El liderazgo adquiere muchas dimensiones y abarca muchas definiciones.
Organizaciones de todo tipo se centran en el liderazgo como un concepto vital necesario para el éxito. Todo el mundo habla de liderazgo, todo el mundo dice que quiere liderazgo, todo el mundo da prioridad al liderazgo.
Pero, ¿por qué es importante el liderazgo?
«El liderazgo escucha, inspira, motiva y da una dirección, un objetivo común al que aspirar», dice Jerome Taillard, profesor asociado de finanzas en el Babson College.
El liderazgo, especialmente el empresarial, es cada vez más demandado, ya que los problemas globales de peso exigen que los líderes empresariales busquen soluciones creativas y aprovechen el poder de las personas para alcanzar esos objetivos comunes.
«El liderazgo importa. Importa hoy más que nunca», dice Raj Sisodia, profesor de marketing de Babson y profesor distinguido de negocios globales F.W. Olin. «Pero, la vieja forma ha seguido su curso. El liderazgo de hoy debe basarse en el propósito, la inspiración, el cuidado y la compasión».
¿Cómo se define el liderazgo?
El liderazgo tiene muchas formas y constructos, como el liderazgo transformacional, el liderazgo de servicio y el liderazgo empresarial, lo que ayuda a entender y definir el propio liderazgo. Así lo afirma el Profesor Asociado de Comportamiento Organizacional Scott Taylor, nuevo titular de la Cátedra Arthur M. Blank de Liderazgo Basado en Valores de la Escuela de Liderazgo Empresarial Arthur M. Blank del Babson College.
«Rara vez hablo de un líder como alguien que ocupa un puesto de autoridad», dice Taylor. En cambio, se centra en la sostenibilidad de la influencia a lo largo del tiempo y en cómo se produce. Los verdaderos líderes, dice, son capaces de mantener el poder y la influencia porque realmente cuentan con el apoyo de seguidores dispuestos.
La clave para los resultados positivos de esa influencia y de esos seguidores, sin embargo, es el propósito de sus objetivos y cómo el líder los persigue. Y, eso ayuda a distinguir el buen liderazgo, según Marjorie N. Feld, profesora de historia de Babson.
«El buen liderazgo se define por modelar la ética y la inclusión», dice Feld. «Guiados por una fuerte brújula moral, los líderes deben estar abiertos a todas las oportunidades de aprendizaje». Esas oportunidades pueden presentarse al enfrentar una crisis de salud pública o al acomodar a un estudiante cuyas necesidades difieren de la mayoría de los demás. Los buenos líderes, dice, apoyan y promueven la justicia, y mantienen este rumbo incluso cuando se les pone a prueba.
Por qué son importantes las habilidades de liderazgo
El liderazgo puede surgir de forma natural, pero no es necesariamente innato. El liderazgo puede ser aprendido a través de programas de desarrollo de liderazgo, donde las habilidades de liderazgo son creadas, desarrolladas y mejoradas a través de una rigurosa educación y práctica. Esas habilidades pueden ayudar a demostrar por qué el liderazgo es importante.
«El liderazgo se asocia a menudo con la alta dirección, pero el liderazgo puede darse en cualquier parte», dice Taillard, citando a los buenos profesores y a los buenos estudiantes como muestra de habilidades de liderazgo. «Es tomar la iniciativa, es mostrar interés, es perseguir una misión para servir a un propósito mayor, o un bien mayor».
Entender el liderazgo empresarial y perfeccionar las habilidades de liderazgo necesarias es importante para convertirse en un líder emprendedor, capaz de identificar, abordar y ayudar a resolver problemas complejos con empatía.
«Todos los líderes emprendedores son buenos solucionadores de problemas oportunistas», dice Jay Rao, profesor de gestión de operaciones de Babson. Dice que los líderes emprendedores son buenos gestores de riesgos, buenos en la planificación de escenarios, y se preparan para eventualidades y crisis. «Cuando hay grandes turbulencias y caos externos, los líderes emprendedores proporcionan una isla de certidumbre y calma para sus empleados y/o ciudadanos.»
Cómo mostrar liderazgo
El liderazgo puede manifestarse de muchas maneras. Pero, la forma más eficaz de mostrar liderazgo es centrándose en soluciones positivas, dice la profesora de Gestión de Babson Nan Langowitz, directora de la facultad en el Centro para el Aprendizaje Comprometido y la Enseñanza.
«A menudo escuchamos el consejo de ‘predicar con el ejemplo’, pero es esencial preguntarse cuál debe ser ese ejemplo», dice Langowitz. «En el mundo actual de las redes sociales del ‘márcame’, el liderazgo debe seguir centrado en la creación de soluciones positivas que creen un verdadero valor económico y social. Lo que debe importar es la solución, no el líder.
«Una verdadera señal de liderazgo es la capacidad de la organización o del equipo para obtener un alto rendimiento constante, incluso cuando el líder original ha pasado a mejor vida», continúa. «Si realmente se ha invertido en las personas y en el propósito del equipo, deberían estar bien equipados para continuar con éxito». En las organizaciones, estas habilidades y enfoques se incorporan a la cultura de alto rendimiento, pero los líderes deben establecer y reforzar el tono positivo».
¿Por qué es importante el liderazgo?
Con el tipo de liderazgo y las habilidades de liderazgo adecuados, nada es imposible, según Taillard. En última instancia, eso ayuda a responder a la pregunta: «¿Por qué es importante el liderazgo?»
«Con un buen liderazgo, se puede crear una visión y se puede motivar a la gente para hacerla realidad», dice Taillard. «Un buen líder puede inspirar a todos los miembros de una organización para que den lo mejor de sí mismos. El capital humano es EL diferenciador en esta economía basada en el conocimiento en la que vivimos. Así que el liderazgo debe atraer, inspirar y, en última instancia, retener todo el talento posible.
«Si inspiras a la gente, si puedes crear las condiciones adecuadas, puedes obtener mucho más de la gente y lograr maravillas.»
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