Obamacare es el apodo de la Ley de Asistencia Asequible. Firmada por el entonces presidente Barack Obama en 2010, la ACA fue su firma legislativa.
Se pretendía que constituyera el marco para transformar el desordenado e ineficiente sistema sanitario estadounidense en algo que funcionara mejor. Aunque consagraba muchas ideas republicanas para transformar la atención sanitaria, los miembros del GOP en el Congreso la rechazaron y la ley se aprobó sin un solo voto republicano.
Los opositores la apodaron «Obamacare» como término burlón, pero la Casa Blanca de Obama decidió adoptar el nombre.
El lanzamiento del mercado en 2013 fue noticia cuando los intercambios online se colapsaron.
¿Cómo funciona el Obamacare?
El objetivo número 1 era conseguir cobertura para los millones de estadounidenses que no tenían seguro médico en ese momento.
Toma varios caminos para conseguir que más estadounidenses estén cubiertos por un seguro médico. Ofrece seguros de salud privados a través de mercados en línea llamados intercambios, a menudo con una subvención federal muy importante para pagar las primas. Anima a los estados a ampliar sus programas de Medicaid para dar cobertura a más personas con bajos ingresos, y aproximadamente la mitad de los estados lo han hecho. Obliga a las aseguradoras a pagar por servicios básicos, como las pruebas de detección del cáncer.
Y les impone normas estrictas a las aseguradoras de salud que les prohíben prescindir de clientes enfermos y caros y les exigen que acepten incluso a personas con enfermedades preexistentes.
Sin embargo, la administración Trump ha debilitado las populares disposiciones que exigen que los seguros de salud paguen por los servicios de control de la natalidad, y está trabajando para permitir la comercialización de planes de salud básicos que el Obamacare trató de desterrar.
¿Sigue existiendo el Obamacare?
La ley fue cuestionada casi tan pronto como fue aprobada y sus principales disposiciones quedaron en suspenso mientras el Tribunal Supremo decidía si era incluso constitucional. En una sentencia histórica de 2012, el tribunal dictaminó que el mandato individual de la ley, que obliga a todo el mundo a tener un seguro médico o a pagar una multa, era constitucional.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, redactó un compromiso en el que calificaba la multa de impuesto, lo que la hacía legal. Pero el tribunal dijo que los estados podían elegir si ampliar el Medicaid. La ley les habría obligado a hacerlo.
Muchos estados liderados por republicanos decidieron no ampliar el acceso a Medicaid, a pesar de que el gobierno federal habría pagado la ampliación. Eso dejó a millones de personas sin seguro médico.
La ley ha sido desafiada múltiples veces más en los tribunales.
El presidente Donald Trump prometió «derogar» la ley, pero a pesar de muchas, muchas votaciones, el Congreso no lo ha hecho hasta ahora.
¿Qué es el mandato?
Esta es la disposición más impopular de la ley y es la única disposición importante que el Congreso desmanteló como parte del proceso presupuestario del año pasado.
El mandato fue concebido como un incentivo para que las personas más jóvenes y saludables que pueden pensar que no necesitan o quieren un seguro de salud obtengan cobertura de todos modos. También era un medio para asegurarse de que la gente no esperara hasta estar enferma para comprar un seguro.
Originalmente fue una idea republicana, incluida en la ley de 2010 para intentar conseguir los votos del Partido Republicano.