Presentación del paciente
Un varón de 54 días de edad acudió a la clínica después de que sus padres se percataran de un bulto en la ingle izquierda la noche anterior mientras le daban un baño. Dijeron que no parecía molestar al paciente, no había cambiado de tamaño ni había tenido cambios de color desde que lo habían notado. No había estado enfermo. Negaron haber tenido fiebre, sarpullidos, arañazos, náuseas o emesis. La historia clínica anterior mostraba un bebé a término sin complicaciones. Los antecedentes familiares eran negativos para problemas genitourinarios anatómicos o cáncer. La revisión de los sistemas fue negativa.
El examen físico pertinente mostraba un lactante sonriente con peso en el 50% y signos vitales normales. Se observaba una masa firme de 1×1,5 centímetros en la ingle izquierda. Se localizaba medialmente al canal inguinal. Parecía estar alineada con el cordón espermático y moverse con él. No se podía transiluminar y no era físicamente pulsátil. Ambos testículos eran palpables en el escroto con una alineación normal. Ambos testículos eran del mismo tamaño bilateralmente y se observaban hidrocoeles en el escroto bilateralmente. No se observaba ninguna erupción del pañal, otras erupciones o cambios en la piel de las piernas o la ingle. Por lo demás, la exploración fue normal.
Se hizo el diagnóstico de una masa inguinal y el residente y el pediatra tratante consideraron que podía tratarse de una hernia inguinal o de un ganglio linfático, pero la localización y las características de la masa no parecían tan consistentes. También se consideró un hidrocele pero la masa estaba en la zona inguinal y no en el escroto. Se consideró la posibilidad de un tumor de tejidos blandos, pero parecía de nuevo poco probable debido a la edad. Se consideraron variaciones anatómicas de la vasculatura o de los conductos deferentes y parecían más consistentes debido a la localización. La evaluación radiológica de una ecografía determinó el diagnóstico de un hidrocele del cordón espermático. La pediatra que la atendió se sorprendió ya que no había visto esta variación de un hidrocoele en su práctica clínica. El paciente fue remitido a cirugía pediátrica y fue monitorizado para su resolución.
Figura 119 – La imagen ecográfica longitudinal a través del canal inguinal (a la izquierda de la imagen) y el escroto (a la derecha de la imagen) muestra una estructura quística dentro del canal inguinal consistente con un hidrocele del cordón espermático. Dentro del escroto están el epidídimo y el testículo normales y un pequeño hidrocoele.
Discusión
Los hidrocoeles son variaciones anatómicas comunes causadas por la obliteración incompleta del processus vaginalis. El processus vaginalis es un remanente peritoneal que sigue al testículo y al cordón espermático hacia el escroto a medida que el testículo desciende al escroto durante el desarrollo. A medida que el processus vaginalis atraviesa desde el testículo hasta el peritoneo, puede producirse un hidrocele en cualquier punto de su longitud. La obliteración del processus vaginalis se produce con el cierre en el anillo inguinal interno, seguido del cierre justo por encima de los testículos con atresia de la zona intermedia. El cierre de la zona que rodea a los testículos no suele ser completo en el momento del nacimiento y es frecuente ver hidrocoeles en el escroto; la mayoría se resuelven al año de edad. El hidrocoele puede ser uni o bilateral.
Punto de aprendizaje
El hidrocoele del cordón espermático (HSC) es una variante poco común del hidrocoele. Puede haber una hinchazón de aparición crónica o aguda en la parte superior de la ingle o en la zona inguinal por encima de los testículos y el epidídimo. El HSC se divide en 2 o 3 tipos según el autor.
- Un HSC enquistado se produce cuando hay obliteración del processus vaginalis en ambos extremos con formación de quiste solitario. No cambia de tamaño.
- Un CEH funicular ocurre cuando hay obliteración del proceso vaginal distal dejando abierto el proceso vaginal proximal para comunicarse con el peritoneo. Puede cambiar de tamaño debido a las diferentes cantidades de líquido peritoneal en el quiste.
- Un CEH mixto tiene una apertura proximal del processus vaginalis pero tiene una pared integrada alrededor del quiste que hace que actúe como un CEH enquistado. No cambia de tamaño porque la pared impide que el líquido entre en el quiste. Estos tipos de quistes pueden ser solitarios o múltiples.
El HSC suele ser tratado por cirujanos pediátricos y el tratamiento puede ser la espera vigilante si hay un HSC funicular hasta alrededor de 1 año de edad, tras lo cual se repara. Si hay un CEH enquistado o parece haber una hernia inguinal relacionada, se suele recomendar la cirugía antes. La torsión del CEH puede producirse, pero es muy rara. En un estudio del CEH, el 30% de los pacientes tenían defectos inguinales anatómicos en el lado contralateral.
Los hidrocoeles son conocidos por la profesión médica desde hace cientos de años. En un artículo de 1843, el Dr. Robert Liston describe los hidrocoeles enquistados:
- «I. En el testículo, entre la albugínea y la túnica vaginal, al principio como quistes transparentes, pero aumentando gradualmente de tamaño.
II. Como se presentan al lado del epidídimo, entre este cuerpo y el reflejo del proceso vaginal de los testículos.
III. Como apareciendo en el curso del cordón espermático por encima del testículo. En esta última situación, sin duda, se encuentran colecciones de diversos tipos en el tejido filamentoso suelto del cordón; en las porciones no obliteradas del proceso espermático que cubre dicho cuerpo; o posiblemente, en conexión más inmediata con el propio conducto deferente.»
Preguntas para profundizar en la discusión
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2. ¿Cuál es el diagnóstico diferencial de la inflamación escrotal? Para una revisión pulse aquí
3. ¿Cuál es el diagnóstico diferencial de las masas vulvares? Para una revisión pulse aquí
Casos relacionados
- Enfermedad: Hidrocele | Trastornos testiculares
- Síntoma/presentación: Masa o Hinchazón
- Especialidad: Nefrología / Urología | Cirugía |
Radiología / Medicina Nuclear / Oncología Radioterápica
- Edad: Lactante
Para saber más
Para ver artículos de revisión pediátrica sobre este tema del año pasado consulte PubMed.
Puede encontrarse información de medicina basada en la evidencia sobre este tema en SearchingPediatrics.com, el National Guideline Clearinghouse y la Cochrane Database of Systematic Reviews.
Se pueden encontrar recetas de información para pacientes en MedlinePlus para este tema: Trastornos testiculares
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Liston R. A few observations on encysted hydrocele. Med Chir Trans. 1843;26:216-22.
Chang YT, Lee JY, Wang JY, Chiou CS, Chang CC. Hidrocele del cordón espermático en bebés y niños: sus características particulares. Urology. 2010 Jul;76(1):82-6.
Senayli A, Senayli Y, Sezer E, Sezer T. Torsion of an encysted fluid collection. Scientific World Journal. 2007 Abr 9;7:822-4.
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Autor
Donna M. D’Alessandro, MD
Profesora de Pediatría, Hospital Infantil de la Universidad de Iowa