Cuando sus ojos están secos, rojos e irritados, es posible que busque gotas para los ojos para obtener un alivio instantáneo. Utilizadas como una solución a corto plazo para tratar los problemas oculares, las gotas para los ojos son uno de los medicamentos de venta libre (OTC) más populares y eficaces utilizados hoy en día. Sin embargo, su uso prolongado o frecuente puede empeorar sus problemas oculares.
A medida que los efectos de las gotas oculares disminuyen o al dejar de usarlas, los síntomas oculares originales pueden volver con más fuerza que antes. Esto se conoce como rebote o hiperemia de rebote, y es una de las razones por las que la gente se vuelve adicta a las gotas oculares.
Gotas oculares blanqueadoras
Muchas gotas oculares descongestionantes o blanqueadoras de venta libre contienen vasoconstrictores como la tetrahidrozolina y la nafazolina. Estas gotas oculares actúan contrayendo el flujo sanguíneo hacia los vasos sanguíneos externos de la esclerótica, o parte blanca del ojo, y de la conjuntiva (tejido transparente en la parte superior de la parte blanca del ojo), lo que hace que los ojos se vean menos rojos. Cada vez que se utilizan estas gotas oculares, los vasos sanguíneos se contraen, disminuyendo el flujo sanguíneo e impidiendo que el oxígeno y los nutrientes lleguen a la esclerótica.
Pero una vez que se interrumpe el uso prolongado de las gotas oculares, puede producirse un rebote ocular. Al no estar inhibidos por la medicación de las gotas oculares, los vasos sanguíneos de la esclerótica pueden agrandarse y enrojecerse al intentar llevar el valioso oxígeno a las estructuras oculares privadas. Muchas personas son dependientes o adictas a las gotas oftálmicas blanqueadoras para mantener el aspecto blanco de sus ojos.
Gotas oftálmicas para la alergia
Las gotas oftálmicas que contienen una combinación de antihistamínicos y descongestionantes se utilizan a menudo para tratar los síntomas de la alergia ocular, como ojos llorosos, enrojecimiento, hinchazón y picor. Los antihistamínicos actúan para inhibir la histamina que causa el picor y el lagrimeo de los ojos, mientras que los descongestionantes actúan para aliviar el enrojecimiento y la hinchazón de los ojos. El uso prolongado de estas gotas oftálmicas puede provocar un aumento de la sequedad, el enrojecimiento y la irritación de los ojos, los mismos síntomas que hacen que los ojos dependan de las gotas.
Gotas oftálmicas lubricantes
Las lágrimas artificiales, un tipo de gotas oftálmicas lubricantes, se utilizan para aliviar la sequedad y la irritación ocular causadas por una producción insuficiente de lágrimas en personas con ojos secos, glaucoma y ciertas infecciones oculares. Las lágrimas artificiales contienen agua, sales, polímeros y otros ingredientes que imitan a las lágrimas naturales.
Algunas personas hacen un uso excesivo de las gotas oculares de lágrimas artificiales, lo que hace que eliminen sus lágrimas naturales. El uso prolongado y/o excesivo puede provocar una dependencia de las gotas para calmar e hidratar los ojos, así como para proteger las delicadas capas oculares.
Consideraciones
Utilice las gotas oculares de venta libre sólo según las indicaciones del envase o de su médico. Las gotas oftálmicas a menudo pueden disimular muchas afecciones oculares, incluso graves. Hable con su oftalmólogo si sus problemas oculares empeoran o continúan durante más de una semana. Es posible que tenga una enfermedad ocular subyacente que requiera atención médica.