¿Qué causa los juanetes?
Bunión: Deformidad del Hallux Valgus
Cada dedo del pie está formado por huesos llamados falanges (en singular, falange) conectados en sus articulaciones interfalángicas. El dedo gordo tiene dos y cada uno de los otros dedos tiene tres. El primer hueso del dedo gordo (su primera falange) está conectado a un hueso de la bola del pie en un ángulo. Este ángulo es pequeño (<20°), de manera que el aspecto general del dedo gordo es casi recto. No hay músculos que se adhieran a este hueso del dedo gordo para mantenerlo en el ángulo adecuado cuando se le presiona por las fuerzas del hábito, el calzado, etc. Si pivota >20° con el tiempo hacia el borde exterior del pie, hacia el segundo dedo, esto empuja su articulación hacia el lado y la protuberancia visible allí puede hincharse por la inflamación como lo que se llama popularmente un juanete.
Este pivote o deslizamiento hacia afuera en su articulación -la primera articulación metatarso-falángica (MTP)- también implica que todo el dedo gordo rote hacia el lado interior del pie. El término médico para estas dos condiciones que son un juanete es una deformidad de hallux valgus.
Causas de los juanetes
Dependiendo de la edad, entre el 23 y el 36% de las personas lo tienen, siendo dos veces más frecuente en mujeres que en hombres. Esto y el hecho de que la población descalza lo padece menos (pero lo sigue padeciendo) hace que el calzado, especialmente el mal ajustado, contribuya probablemente a una condición ósea o del pie subyacente que es su causa principal. Otras causas pueden ser demandas inusuales en los pies, como las de las posiciones del pie de ballet, pero debido a que la verdadera causa es una anormalidad ósea o mecánica, estos factores contribuyentes no han sido probados de manera concluyente.
Signos y síntomas
La primera articulación MTP, donde el dedo gordo se desvía y pivota, puede tener una serie de complicaciones que van de leves a graves. Técnicamente, el juanete es una artritis (inflamación de una articulación), y puede presentarse con
- Bursitis (cubierta inflamada sobre la articulación): El síntoma más común
- Sinovitis: Inflamación en el líquido sinovial de la articulación MTP
- Degeneración del cartílago: Sobre el hueso bajo el dedo gordo (metatarsiano)
- Erosión de las partes óseas que sufren fricción
- Atrapamiento nervioso: Atrapamiento de los nervios que pasan por el juanete agrandado e inflamado
- «Dedo del pie en martillo»: Deformación del segundo dedo del pie por la presión del dedo gordo desviado
- Dolor de férula en el resto del pie: Dolor a las zonas normales que se maltratan por el desplazamiento del peso para evitar el dolor del juanete
Complicaciones de los juanetes
Además de la bursitis, la sinovitis, el dolor y otras desviaciones anatómicas que se inician por el desplazamiento del dedo gordo (por ejemplo, el dedo en martillo), las complicaciones provienen de las lesiones asociadas que surgen por los cambios en la carga de peso cuando se sufre un juanete. Pueden formarse callos y úlceras por presión debido al desplazamiento de la carga de peso; pueden infectarse. La forma de caminar de una persona puede verse afectada por este ajuste de la postura o por la alteración de la marcha, y en las personas mayores puede contribuir a los problemas de equilibrio o a las caídas, que tienen su propia morbilidad e incluso mortalidad adicionales.