La Oficina General de Correos de Dublín, situada en la calle O’Connell, es la sede del Servicio Postal Irlandés y un bullicioso centro de actividad, pero cada Semana Santa se convierte en un símbolo de la revolución irlandesa y en un sombrío lugar de recuerdo.
Dublín aún estaba bajo dominio británico en 1916, cuando siete improbables revolucionarios urdieron un plan para un levantamiento armado durante las vacaciones de Semana Santa. Redactaron una Proclamación de Independencia y eligieron lugares estratégicos en el centro de Dublín para su levantamiento, incluida la oficina de correos en la calle principal de la ciudad. Pensaron que, una vez comenzada la revolución, el pueblo irlandés se levantaría con ellos y supusieron que los británicos no destruirían sus propiedades en represalia. Se equivocaron en todos los aspectos.
El Levantamiento tuvo sus problemas desde el principio. Debido a una división en el liderazgo y a la falta de comunicación, incluso la fecha era confusa. Cuando la lucha no comenzó en Semana Santa como muchos pensaban, los posibles refuerzos se dieron la vuelta y volvieron a casa. A pesar de ello, las tomas de los edificios gubernamentales planificadas comenzaron el lunes de Pascua, y la destrucción de una gran parte de Dublín se produjo poco después.
La oficina general de correos, o GPO, fue el cuartel general de la revolución. Aquí se izó la bandera irlandesa y se recitó la Proclamación en voz alta, ante los abucheos y las quejas de los ciudadanos que sólo querían enviar su correo. Cuando los británicos comenzaron a bombardear la zona con artillería pesada, las quejas aumentaron. La oficina de correos fue finalmente incendiada y destruida en su mayor parte, junto con muchos de los edificios que la rodeaban. Al final, el ejército británico no tuvo reparos en destruir la mayor parte del centro de Dublín para derrotar a los advenedizos de la GPO.
El Alzamiento de Pascua sólo duró 6 días. Probablemente habría sido una mera nota a pie de página en la historia, de no ser porque los siete firmantes de la Proclamación fueron juzgados en secreto y ejecutados por la Corona, momento en el que se convirtieron en mártires de la libertad irlandesa. Su efímera lucha condujo finalmente a la independencia de Irlanda y sus líderes son venerados hasta el día de hoy. Décadas después, su proclama se encuentra en muchos edificios del gobierno irlandés, incluida la GPO, y en innumerables monumentos conmemorativos. Cada año, en Semana Santa, un miembro de las Fuerzas de Defensa irlandesas la lee en la renovada oficina de correos.
Todo lo que queda del edificio original es la hermosa fachada georgiana. La fachada tiene sus propias cicatrices visibles de agujeros de bala, grietas y daños de mortero. Sigue siendo una de las oficinas de correos más concurridas de toda Irlanda y alberga una exposición permanente sobre su papel en el Alzamiento, llamada Cartas, Vidas y Libertad. Todos los años, en Semana Santa, se deposita una corona de flores en el exterior de la Oficina General de Correos, se lee la Proclamación y se inician otras ceremonias para conmemorar a los hombres y mujeres que lucharon en 1916.