuentes de alimentación también dependen de las plantas autóctonas para su sustento. La vida vegetal necesaria para sostener nuestra vida silvestre nativa se destruye en el curso de la urbanización. La tala de árboles para la construcción de viviendas y parques de oficinas altera el equilibrio de la naturaleza y amenaza a algunas de nuestras especies autóctonas. Por ejemplo, algunas especies de pájaros carpinteros están en peligro de extinción porque los propietarios de viviendas son menos proclives a plantar robles, que producen bellotas «desordenadas» para que las aves las coman. Las mariposas monarca están en peligro porque la planta «huésped» en la que ponen sus huevos (el algodoncillo) se ve menos en la naturaleza. Los huevos de la Monarca eclosionan en orugas, que se alimentan del algodoncillo, antes de hilar un capullo y convertirse más tarde en mariposa.
Puedes ayudar a restablecer la disponibilidad de plantas autóctonas, añadiendo algunas a tu paisaje. De este modo, todos podemos marcar la diferencia y ayudar a salvar las especies en peligro de extinción, patio a patio.
La mayoría de las plantas autóctonas requieren pocos cuidados porque las condiciones de crecimiento aquí son perfectas para que prosperen. La elección de las plantas adecuadas para su jardín significará que podrá utilizar menos pesticidas y menos agua.
Hay varias definiciones de «plantas nativas», sin embargo la mayoría de la gente acepta la idea de que estamos hablando de plantas que estaban aquí antes de la colonización europea de América del Norte y del Sur. Esto nos lleva a preguntarnos qué pasa con los «cultivares» de las plantas nativas…. ¿son realmente nativas?
American Beauties Native Plants, un reputado cultivador, lo explica así: «Definimos las nativas como especies directas y sus cultivares, siendo los cultivares selecciones de especies directas que no han sido hibridadas con otras especies. Un cultivar es una planta que ha sido seleccionada y cultivada por alguna cualidad única que tiene, como la resistencia a las enfermedades, la resistencia al frío, la altura, la forma de la flor o el color. A veces se encuentran variedades interesantes en la naturaleza y se llevan al cultivo convirtiéndolas en variedades cultivadas o cultivares»
Por ejemplo, el arce rojo (Acer Rubrum) es nativo de aquí. Sus cultivares, Autumn Flame, Autumn Blaze, October Glory, Red Sunset, Summer Red, también se consideran nativos. Fueron cultivados a partir de arces rojos que se encontraban en la naturaleza y que destacaban por su particular color o resistencia.
Considere la posibilidad de añadir algunas de las siguientes plantas nativas a su jardín y ayude a salvar nuestro patrimonio natural para las generaciones futuras: