Desde que Jenna puede recordar, cada primavera y otoño en Ohio trajeron un rito familiar, ojos rojos, llorosos e hinchados que eran difíciles de mantener abiertos a veces, y ataques de «a-choos» casi constantes que literalmente la llevaron a un punto muerto porque, bueno, no puedes caminar y ver a dónde vas cuando tus ojos están medio cerrados y estás estornudando tu estúpida cabeza. Entre el polen de los árboles en primavera y la ambrosía en verano y otoño, por no hablar de la exposición ocasional a la caspa de las mascotas, Jenna era un ejemplo de rinitis alérgica y toda su miseria. Pero luego se fue a la universidad y empezó a aceptar trabajos en otras partes del país, y para su sorpresa, dejó atrás sus alergias de la infancia.
Sabemos mucho sobre las causas de las alergias. Los sistemas inmunitarios reaccionan a las sustancias extrañas (polen, polvo, caspa) que llegan a nuestros ojos, nariz y garganta, y nuestros cuerpos envían anticuerpos («defensores») de inmunoglobulina E (IgE) que liberan histamina, desencadenando esos síntomas reveladores.
Pero las alergias también son un poco misteriosas, como por ejemplo por qué desaparecen durante ciertas épocas de nuestra vida, o surgen de repente más adelante. Sin embargo, existen algunas teorías.
Edad
Los expertos de la Red de Alergia &Asma sin ánimo de lucro teorizan que las alergias pueden desaparecer con el tiempo simplemente porque una persona se ha acostumbrado a un alérgeno concreto, o ha desarrollado una tolerancia, y su sistema inmunitario ya no lo reconoce como un invasor.
Por otro lado, las alergias también pueden empeorar con la edad o tener una aparición más tardía, porque puede ser necesaria una exposición repetida a lo largo del tiempo para desencadenar reacciones. Podría ser tan simple como que el sistema inmunitario tarda más en decidir que no le gusta un alérgeno concreto o que se necesita más exposición para provocar una reacción.
Medio ambiente
Los expertos en cambio climático señalan que las temperaturas más cálidas y los mayores niveles de CO2 hacen que las plantas se pongan en marcha y se conviertan en «superpolinizadores». No es raro que los días de 60 grados en enero den el pistoletazo de salida a la temporada de alergias de primavera, independientemente de lo que marque el calendario. Por lo tanto, las temporadas de polen son cada vez más largas y potentes.
Las oscilaciones de temperatura extremas también pueden causar inflamación de los senos paranasales y, aunque no son técnicamente una alergia, pueden imitar algunos síntomas de alergia.
Geografía
Cada primavera y otoño, cuando la Fundación Americana del Asma y la Alergia publica su lista de Capitales de la Alergia, el recuento de polen es un indicador importante de las ciudades que ocupan los primeros puestos en la lista, junto con el uso de medicamentos para la alergia y el número de alergólogos certificados en la zona. Jackson, Mississippi, ha tenido el honor de ser la ciudad más alérgica durante los últimos años. Sin embargo, la contaminación también puede ser un factor agravante. Las ciudades grandes y contaminadas pueden producir más alérgenos que los frondosos suburbios. El smog y los gases de escape pueden desencadenar alergias, además de que las condiciones de viento que prevalecen en las grandes ciudades y cerca de las carreteras y autopistas concurridas mueven artículos de polen microscópicos a través del aire en masa; a diferencia de los insectos polinizadores que están ocupados moviendo partículas de polen más grandes en las zonas más rurales.
El estrés
El estrés causa muchos problemas e incluso puede estar vinculado a las reacciones alérgicas. Se sabe que el estrés causa inflamación y libera histamina, lo que significa que los estornudos y las sibilancias no se quedan atrás. Por lo tanto, a medida que los niveles de estrés aumentan y disminuyen, también lo hacen las alergias, lo cual es un factor de estrés en sí mismo. Tomar medidas para reducir el estrés, como dormir mucho, hacer ejercicio y ser regular con los medicamentos para la alergia, son buenas maneras de combatir los efectos del estrés durante la temporada de alergias.
De persona a persona, de edad a edad, de temporada a temporada y de ciudad a ciudad, sus alergias pueden estar en un ciclo siempre fluctuante. American Family Care, el principal proveedor del país de atención urgente, atención primaria accesible y medicina ocupacional, puede ayudarle a encontrar respuestas y alivio para sus síntomas de alergia, desde soluciones de venta libre hasta inyecciones antialérgicas. Estamos abiertos los siete días de la semana y ofrecemos un horario ampliado, lo que nos convierte en su primera y conveniente parada para la atención sanitaria.