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Bob Borson es el creador del famoso blog Life of an Architect, un arquitecto afincado en Texas en Malone Maxwell Borson Architects y una guía indispensable para la práctica profesional. Nos complace presentar una selección de sus posts en Architizer, cada uno de los cuales proporciona una sorprendente visión del complejo proceso que conlleva toda gran arquitectura.

Los últimos años han sido duros para la profesión de arquitecto. El tono de las preguntas que he recibido ha pasado de:

«¿Debería convertirme en arquitecto?»

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«¿Por qué debería convertirme en arquitecto?»

Para ser justos, los últimos años han sido duros para mucha gente, no sólo para los arquitectos, pero he decidido que es hora de centrar mis pensamientos en por qué me convertí en arquitecto. Tal vez te sientas identificado, te inspires o confirmes que esta es (o no) la profesión para ti después de leer este artículo.

Desde que tengo uso de razón, siempre he querido ser arquitecto. Supongo que a algunas personas esto les parece fortuito, pero hubo momentos en que esto presentaba serias complicaciones. Cuando empecé la carrera de arquitectura como estudiante de primer año en la universidad, no tenía la concentración ni la madurez necesarias para afrontar el plan de estudios y acabé teniendo una grave crisis de identidad a los 19 años. La única razón por la que alguien debería tener una crisis de identidad cuando es tan joven es si todavía te gusta lo gótico, no si eres capaz de ser arquitecto, la única profesión que siempre pensaste que querías ejercer.

La vida de un arquitecto; vía AIA Dallas

Por suerte para mí, me las arreglé para recomponerme a tiempo y averiguar cómo hacer mi trabajo. Suena un poco tonto decir que me costó 15 años de estudios averiguar cómo «aprender», pero esa es la verdad del asunto. Siempre fui capaz de sacar muy buenas notas sin tener que esforzarme mucho, y era lo suficientemente inteligente como para saber cómo funciona el sistema (me gradué en séptimo lugar de aproximadamente 365 personas sin haber sacado nunca notas perfectas, pero esa es otra historia). Creo que sabía que había jugado un poco con el sistema, y parte de esta crisis de identidad provenía de saber que nunca había tenido que trabajar realmente; ahora que estaba en uno de los programas de arquitectura más importantes del país, sentía que no me lo había ganado realmente. De alguna manera, tal vez, yo no pertenecía aquí …

Fue la miseria.

Además, 20 años más tarde, y aquí estoy hoy: un socio en una empresa excelente, un anterior AIA «Joven Arquitecto del Año» recipiente, los proyectos en mi cartera que estoy orgulloso de crear, las posiciones de liderazgo en mi organización profesional (Dallas Capítulo Instituto Americano de Arquitectos y la Sociedad de Arquitectos de Texas). Si yo puedo llegar hasta aquí desde donde empecé, seguro que otros también pueden. El truco está en entender tu motivación y tu conjunto de habilidades: ¿Qué te gusta hacer? y ¿en qué eres realmente bueno?

No debería sorprenderte, pero me gusta hablar… mucho. También creo que soy un tipo bastante divertido; al menos, tengo mis momentos. Decidir escribir el blog «La vida de un arquitecto» se ha convertido en muchos sentidos en un momento decisivo para mí en mi carrera. Aparte del hecho de que nunca pensé que nadie lo leería, he descubierto que hay mucha más gente como yo que no. Esto no significa que estemos necesariamente de acuerdo unos con otros, pero compartimos el mismo tipo de pasión por lo que hacemos. Dado que normalmente he defendido el pequeño estudio de arquitectura, llevo muchos sombreros y puedo relacionarme con la mayoría de las personas que tienen algún papel que desempeñar. No soy sólo un diseñador, ni un gestor de proyectos, ni un vendedor, ni un jefe de estudio… Soy un arquitecto polifacético, bueno en todo, pero no experto en nada, y no lo cambiaría ni por unos cuantos millones de dólares.

¿Debería usted ser arquitecto? No lo sé, y no puedes escribir lo suficiente de la historia de tu vida en un correo electrónico como para que pueda aconsejarte eficazmente sobre la dirección que debería tomar tu vida. Puedo contarte por qué soy arquitecto y si ves algunas similitudes, tal vez sea una profesión que deberías considerar. Soy arquitecto porque …

Soy una persona creativa y necesito crear cosas.

Un rasgo bastante obvio realmente – además del hecho de que realmente creo que si eres una persona creativa, necesitas crear cosas. Cualquier tipo de cosas servirá.

Dar forma a la vida de los demás a través de mi trabajo.

Esto es algo que atrae a la mayoría de las personas que se convierten en arquitectos. La mayoría de los arquitectos piensan que el trabajo que crean puede marcar la diferencia en la vida de las personas. Sé que yo lo creo.

Via EnergySmart Home

Me gusta dibujar.

No me limito a hacerlo con lápiz o bolígrafo sobre papel. Se trata más bien de una mentalidad de «papel en blanco». Creo que a través del dibujo y el esbozo, para otros podrían girar hacia el software de la computadora … Realmente no me importa. Ni una sola vez en mi vida he pensado «¡necesito trabajar esto en una bonita hoja de cálculo!». Pienso a través del dibujo.

Me gusta construir.

En parte se trata de que saco mi bolsa de herramientas y pienso que realmente puedo construir algo … pero también es en parte que me gusta que se construyan cosas. Estoy un poco en la minoría en mi creencia de que conseguir el trabajo construido es a menudo más importante que el trabajo en sí. No siento ninguna satisfacción en la arquitectura de papel. La teoría tiene un lugar en la arquitectura, sólo que no en mi oficina.

Sólo se me dan bien las matemáticas.

Todos los arquitectos han oído «quería ser arquitecto, pero no se me dan bien las matemáticas»… al menos un millón de veces. Consigue un blog de arquitectura y ese número crecerá hasta 10 millones de veces. A mí tampoco se me dan muy bien las matemáticas, pero sí lo suficiente. Me costó mucho tomar dos semestres de física en la universidad y tres años de cursos de matemáticas y estructuras, pero ¿sabes qué? Lo hice y lo superé. Basta con ver el trabajo de tesis que escribió mi mujer cuando recibió su título de Máster en MATEMÁTICAS para saber que los arquitectos no están haciendo realmente matemáticas. Una vez que sales de la universidad, las únicas matemáticas que necesitas son la suma, la resta, la división y la multiplicación (que es lo que domina actualmente mi hija de nueve años).

Me fijo en el mundo que me rodea.

Entro en una tienda, en un restaurante, en un cine, en un teatro de ópera -lo que sea- y empiezo a catalogar los accesorios de las luces, los interruptores de las paredes, los conductos, las barandillas, etcétera, etcétera. Miro el techo antes de mirar el menú. Comento que la configuración de la tienda podría ser mejor porque se puede ver el almacén, que el puesto de bebidas está en el lugar equivocado porque molesta a la gente que espera en la cola para pedir. Me doy cuenta de los patrones y el comportamiento, busco esas cosas y no creo que pueda desconectarlo… aunque no sea arquitecto. Es la forma en que mi cerebro está conectado.

Via Montana State University

Presto atención a los detalles.

No puedo decir con seguridad si esto es sólo yo y la forma en que mi cerebro está conectado … Me cuesta decir el nombre de la calle dos más allá de donde he vivido durante los últimos cinco años, pero puedo esbozar un plano de su casa después de haber caminado por ella una vez. Esto es similar a fijarse en el mundo que me rodea, pero es un poco más intencionado. Si veo un diseño que me gusta, empiezo a averiguar por qué me gusta.

Me gusta la variedad y el cambio.

Resulta que diseño proyectos de estilo moderno, pero no siempre ha sido así. Como los proyectos en los que trabajo no son para mí, tengo que ser capaz de separar lo que me gusta personalmente y lo que quiere el cliente. Esta actitud me permite abrazar el paisaje en constante evolución de todas las cosas esotéricas y técnicas. En cierto modo, empecé el blog «La vida de un arquitecto» como parte de esa evolución: quería aprender una nueva habilidad y ver cómo repercutía en mi capacidad para comunicarme de forma diferente. El campo de la arquitectura está en constante cambio, y tener una mentalidad flexible es un activo importante y valioso.

Puedo trabajar todo el tiempo que quiera y seguir siendo relevante mientras lo hago.

Puedo ejercer la profesión de arquitecto todo el tiempo que quiera; siempre seré un arquitecto incluso cuando ya no sea técnicamente mi trabajo. La mayoría de los arquitectos no empiezan a ser buenos hasta más tarde en la vida. Me refiero a los 50 años. Imagino que tienes que llegar a algún tipo de entendimiento sobre quién eres como individuo antes de que puedas empezar a ser consistente con impartir tu huella en un edificio.

Puedo ganarme la vida decentemente.

De todas las cosas que he puesto en esta lista, este es el punto por el que esperaría recibir algunas críticas. No voy a decir a la gente que no me importan sus circunstancias, simplemente estoy cansado de las discusiones. Ir a la escuela durante mucho tiempo, hacer un montón de pruebas difíciles y luego entrar en una profesión en la que el salario medio (según la Oficina de Trabajo y Estadísticas de los Estados Unidos) para el lugar donde vivo es de más de 77.000 dólares … realmente no está tan mal. No te voy a decir lo que gano (así que no preguntes), pero no tengo ninguna queja. Disfruto de lo que hago para ganarme la vida, y aunque me encantaría ganar más dinero, no estoy dispuesto a cambiar de trabajo con otra persona sólo para obtener un cheque más grande.

Via AIA Dallas

Es mi esperanza de que si usted está considerando convertirse en un arquitecto, o usted es un arquitecto y se pregunta cuándo va a mejorar, mi historia y las razones por las que soy un arquitecto será de algún valor para usted. Para algunos, saber que hay otros en la misma posición que tú es suficiente para darte una razón para evaluar por qué estás donde estás. Esperemos que salgas del otro lado contento con esa decisión.

Saludos, y ¡feliz arquitectura!

Bob

Este post apareció por primera vez en Life of an Architect.