Exámenes y pruebas
Historia médica
Debido a que muchas afecciones diferentes pueden causar dolor de espalda, su médico le hará una historia clínica completa como parte del examen. Puede que algunas de las preguntas no le parezcan pertinentes. Pero las preguntas son importantes para que su médico pueda determinar el origen de su dolor.
Su médico le hará primero preguntas sobre el inicio del dolor. (¿Levantó un objeto pesado y sintió un dolor inmediato? ¿El dolor apareció gradualmente?) Querrá saber qué hace que el dolor mejore o empeore. Le preguntarán si ha tenido el dolor anteriormente.
El médico también le preguntará sobre enfermedades recientes y sus síntomas, como tos, fiebre, dificultades urinarias o enfermedades estomacales. Si es usted mujer, el médico querrá saber si ha tenido alguna hemorragia vaginal, calambres o flujo. El dolor de la pelvis suele sentirse en la espalda.
Examen físico
A continuación, su médico le hará un examen físico completo. Observará si hay signos de daños en los nervios mientras usted camina sobre los talones, los dedos y las plantas de los pies. El médico puede comprobar sus reflejos utilizando un martillo de reflejos. Esto suele hacerse en la rodilla y detrás del tobillo. Mientras está tumbado sobre la espalda, se le pedirá que eleve una pierna cada vez, con y sin la ayuda del médico. Esto se hace para comprobar los nervios y la fuerza muscular y para evaluar la presencia de tensión en el nervio ciático. El médico puede comprobar la sensibilidad utilizando un alfiler, un clip, un depresor lingual roto u otro objeto punzante para evaluar cualquier pérdida de sensibilidad en las piernas.
Dependiendo de lo que el médico sospeche que está mal, puede realizar un examen abdominal, un examen pélvico o un examen rectal. Estos exámenes buscan enfermedades que puedan causar dolor referido a su espalda. Los nervios más bajos de la médula espinal sirven a la zona sensorial y a los músculos del recto, y los daños en estos nervios pueden provocar la incapacidad de controlar la micción y el movimiento intestinal. Por lo tanto, puede ser necesario un examen rectal para asegurarse de que no tiene daños en los nervios.