Por Molly Devine, RN, LDN
Los MCT… probablemente ha oído hablar de ellos como una forma totalmente natural de aumentar la energía y perder peso. Tal vez esté interesado en probarlos pero no sabe por dónde empezar. Tal vez quiera entender mejor qué son y cómo actúan para proporcionar beneficios para la salud. En este artículo, vamos a cubrir lo que los MCT son, los beneficios para la salud que ofrecen, y explicar la diferencia entre el aceite y las formas de polvo de MCT.
En primer lugar, vamos a empezar con un breve tutorial de lo que los MCT son y por qué los quiere en su cuerpo. MCT significa triglicéridos de cadena media. El cuerpo forma los triglicéridos uniendo tres ácidos grasos a una columna vertebral de glicerol, haciendo que los ácidos grasos sean solubles en agua para su transporte en la sangre y su uso en el cuerpo. La mayoría de las grasas insaturadas (incluidos los omega-3 y los omega-6) son ácidos grasos de cadena corta, con entre 8 y 14 carbonos, mientras que la mayoría de las grasas saturadas (incluido el aceite de coco) son ácidos grasos de cadena larga, con entre 16 y 20 carbonos. El aceite MCT es una grasa sintética (de la que hablaremos más adelante) que tiene entre 8 y 14 carbonos. Debido a su longitud y composición únicas, son rápida y fácilmente digeridos, fácilmente convertidos en cetonas en el hígado para su uso como energía, y no se almacenan como grasa en el tejido adiposo (también conocido como grasa corporal).
Aceite MCT
El aceite MCT se ha utilizado terapéuticamente durante muchos años para ayudar con una variedad de condiciones nutricionales y neurológicas como la enfermedad de Crohn, el síndrome de malabsorción de grasa, la epilepsia y la falta de crecimiento en los recién nacidos . De hecho, algo más del 10% del contenido de grasa de la leche materna procede de los MCT y el aceite de MCT sintético se añade a la mayoría de las fórmulas infantiles comerciales por sus beneficios para la salud y para ayudar al desarrollo del cerebro. Otros beneficios del uso terapéutico del aceite MCT incluyen la mejora de la salud intestinal gracias a sus antimicrobianos naturales, el aumento de la función cerebral debido a la rápida producción de cetonas y el aumento de la función metabólica debido a su efecto termogénico (aumento de la quema de calorías).
Aunque los MCT se encuentran de forma natural en pequeñas cantidades en algunos alimentos, como la grasa de la leche, el aceite de coco y el aceite de palma, el aceite MCT comercial es un producto sintético que combina proporciones óptimas de estos MCT naturales. Los cuatro MCT que se encuentran de forma natural en los alimentos son el ácido caproico (el más corto con 6 carbonos), el ácido caprílico (8 carbonos), el ácido cáprico (10 carbonos) y el ácido láurico (12 carbonos) . Cuanto más corto es el MCT, más rápido se convierte en cetonas en el hígado, proporcionando energía rápida para el cerebro y el cuerpo. Por lo tanto, al comprar productos, es mejor buscar aceites con una mayor proporción de MCT más cortos (normalmente ácidos caprílico y cáprico) para la eficiencia en la producción de energía.
El aceite MCT es ideal rociado en ensaladas y verduras, añadido a sopas y caldos, mezclado en el yogur de grasa completa y queso cottage, o mezclado en el café y el té. También puede sustituir al aceite de oliva en aderezos para ensaladas y salsas (como el pesto y el chimichurri). Evite el uso de aceite MCT para cocinar porque tiene un punto de humo bajo; el aceite de coco es una mejor opción debido a un punto de humo más alto.
MCT en polvo
El polvo MCT es una versión más reciente del buen material que tiene algunos beneficios sobre su contraparte de aceite. La mayoría de los polvos MCT tienen entre un 50%-80% de aceite MCT, con el resto de los ingredientes que vienen en forma de derivados de almidón (carbohidratos) y proteínas de la leche. Es importante buscar productos que contengan una alta proporción de Grasa:Proteína+Carbohidratos para evitar los picos de insulina y la consiguiente disminución de la producción de cetonas. Un ejemplo de una buena proporción es 70:30.
Polvo MCT vs. Aceite MCT
¿Por qué elegir un polvo vs. un aceite? Para la mayoría de la gente, la razón número uno es la conveniencia. Los polvos se venden a menudo en paquetes de una sola porción para facilitar el transporte y el consumo sobre la marcha. Incluso pueden pasar el control de seguridad del aeropuerto. Pueden añadirse a los líquidos para hacer un batido o añadirse al café como «crema». Pueden combinarse con suplementos de cetonas exógenas para crear una central de cetonas.
La otra razón principal por la que muchas personas optan por los polvos en lugar de los aceites es porque son más tolerables en el intestino. La mayoría de las personas notan menos síntomas de malestar gastrointestinal cuando usan polvos en lugar de aceite. Con menos malestar estomacal, se puede consumir una mayor cantidad de polvo MCT, lo que lleva a una mayor producción de cetonas. Se recomienda introducir los MCT en pequeñas cantidades y consumirlos lentamente (durante media hora). Si es la primera vez que consume aceite MCT, empiece con una cucharadita y vaya aumentando hasta llegar a una cucharada entera. Con la forma de polvo, comience con la mitad de una porción y trabaje hasta una porción completa durante unos días.
Conclusión
Sea cual sea la forma que elija, los MCT son una gran manera de llevar su estilo de vida cetogénico al siguiente nivel. Son una forma totalmente natural de controlar el peso, mejorar su rendimiento físico y mental, y ayudar a frenar los antojos.
- Mahan, L.K.; Escott-Stump, S., Raymon, J.L. Krause’s Food and the Nutrition Care Process, 13th 2012, 46, 632.
- Mercola, Joseph. La grasa como combustible: Una dieta revolucionaria para combatir el cáncer, potenciar el poder del cerebro y aumentar su energía. 2107, 84-86.
- Rial, S.A.; Karelis, A.D.; Bergeron, K-F.; Mounier, C. Gut Microbiota and Metabolic Health: Los potenciales efectos beneficiosos de una dieta de triglicéridos de cadena media en individuos obesos. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4882694/