«Un imán es un material u objeto que produce un campo magnético invisible que puede atraer a los materiales ferromagnéticos»
Una introducción a los imanes
Un imán en su forma más simple, es un material que genera un campo magnético. El campo magnético se produce a partir del objetivo de los imanes de encontrar la ruta más fácil (más corta) del Polo Norte al Polo Sur, y viceversa. El campo magnético de un imán no puede verse, pero es la razón de la «fuerza de atracción» hacia otros imanes y materiales ferrosos. Un imán más grande tendrá inevitablemente un campo magnético más grande y atraerá objetos desde más lejos. Hay muchos tipos diferentes de imanes, pero el de Álnico es el preferido en las escuelas por su fácil manejo y mucho menos riesgo que el de Neodimio, que es mucho más potente.
¿Dónde se pueden encontrar imanes?
Los imanes se pueden encontrar en casi todos los artículos domésticos de uso cotidiano, desde la electrónica y los accesorios de moda hasta los imanes de nevera y los juegos de cajas de DVD. Con el descubrimiento de los pequeños y potentes imanes de neodimio, los fabricantes y diseñadores de productos de todo el mundo han encontrado nuevas formas de mejorar los productos de estilo de vida con imanes súper potentes.
Utilice nuestra lista siguiente para identificar algunos de los objetos de su casa que contienen imanes. ¿Puedes encontrar todos estos objetos en tu casa?
- Ordenador &Altavoces estéreo
- Banda magnética de tarjeta de crédito
- Imanes de nevera
- Ordenador &Pantallas de televisión
- Sistema informático (disco duro del ordenador)
- Timbre de puerta
- Abridor de latas
- Microondas
- Reproductor de MP3 / Teléfono móvil
Una breve historia
Los imanes han sido utilizados por los seres humanos desde la época de la antigua Grecia. Se cree que los minerales naturales llamados magnetita fueron descubiertos por primera vez por los antiguos griegos en la zona de Turquía. Los imanes se conocían como «piedras de alojamiento». Los vikingos fueron los primeros en utilizar este material magnético para crear brújulas que les permitieran navegar a través del agua en condiciones meteorológicas adversas para descubrir y conquistar nuevas tierras. Se cree que los vikingos mantuvieron la brújula magnética en secreto durante muchos años. En la actualidad, todas las embarcaciones del mundo cuentan con brújulas magnéticas para navegar por mar abierto.
Hoy en día, casi todos los imanes se fabrican con diversos materiales naturales de todo el mundo. El más potente de estos imanes se conoce como «imán de neodimio» y se fabrica con «minerales de tierras raras». También se conocen como «imanes permanentes de tierras raras». Utilice nuestra guía de «tipos de imanes» en esta página para ver los diferentes tipos de imanes fabricados.
Al igual que los vikingos y los antiguos griegos, la civilización moderna aprendió a adaptar y explotar las propiedades únicas de los imanes para ser pionera en nuevos avances tecnológicos. Los «imanes de tierras raras» han estado a la vanguardia de los dispositivos de energía renovable, desde los coches eléctricos hasta las turbinas eólicas.
Tipos de imanes
Imanes de Álnico
El Álnico es un material ferromático que se utiliza para fabricar imanes permanentes. Los imanes de álnico pueden producir fuertes campos magnéticos y es uno de los tipos de imanes más comunes. Tradicionalmente estos imanes son más conocidos por su color rojo y su popularidad como imanes de herradura y de barra en la educación.
Imanes de samario-cobalto
Los imanes de samario-cobalto son un tipo de imán de tierras raras construido a partir de una aleación de samario y cobalto. Estos imanes son famosos por su capacidad de funcionar a altas temperaturas de hasta 300 grados Celsius. Sin embargo, estos imanes son extremadamente frágiles y se astillan y agrietan muy fácilmente.
Imanes de ferrita
Hay dos tipos de imanes de ferrita. Las ferritas blandas son típicamente compuestos cerámicos ferromagnéticos y suelen ser duras y frágiles con una baja coercitividad magnética. Las ferritas duras tienen una alta coercitividad y son muy resistentes a perder su magnetismo. Los imanes de ferrita también son conocidos por su coste de adquisición.
Imanes de neodimio
Los imanes de neodimio (NdFeb, NIB, Neo) son imanes permanentes de tierras raras. El neodimio, que se pronuncia Neo-Dym-ium, es el tipo de imán permanente más fuerte que se fabrica. Estos imanes se utilizan en dispositivos de energía renovable y son cada vez más populares entre los fabricantes de tecnología y los aficionados a los hobbies.