Es un concepto introducido en el SIS y en la legislación fiscal en 2005. Parece ser que se introdujo como medio para proporcionar el pago libre de impuestos de las prestaciones de la Seguridad Social a una persona que tenía una relación similar a la matrimonial con un miembro fallecido, pero que no satisfacía la definición tradicional de matrimonio. Sin embargo, la definición se extiende más allá de las relaciones similares al matrimonio.
La definición formal se establece en la s10A & Reg 1.04AAAA de la legislación del SIS (y s302-200 y Reg 300-200 de la legislación fiscal). Existirá una relación de interdependencia entre dos personas si:
- tienen una estrecha relación personal;
- viven juntos;
- uno o cada uno de ellos proporciona al otro apoyo económico; y
- uno o cada uno de ellos proporciona al otro apoyo doméstico y cuidados personales.
Los dos últimos elementos se cumplirán incluso si la ayuda económica/el apoyo doméstico y los cuidados personales son «unidireccionales», ya sea del padre al hijo o del hijo al padre. Estas condiciones se cumplirán incluso cuando el progenitor proporcione la ayuda económica y el hijo proporcione al progenitor la ayuda doméstica o los cuidados personales.
Es importante destacar que si las dos personas no conviven debido a una o más «razones específicas» (de modo que los elementos segundo, tercero o cuarto pueden no cumplirse), seguirá existiendo una relación de interdependencia. Otra forma de expresar la cuestión es que la separación por uno o más motivos específicos no pondrá fin a la relación. Sin embargo, la separación por otros motivos pondrá fin a la relación.
Otro aspecto del concepto de «relación de interdependencia» es que la relación debe existir en la fecha del fallecimiento. En consecuencia, si la relación terminó antes de la fecha de la muerte, entonces los dos individuos no estarán en una relación de interdependencia.
Debe tenerse en cuenta que una relación de interdependencia no existe meramente por razón de la relación entre padres e hijos. (La relación padre-hijo puede ser el punto de partida, pero debe haber aspectos adicionales que transformen la relación padre-hijo en una relación personal estrecha en la que vivan juntos (o lo harían de no ser por una o más razones especificadas).
Al determinar si existe una relación de interdependencia, el administrador debe tener en cuenta una serie de cuestiones especificadas en el Reglamento del SIS. De las 9 cuestiones que se especifican, sólo 7 de ellas son relevantes para la relación padre-hijo. Las cuestiones pertinentes son las siguientes:
- la duración de la relación;
- la propiedad, uso y adquisición de bienes;
- el grado de compromiso con una vida compartida;
- la reputación y los aspectos públicos de la relación;
- el grado de apoyo emocional;
- si hay alguna prueba que sugiera que las partes tenían la intención de que la relación fuera permanente; y
- si hay alguna prueba que sugiera que la relación es de mera conveniencia.
Una relación de interdependencia puede existir sin que se cumplan todas las cuestiones. Por ejemplo, un padre y un hijo podrían tener una relación de interdependencia aunque la relación fuera de corta duración. Sin embargo, a la hora de determinar si una relación padre-hijo es una relación de interdependencia, cuanto mayor sea el número de cuestiones relevantes que se satisfagan, más probable será que la relación constituya una relación de interdependencia.
En consecuencia, desde una perspectiva práctica, a la hora de argumentar que una determinada relación padre-hijo equivalía a una relación de interdependencia, deberían abordarse y satisfacerse cada una de las 7 cuestiones (excepto la séptima, que debería negarse).