Un protocolo de diagnóstico acelerado relativamente nuevo es eficaz para identificar a los pacientes de urgencias con dolor torácico agudo que pueden ser enviados a casa de forma segura sin ser hospitalizados ni someterse a pruebas cardíacas exhaustivas, según investigadores del Wake Forest Baptist Medical Center.
El estudio descubrió que el uso del protocolo HEART Pathway se asoció a una reducción del 6 por ciento de las hospitalizaciones y a una disminución significativa de la duración media de la estancia hospitalaria y del uso de pruebas de esfuerzo y angiografías coronarias en comparación con la atención habitual.
«Estos resultados demuestran que el HEART Pathway es una forma segura y eficaz de determinar qué pacientes con dolor torácico agudo son de bajo riesgo de padecer un síndrome cardíaco agudo», dijo el doctor Simon A. Mahler, profesor asociado de medicina de urgencias en Wake Forest Baptist y autor principal del estudio, publicado en el número actual de la revista Circulation de la American Heart Association: Cardiovascular Quality and Outcomes.
«Dada su capacidad para reducir la utilización de recursos sanitarios, el protocolo puede proporcionar un modelo para que los sistemas de salud proporcionen una atención segura y de alto valor a los pacientes de urgencias con dolor torácico a un menor coste».
Para el estudio, los investigadores utilizaron los datos de las historias clínicas electrónicas y de las reclamaciones de seguros de tres servicios de urgencias hospitalarias de 8.474 adultos con dolor torácico agudo. De ellos, 3.713 fueron atendidos en un periodo de 12 meses antes de la implantación de la vía HEART y 4.761 fueron atendidos en un periodo de 12 meses después de la implantación. El estudio realizó un seguimiento de los participantes durante 30 días después de sus visitas iniciales al servicio de urgencias.
La HEART Pathway identificó al 30,7 por ciento de los pacientes en los que se empleó como de bajo riesgo. De ellos, sólo el 0,4% sufrió un infarto o murió por cualquier causa en los 30 días siguientes a la visita inicial al servicio de urgencias.
Hasta 10 millones de pacientes que se quejan de un dolor torácico agudo acuden a los servicios de urgencias estadounidenses cada año, y más de la mitad de ellos son hospitalizados para someterse a pruebas cardíacas exhaustivas. Se calcula que estas pruebas cuestan más de 13.000 millones de dólares al año, pero menos del 10% de los pacientes presentan un síndrome coronario agudo, un término que engloba las afecciones provocadas por una reducción repentina del flujo sanguíneo al corazón.
Para determinar el riesgo de un individuo de padecer un problema cardíaco grave, el protocolo HEART Pathway elabora una puntuación numérica basada en cuatro componentes -el historial del paciente, la lectura del electrocardiograma, la edad y los factores de riesgo (HEAR)- y combina esta puntuación con dos análisis de sangre que miden los niveles de troponina, una proteína en sangre que se libera cuando el músculo cardíaco está dañado, y la segunda prueba se administra tres horas después de la primera.
«La HEART Pathway es una ayuda para la toma de decisiones, no un sustituto del juicio clínico», dijo Mahler. «Pero sí tenemos pruebas de que su uso puede tanto mejorar la evaluación como reducir las pruebas, la hospitalización y los gastos innecesarios».
Este proyecto fue financiado por la Fundación Donaghue y la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos con la ayuda del Instituto de Ciencias Clínicas y Traslacionales de Wake Forest, que cuenta con el apoyo del Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales a través de UL1TR001420.
Divulgaciones:
Simon A. Mahler, desarrollador de la vía HEART recibe financiación para investigación de Abbott Point of Care, Roche Diagnostics y Siemens; ha recibido honorarios por consultoría de Roche Diagnostics; y es cofundador y director médico de Impathiq Inc, también copropiedad del Wake Forest Baptist Medical Center. También recibe ayudas para la investigación del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (1 R01 HL118263-01, L30 HL120008) y del Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente.
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