Como humanos, la interacción social es esencial para todos los aspectos de nuestra salud. Las investigaciones demuestran que contar con una sólida red de apoyo o con fuertes lazos comunitarios fomenta la salud tanto emocional como física y es un componente importante de la vida adulta. A lo largo de los años, ha habido una serie de estudios que muestran la relación entre el apoyo social y la calidad de la salud física y psicológica.
La investigación
Aunque la mayoría de los estudios que examinan los beneficios del apoyo social se han centrado en las personas mayores (Steptoe, Dockray, & Wardle, 2009), tener una red social fuerte es crucial para la salud psicológica y física, independientemente de la edad. Por ejemplo, un estudio sobre estudiantes universitarios de primer año descubrió que el apoyo social era eficaz para reducir la depresión tanto en los que tenían una autoestima sana como en los que tenían una mala imagen de sí mismos (Cohen, Sherrod, & Clark, 1986). Los autores de este estudio descubrieron que pertenecer a una red social ayudaba a aliviar el estrés de las personas que se incorporaban a la vida universitaria.
La participación social también es importante a medida que envejecemos. En un estudio sobre europeos de más de 50 años, Sirven y Debrand (2008) descubrieron que los individuos que participaban en actividades sociales o comunitarias tenían más probabilidades de informar sobre su buena o muy buena salud. El estudio se basó en datos de la Encuesta sobre Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE) e incluyó 11 países europeos y 22.000 hogares (31.000 individuos).
Lo que pensamos
En la Universidad del Sur, esperamos que aprendan de estos estudios y sigan construyendo las redes de apoyo en sus vidas. Además de los beneficios psicológicos y físicos de contar con un sistema de apoyo, tener amigos y familiares que conozcan vuestros objetivos académicos y profesionales puede ayudaros a alcanzarlos. El apoyo y los ánimos de tus amigos y familiares te motivarán, y puedes pedirles que te informen regularmente de cómo te va en las clases. Como creen en ti y los ves tan a menudo, no querrás decepcionarlos. Además, ¡les entusiasmará saber de tu éxito!
Para la última semana del Concurso Héroe Estudiantil, esperamos que sigas relacionándote con otros estudiantes en línea y que también empieces a hablar con tu familia y amigos sobre tus experiencias de educación en línea. Si tu héroe es un miembro de la familia o un amigo que ves todos los días en lugar de un estudiante, te animamos a que sigas participando en el concurso y nos cuentes por qué es tan importante para ti.
Fuentes
Cohen, S., Sherrod, D. R., & Clark, M. S. (1986). Social Skills and the Stress-Protective Role of Social Support. Journal of Personality and Social Psychology, 50(5), 963-973.
Sirven, N., & Debrand, T. (2008). Participación social y envejecimiento saludable: Una comparación internacional utilizando los datos de SHARE. Social Science & Medicine, 67, 2017-2026.
Steptoe, A., Dockray, S., & Wardle, J. (2009). Afecto positivo y procesos psicobiológicos relevantes para la salud. Journal of Personality, 77(6), 1747-1776.
Walen, H. R., & Lachman, M. E. (2000). Social Support and Strain from Partner, Family, and Friends: Costs and Benefits for Men and Women in Adulthood. Journal of Social and Personal Relationships, 17, 5-30.