¿La diferencia entre un santo y un santo llamado «el Grande?»
El papa Francisco y el papa emérito Benedicto apoyan algo que mi pequeño pueblo intuyó hace medio siglo: el santo más reconocido de la historia debería llamarse para siempre San Juan Pablo Magno. Juan Pablo Magno.
Para honrar el 18 de mayo el centenario del nacimiento de Juan Pablo, el Papa Francisco aceptó ser coautor de un libro titulado «Juan Pablo Magno». Benedicto, un teólogo brillante, acaba de trazar por qué su predecesor debería llamarse Juan Pablo el Grande.
Pero los primeros estadounidenses que lo recibieron durante sus visitas inaugurales a Norteamérica reconocieron la grandeza de Juan Pablo incluso en 1969, cuando era un cardenal de 49 años. Mi bisabuela formó parte de esos esfuerzos. Mi padre recuerda haber llevado a este santo a comer.
Ellas vieron cosas. Muchos otros también lo hicieron. A los 22 años, mi primera historia «realmente grande» para el Chicago Tribune fue escribir sobre Juan Pablo y su impacto en nuestro pequeño Hamtramck, Michigan.
Pero el Papa Benedicto, a quien Juan Pablo II encargó la redacción de gran parte del Catecismo de la Iglesia Católica, explica las distinciones con autoridad:
Definición de un santo y de un santo llamado «el Grande»
«Un santo es el hombre que está abierto a Dios e impregnado por Dios», escribe Benedicto. Un hombre santo es el que se aleja de sí mismo y nos permite ver y reconocer a Dios»
Definir el término «grande» es más difícil, añade Benedicto, señalando que sólo otros dos papas han sido llamados «el Grande» en los últimos 2.000 años:
- Leo I (440-461) y Gregorio I (590-604): «En el caso de ambos, la palabra ‘grande’ tiene una connotación política, pero precisamente porque algo del misterio de Dios mismo se hace visible a través de su éxito político»
- «A través del diálogo, León Magno pudo convencer a Atila, el príncipe de los hunos, de que perdonara a Roma, la ciudad de los príncipes apostólicos Pedro y Pablo. Sin armas, sin poder militar o político, a través del poder de su convicción por su fe, fue capaz de convencer al temido tirano de que perdonara a Roma. En la lucha entre el Espíritu y el poder, el Espíritu demostró ser más fuerte.»
- «El éxito de Gregorio I no fue tan espectacular, pero fue capaz de proteger repetidamente a Roma contra los lombardos – también aquí, oponiendo el espíritu al poder y ganando la victoria del espíritu.»
Benedicto: La similitud entre los grandes es «inconfundible»
Leo el Grande y Gregorio Magno se enfrentaron a los mayores peligros de su tiempo, mientras que Juan Pablo llegó a la mayoría de edad en el epicentro de la Segunda Guerra Mundial y ganó la Guerra Fría sin disparar un tiro.
«Si comparamos ambas historias con la de Juan Pablo II, la similitud es inconfundible», explica Benedicto. «Juan Pablo II tampoco tenía poder militar ni político. Durante la discusión sobre la futura configuración de Europa y Alemania en febrero de 1945, se dijo que también había que tener en cuenta la reacción del Papa»
El gobernante soviético José Stalin preguntó entonces: «¿Cuántas divisiones tiene el Papa?»
«Bueno, no tenía ninguna división disponible», continuó Benedicto. «Sin embargo, el poder de la fe resultó ser una fuerza que finalmente desquició el sistema de poder soviético en 1989 e hizo posible un nuevo comienzo». Indiscutiblemente, la fe del Papa fue un elemento esencial en el colapso de los poderes. Y así, la grandeza que apareció en León I y Gregorio I es ciertamente también visible aquí»
Dejando «abierta la cuestión de si el epíteto de «el grande» prevalecerá o no», Benedicto concluyó: «Es cierto que el poder y la bondad de Dios se han hecho visibles para todos nosotros en Juan Pablo II. En un tiempo en el que la Iglesia vuelve a sufrir la opresión del mal, él es para nosotros un signo de esperanza y de confianza».
El Papa Francisco dice de Juan Pablo: «Desde el Cielo, sigue intercediendo por el Pueblo de Dios y por la paz en el mundo».
«Hoy podemos decir que vivimos en una sociedad en la que falta el Padre, un sentimiento de orfandad que afecta a la pertenencia y a la fraternidad», dijo el Papa Francisco, y añadió que el Espíritu Santo nos conecta con el Padre. «Pedimos al Espíritu Santo que nos recuerde siempre, siempre, este acceso al Padre»
Durante los primeros años de la década de 1960, Juan Pablo y Benedicto eran jóvenes que deliberaban sobre el Vaticano II. Benedicto recuerda: «Las deliberaciones del Concilio se habían presentado a la opinión pública como una disputa sobre la propia Fe, lo que parecía privar al Concilio de su infalible e inquebrantable seguridad.»
Esos años de inflexión dieron lugar a los turbulentos años sesenta y a los inciertos años setenta, en los que Benedicto recuerda: «Esta sensación de que ya nada era seguro, de que todo se cuestionaba.» San Pablo VI, el predecesor de Juan Pablo II, «se enfrentó a problemas cada vez más acuciantes que, en última instancia, cuestionaban la existencia de la propia Iglesia».
Cuando se convirtió en Papa en 1978, Juan Pablo se enfrentó a «una tarea imposible», dijo Benedicto, «y sin embargo, desde el primer momento, Juan Pablo II despertó un nuevo entusiasmo por Cristo y su Iglesia».
El Papa Francisco escribe en el nuevo libro que Juan Pablo siempre reveló su humanidad y su vulnerabilidad, mostrando que «cada gesto suyo, cada palabra, cada elección que hacía tenía siempre un valor mucho más profundo y dejaba una huella».
El mensaje del Evangelio del domingo 17 de mayo de 2020, en la víspera del centenario de Juan Pablo, es Jesús diciendo a sus discípulos:
«Si me amáis, guardaréis mis mandamientos. Y yo pediré al Padre,
y os dará otro Defensor para que esté siempre con vosotros, el Espíritu de la verdad, al que el mundo no puede aceptar, porque no lo ve ni lo conoce.
Pero vosotros lo conocéis, porque permanece con vosotros y estará en vosotros.
No os dejaré huérfanos, sino que iré a vosotros. Dentro de poco, el mundo ya no me verá, pero vosotros me veréis porque yo vivo y vosotros viviréis. Ese día os daréis cuenta de que yo estoy en mi Padre y vosotros estáis en mí y yo en vosotros. El que tiene mis mandamientos y los cumple es el que me ama. Y quien me ame será amado por mi Padre, y yo le amaré y me revelaré a él». (Juan, 14:15-21, NABRE)
El Espíritu Santo revela a Jesús dentro de ti y a Jesús dentro de los demás
¿Un recién llegado se consideró inmediatamente padre? Poco después de llegar a Orchard Lake, fue declarado «el Padre de Orchard Lake».
Lee las palabras originales de las personas que conocieron a Juan Pablo en Orchard Lake en el momento en que lo conocieron, en 1969, y ya vieron a este cardenal polaco de 49 años convertirse en ¿Cómo lo sabían? ¿Cómo podían siquiera imaginarlo?
Tal vez porque, como dijo Jesús a sus discípulos, Juan Pablo se dejó llenar por el Espíritu Santo, sabiendo: «Dentro de poco, el mundo ya no me verá, pero vosotros me veréis porque yo vivo y vosotros viviréis… Yo estoy en mi Padre, y vosotros estáis en mí y yo en vosotros… quien me ame será amado por mi Padre, y yo le amaré y me revelaré a él.
Mira la foto de arriba de Juan Pablo II en 1969 y fíjate en que parece «salir». La gente siempre se sintió atraída por él porque percibía a Jesús y al Espíritu Santo dentro de Juan Pablo.
Su alegría, el Espíritu, el intelecto de un místico bien educado y la pureza de un niño. Juntos, todos estos rasgos le hacían «semejante a Cristo». Si vemos el vídeo que aparece a continuación, queda claro que incluso los niños pequeños percibieron que las cualidades de Juan Pablo II atraían a la gente hacia él.
Al percibir su hermoso corazón, también percibimos su verdad y su grandeza.