Cualquier persona que se haya cruzado con algún asiático haciéndose fotos se dará cuenta de algo: a menudo levantan el signo de la paz (o de la victoria) mientras posan. De hecho, puede que tú mismo seas asiático y no sepas por qué lo haces. Así que, ¿cuál es la historia que hay detrás de todo esto?
Antes de entrar en la tendencia en sí, vamos a remontarnos a dónde empezó a utilizarse el signo de la «V». Durante la Segunda Guerra Mundial, Victor de Laveleye, un antiguo ministro de Justicia belga, propuso el signo en un noticiero de la BBC como una forma de reunir apoyo para la guerra. Se extendió por toda Europa y líderes mundiales como Winston Churchill lo utilizaron. Sin embargo, el signo significaba «victoria», no «paz».
Cuando el presidente Richard Nixon lo utilizó para declarar la victoria en la guerra de Vietnam, los manifestantes que estaban en contra de la guerra cambiaron el significado a «paz» como una forma sutil de protestar contra la guerra. Pero, ¿cómo es que el gesto se hizo tan grande en Asia?
La tendencia parece ser más popular en China, Japón y Taiwán y sus primeros orígenes se remontan a finales de la década de 1960, según Time. Sin embargo, no se convirtió en una tendencia hasta finales de la década de 1980.
Una teoría sugiere que comenzó con Janet Lynn, una patinadora artística estadounidense favorita para ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1972 en Japón. Sin embargo, sus sueños se vieron truncados cuando la entonces joven de 18 años se cayó durante su actuación. En lugar de poner cara de tristeza, se limitó a sonreír, lo que escandalizó al público porque iba en contra de la norma japonesa de «guardar las apariencias».
«No podían entender cómo podía sonreír sabiendo que no podía ganar nada»
dijo Lynn a Time. «No podía ir a ningún sitio al día siguiente sin que hubiera turbas de gente. Era como si fuera una estrella de rock, la gente me regalaba cosas, intentaba darme la mano».
Lynn se convirtió en una celebridad de la noche a la mañana en todo Japón y comenzó a hacer giras con los medios de comunicación por todo el país. Durante ese tiempo, solía hacer el signo de la paz durante las sesiones fotográficas. El gesto también apareció en el manga de béisbol de 1968 Kyojin no Hoshi (La estrella de los gigantes), en el que el protagonista obtiene una aprobación muy necesaria de su padre cuando lanza el signo de la «V» durante una parte crítica de la historia.
Independientemente de sus orígenes, la publicidad fue probablemente la que más influyó en su popularidad. Durante esa época, la celebridad japonesa Jun Inoue supuestamente mostró el signo durante sus anuncios para las cámaras Konica. Esto, junto con la producción masiva de cámaras y la tendencia a parecer kawaii (guapo) entre la juventud femenina japonesa, creó la tendencia del «signo V». Esto no difiere de la popularidad de la «cara de pato» a la hora de tomarse selfies en la era más moderna.
Aunque hay significados prominentes detrás del gesto, se ha convertido en un hábito en la cultura popular donde muchos no parecen encontrar una razón clara de por qué lo hacen. ¡Imma Liu, una niña de Hong Kong, dijo a Time que no sabía por qué le gusta hacer el gesto, sino que simplemente se siente «feliz» cuando lo hace.
Kuangwei Huang, un usuario de Quora que creció en Taiwán, dice que la tendencia existe desde hace más de 40 años y que no se interpreta como un signo de paz, sino como la «Y» de «Yeah!».
«Taiwán fue una colonia japonesa durante un largo periodo de tiempo, por lo que gran parte de la cultura japonesa fue llevada a Taiwán y todavía la siguen hasta hoy», escribe.
«Muchas chicas (y chicos) taiwaneses también hacen el ‘signo de la paz’ cuando posan para las fotos, y cuando lo hacen, realmente quieren decir ‘Yeah!’, no el signo de la paz al que están acostumbrados los estadounidenses. Así que, dado que los taiwaneses lo interpretan así, creo que es seguro asumir que las chicas (y chicos) japonesas lo interpretan de la misma manera.»