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Si alguna vez has sufrido una infección por Heliobacter pylori, definitivamente querrás evitar volver a tenerla. Y si no la ha padecido, querrá prevenirla.

El Helicobacter pylori (H. pylori) es un tipo de bacteria que infecta el intestino y puede causar una serie de problemas de salud crónicos. Es un microorganismo relativamente común, presente en unos dos tercios de la población mundial.

La infección por Helicobacter pylori es la causa más común de gastritis y úlceras pépticas. Es una infección relativamente común, que afecta a unos dos tercios de la población mundial. El riesgo aumenta con la edad y alrededor del 50% de las personas mayores de 60 años están infectadas. Aunque estudios recientes demuestran que es menos probable que los jóvenes se infecten, hay muchas razones para prevenirla siempre que sea posible.

La mayoría de las personas pueden tener H. pylori sin ningún síntoma. Sin embargo, en otros casos, puede provocar úlceras en el revestimiento del estómago o en la parte superior del intestino delgado. Los casos crónicos pueden incluso provocar cáncer gástrico.

La buena noticia es que las nuevas investigaciones demuestran que el uso de probióticos puede apoyar el tratamiento con antibióticos para la infección por H. pylori y reducir los efectos secundarios de dicho tratamiento.

¿Qué es H. pylori?

Los científicos no descubrieron la bacteria H. pylori en 1982, cuando descubrieron que era la causa de la mayoría de las úlceras estomacales.

Antes de eso, se creía que las úlceras estomacales eran causadas únicamente por el estrés, las comidas picantes, el tabaquismo u otros hábitos de vida poco saludables.

El revestimiento del estómago y del intestino está diseñado para protegerle del ácido que su cuerpo utiliza para digerir los alimentos. Sin embargo, H. pylori ataca el revestimiento del estómago y el intestino, causando gastritis, es decir, la inflamación y el debilitamiento del revestimiento de la mucosa. Esto puede permitir que el ácido estomacal se filtre a través del revestimiento y cause úlceras gástricas.

De hecho, se cree que la infección por H. pylori es la causa de más del 80 por ciento de las úlceras gástricas y de hasta el 90 por ciento de las úlceras duodenales.

Las úlceras son un problema importante porque pueden sangrar, causar infecciones o ralentizar el paso de los alimentos por el tubo digestivo.

Síntomas de la infección por H. pylori

Muchas personas con infección por H. pylori nunca experimentan síntomas, pero algunos síntomas que pueden desarrollarse son:

• Molestia o dolor abdominal
• Pérdida de apetito
• Náuseas
• Vómitos
• Pérdida de apetito
• Fatiga

Tratamiento de la infección por H. pylori

El tratamiento médico de las infecciones por H. Pylori suele consistir en la administración de antibióticos para eliminar la bacteria. También se le recetarán reductores de la acidez para reducir el daño causado por el ácido del estómago. Los antiácidos más recetados son los inhibidores de la bomba de protones (IBP).

Sin embargo, los antiácidos sólo alivian temporalmente los síntomas de las úlceras. No tratan realmente la infección por H. pylori. Y el tratamiento con antibióticos también puede conducir a la resistencia a los antibióticos, lo que a su vez reduce la eficacia del tratamiento.

En China, por ejemplo, se ha informado de que la tasa de resistencia de H. pylori al metronidazol aumentó alrededor del 50% entre 2000 y 2014, mientras que la resistencia a la claritromicina ha aumentado del 14,8% en 2000 al 52,6% en 2014. (1)

Incluso los antibióticos más potentes pueden no erradicar completamente la bacteria H. pylori. Sólo unas pocas bacterias pueden permitir que la infección vuelva a aparecer.

Otro problema importante del tratamiento con antibióticos para H. pylori son los efectos secundarios.

Los efectos secundarios de los antibióticos son muy comunes, especialmente cuando se utiliza una combinación de dos antibióticos. Se ha comprobado que este tratamiento dual causa más daño a la microbiota gastrointestinal del paciente, lo que puede conducir a un desequilibrio de las bacterias que aumenta el riesgo de que se propaguen más patógenos gastrointestinales dañinos en el intestino.

Además, el uso de inhibidores de la bomba de protones (IBP) provoca una reducción de la secreción de ácido gástrico, lo que permite que los patógenos se muevan más libremente por el tracto gastrointestinal.

El resultado es que los pacientes tratados con antibióticos e IBP tienen menos probabilidades de beneficiarse de la medicación y presentan un mayor riesgo de reinfección.

Probióticos para H. Pylori

Los probióticos son las bacterias «amistosas» que viven en el intestino y ayudan en numerosos procesos diarios, como la digestión, la función inmunitaria, el estado de ánimo y mucho más.

Se ha demostrado que estos microbios beneficiosos mejoran la microbiota intestinal, inhiben el crecimiento de las bacterias dañinas, favorecen la digestión, refuerzan la inmunidad y aumentan la resistencia a las infecciones. Las cepas de bacterias probióticas más investigadas son Lactobacillus y Bifidobacterium.

Numerosos estudios han demostrado que los probióticos pueden ayudar a erradicar la infección por H. pylori y también a reducir los efectos secundarios durante el tratamiento.

Se ha demostrado que los probióticos modulan la microbiota intestinal manteniendo el equilibrio y suprimiendo el crecimiento de bacterias potencialmente dañinas en el intestino.

Los alimentos fermentados son una gran manera de aumentar su ingesta de probióticos. Un estudio descubrió que cuatro cepas de Lactobacillus presentes en los alimentos fermentados eran capaces de inhibir el crecimiento de H. pylori. Entre ellas se encontraba la cepa L. johnsonii, que era capaz de suprimir el H. pylori tanto in vitro como en ratones mediante la secreción de sustancias antibacterianas, la competencia por la inhibición, la mejora de las barreras mucosas y el refuerzo de la función inmunitaria.

Cuando se toman como suplemento oral, los probióticos interactúan con las células que recubren el intestino (células epiteliales intestinales), que también constituyen una gran parte de las células inmunitarias del organismo. Al «hablar» con estas células, los probióticos ayudan a desencadenar la producción de diferentes citoquinas o quimiocinas que combaten los patógenos causantes de enfermedades.

Los probióticos favorecen la erradicación de H. pylori

Una nueva investigación ha demostrado que la suplementación con probióticos puede ayudar a eliminar la bacteria H. pylori. También se ha descubierto que la toma de probióticos ayuda a prevenir los síntomas adversos asociados al tratamiento del H. pylori. (2)

Los investigadores incluyeron en el metaanálisis 140 estudios en los que participaron más de 20.000 pacientes. Se utilizaron más de 10 tipos de probióticos y combinaciones, incluyendo Lactobacillus y Bifidobacterium.

Los investigadores descubrieron que el 84 por ciento de las personas que utilizaron probióticos consiguieron erradicar por completo su infección por H. pylori, mientras que sólo el 70 por ciento de los que utilizaron sólo antibióticos habían logrado la erradicación completa. Los probióticos también redujeron los efectos secundarios.

En otro estudio en el que participaron niños con infección por H. pylori, los investigadores compararon los efectos de la triple terapia pero colocando a los niños en cuatro grupos: un grupo de S. boulardii más inulina, un grupo de L. acidophilus LB y un grupo sin fármacos.

Los resultados mostraron que los niños tratados con S. boulardii acabaron con niveles significativamente reducidos de H. pylori, y que hasta el 12% de los niños mostraron una erradicación completa. (3)

Los probióticos pueden minimizar los efectos secundarios de los antibióticos

Los antibióticos utilizados para tratar el H. pylori están diseñados para eliminar las bacterias «malas», pero también eliminan las bacterias beneficiosas.

Esto provoca una alteración del equilibrio de la flora en el intestino, lo que a su vez puede dar lugar a una amplia gama de problemas gastrointestinales.

Un efecto secundario común del uso de antibióticos es la diarrea. Se ha demostrado que los probióticos restablecen este equilibrio para reducir la diarrea.

Los probióticos a base de Lactobacillus y Bifidobacterium también tienen efectos antiinflamatorios que reducen la posibilidad de padecer gastritis, y también demuestran efectos antioxidantes que reducen los daños en el revestimiento intestinal.

Los probióticos pueden actuar directamente contra el H. pylori

Se ha demostrado que las bacterias probióticas combaten directamente el H. pylori, incluso cuando se utilizan sin antibióticos.

Un estudio descubrió que cuatro cepas de Lactobacillus presentes en los alimentos fermentados eran capaces de inhibir el crecimiento del H. pylori. Esto incluía la cepa L. johnsonii, que era capaz de suprimir el H. pylori tanto in vitro como en ratones.

Los investigadores demostraron que las cepas probióticas actúan segregando sustancias antibacterianas, compitiendo por la inhibición, mejorando las barreras mucosas y potenciando la función inmunitaria. (4)

Los probióticos favorecen el revestimiento del intestino

Uno de los mecanismos más importantes de los probióticos en el tratamiento de H. pylori es su capacidad para mejorar la barrera mucosa.

La infección por H. pylori puede dañar gravemente el revestimiento del intestino, lo que aumenta el riesgo de úlceras estomacales y también predispone al paciente a la reinfección.

Se ha comprobado que los probióticos mejoran la integridad del revestimiento intestinal mediante el apoyo a las proteínas de unión estrecha y la promoción de la secreción de moco, lo que estabiliza la capa de moco.

Estas acciones ayudan a evitar la invasión de H. pylori y a reparar la barrera de la mucosa gástrica, previniendo eficazmente la infección inicial y la reinfección. (5)

Encontrar un probiótico de alta calidad

Buscar una marca de probióticos de calidad que contenga un alto recuento de UFC (bacterias formadoras de colonias) y múltiples cepas de bacterias.

Asegúrese también de que el probiótico contenga algún tipo de tecnología protectora que permita a las bacterias sobrevivir al viaje a través del tracto gastrointestinal

La mayoría de las marcas de probióticos utilizan cápsulas vegetales que sólo entregan alrededor del 4% de sus bacterias de forma segura en el intestino. Esto se debe a que las cápsulas vegetales se descomponen rápidamente en el estómago y las bacterias vivas quedan expuestas al ácido estomacal.

Las bacterias probióticas son sensibles a este entorno altamente ácido y la mayoría de ellas mueren antes de pasar a los intestinos.

Para resolver este problema, comprimimos nuestras bacterias en comprimidos especiales de liberación prolongada utilizando una tecnología denominada BIO-tract. Cuando entran en contacto con la humedad, forman una capa de gel protectora que mantiene las bacterias a salvo en su estómago. Luego, cuando la tableta pasa a los intestinos, las bacterias se liberan lentamente a lo largo de 8 a 10 horas.

Las pruebas realizadas con ácido estomacal simulado han demostrado que este método proporciona de forma segura al menos 15 veces más bacterias, en comparación con las cápsulas vegetales normales.

Nuestro probiótico también tiene 12 cepas elegidas por su impacto en la digestión y la inmunidad, y un total de 15 mil millones de UFC de bacterias.

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