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Por Yolanda Smith, B.Pharm.Revisado por Benedette Cuffari, M.Sc.

La terapia intravesical se utiliza ampliamente en la práctica como tratamiento adyuvante para el cáncer de vejiga en fase inicial tras la resección transuretral quirúrgica. Esto se debe a que es un tratamiento localizado que se administra directamente en la vejiga, lo que conlleva menos efectos secundarios sistémicos.

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A pesar de estas ventajas, la terapia intravesical se asocia con una eficacia reducida sobre cualquier metástasis en todo el cuerpo.

Resumen del tratamiento

El objetivo principal de la terapia intravesical es erradicar los tumores de la zona localizada en la vejiga. Esto puede implicar el uso de agentes citotóxicos o inmunoestimulantes para eliminar las células cancerosas anormales, dependiendo del caso específico y de las características del paciente.

Este enfoque terapéutico es una opción adecuada para los cánceres en estadio inicial que no son invasivos (estadio 0) o son mínimamente invasivos (estadio 1), mientras que la terapia sistémica se prefiere para el cáncer de vejiga en estadio superior o metastásico.

Para algunos pacientes con cáncer de vejiga, la terapia intravesical es el único tratamiento que necesitarán para tratar el cáncer. Esto se considera preferible, ya que la terapia se asocia con un número significativamente menor de efectos secundarios en comparación con otras modalidades de tratamiento.

Procedimiento

Inicialmente, la terapia intravesical implica la aplicación de un gel anestésico en la zona de la uretra para adormecer la sensación y permitir la inserción de un catéter en la uretra.

Una vez insertado, el catéter se empuja suavemente hacia arriba hasta que llega a la vejiga. A partir de este punto, la sonda puede utilizarse para administrar una formulación farmacéutica líquida directamente en la vejiga, evitando la vía oral o intravenosa y minimizando así cualquier posible efecto sistémico.

A continuación, se puede retirar la sonda. A partir de aquí, se aconseja al paciente que se abstenga de orinar durante las siguientes horas para que el medicamento tenga el tiempo suficiente en la vejiga para tener un efecto óptimo. Transcurrido este tiempo, el paciente puede hacer sus necesidades como de costumbre, o bien se puede drenar la orina con la sonda si todavía está insertada, para eliminar el fármaco de quimioterapia del organismo. Se debe tener cuidado de que la orina eliminada en las siguientes 6 horas no entre en contacto con la piel, ya que puede causar una reacción adversa.

Agentes farmacéuticos

Los agentes de inmunoterapia estimulan el sistema inmunitario para que ataque a las células cancerosas. Algunos de los diferentes agentes de inmunoterapia que pueden administrarse durante una terapia intravesical incluyen el Bacilo de Calmette-Guerin (BCG) y el interferón-alfa (IFN-a).

El BCG es el agente de inmunoterapia más eficaz para el cáncer de vejiga. La BCG es una bacteria que atrae a la zona a las células del sistema inmunitario, que también afectan a las células cancerosas de la vejiga. Este tratamiento suele administrarse en seis dosis separadas a razón de una vez por semana durante un total de seis semanas.

Algunos de los efectos secundarios del tratamiento con BCG pueden incluir síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y fatiga. En raras ocasiones, el BCG puede extenderse por todo el cuerpo y causar una infección similar a la tuberculosis.

El IFN-a es una sustancia que tiene un efecto estimulante natural sobre el sistema inmunitario. Los efectos secundarios del tratamiento con IFN-a pueden incluir dolores musculares, dolor de huesos, dolores de cabeza, náuseas, vómitos, fatiga y pérdida de concentración.

Los agentes citotóxicos utilizados en la quimioterapia intravesical se dirigen al proceso de división celular de todas las células de la zona. Existe una amplia gama de agentes citotóxicos que pueden estar indicados para este enfoque de tratamiento específico, incluyendo la mitomicina C, la valrubicina, la doxorrubicina, la epirubicina y la gemcitabina. Los principales efectos secundarios asociados a esta terapia son la irritación y el ardor, ambos localizados normalmente en la vejiga.

• http://www.cancer.org/cancer/bladdercancer/detailedguide/bladder-cancer-treating-intravesical-therapy
• http://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/type/bladder-cancer/treatment/early/treatment-into-the-bladder
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2440939/

Más información

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• ¿Qué es el cáncer de vejiga?
• ¿Qué causa el cáncer de vejiga?
• Diagnóstico del cáncer de vejiga
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Escrito por

Yolanda Smith

Yolanda se licenció en Farmacia en la Universidad del Sur de Australia y tiene experiencia trabajando tanto en Australia como en Italia. Le apasiona cómo la medicina, la dieta y el estilo de vida afectan a nuestra salud y disfruta ayudando a la gente a entenderlo. En su tiempo libre le gusta explorar el mundo y aprender sobre nuevas culturas e idiomas.

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