Los signos reveladores de una infestación de termitas son muy fáciles de notar: agujeros en la madera de sus túneles y una sustancia familiar como aserrín que rodea el área infestada. También puede notar pequeñas criaturas parecidas a las hormigas que son blancas; esas son en realidad termitas. A menudo, estas plagas se trasladan al tocón de un árbol ya muerto y se instalan allí.
Puede que esté tentado a pensar: «¿Qué daño hace?». El árbol ya ha caído, y no es que vayas a utilizar el tocón para nada. Sin embargo, no hay nada que limite a las termitas al tocón del árbol. Podrían extenderse fácilmente a su casa o a otros árboles cercanos. Por eso, cuando se detecta una infestación de termitas, es importante tomar medidas. Esto es lo que debe hacer cuando tiene termitas en un tocón cerca de su casa, porche, árboles sanos u otras estructuras que le gustaría mantener a salvo de las plagas.
Reconociendo los signos de una infestación de termitas
Las termitas son muy similares en apariencia a las hormigas, por lo que es importante aprender a diferenciarlas. Tenga en cuenta que un tocón de árbol muerto puede infestarse de hormigas carpinteras, que pueden causar daños a su manera. Por lo tanto, si descubre que su tocón está lleno de hormigas, y no de termitas, no está necesariamente a salvo.
Sin embargo, si los insectos que se arrastran alrededor de su tocón parecen ser hormigas blancas, eso significa que no son hormigas después de todo, sino termitas. Las termitas son blancas, pero las hormigas nunca son blancas. Las termitas también tienen las antenas más rectas que las hormigas y la parte central más ancha.
Las termitas dejan otros signos reveladores, que le alertan de su presencia, tanto si puede ver a los propios insectos como si no. Si el tocón del árbol está rodeado de serrín, por ejemplo, es probable que se trate de termitas, ya que son restos de los túneles que crean. Los pequeños excrementos marrones pueden ser otro indicio de que hay termitas en el tocón de su árbol.
Averigüe cómo el tocón está atrayendo a las termitas
No es probable que las termitas ataquen árboles sanos cerca de su casa. El hecho es que las plantas vivas no les interesan mucho. En cambio, ven la madera muerta como un festín, y no hay nada más delicioso que un tocón de árbol, que tiene raíces muertas que se extienden bajo la tierra y proporcionan una entrada fácil para las plagas.
El sistema de raíces es una gran parte de la razón por la que los tocones de los árboles, en particular, suponen un riesgo tan grande para su casa. Esas raíces subterráneas pueden llegar a cualquier parte, proporcionando a las termitas un puente potencial hacia las estructuras de su casa. Las raíces de los árboles también pueden abrirse paso a través del hormigón y otras barreras. Eso significa que las termitas también pueden atravesarlas.
Aprenda qué tipo de termitas son
Hay dos tipos de termitas a las que hay que prestar atención: las subterráneas y las de madera seca. Como su nombre indica, las termitas de la madera seca prefieren condiciones con menos humedad, lo que significa que suelen encontrarse en áticos y otros lugares áridos de la casa. Un tocón de árbol viejo y seco también sirve como hogar ideal para esta especie particular de termita.
Las termitas subterráneas prefieren la madera blanda y podrida, lo que significa que aparecerán en tocones de árboles que no han estado en descomposición durante mucho tiempo. Tienen un alcance mucho mayor que las termitas de la madera seca, ya que sus colonias envían enjambres de plagas aladas.
Si bien ninguna de las dos especies es una de las que usted quiere que se introduzcan en las vigas de madera que componen su casa, son las termitas subterráneas las más dañinas con diferencia. De hecho, causan millones de dólares en daños cada año y puede ser una pesadilla deshacerse de ellas. Si tiene un tocón a más de 6 metros de distancia de su casa, es posible que esté a salvo si está infestado de termitas de la madera seca. Sin embargo, si se trata de termitas subterráneas, querrá ocuparse de ellas sin importar la distancia.
Considere la posibilidad de utilizar pesticidas, pero tenga cuidado
Un pesticida líquido, como Bora Care, puede ayudar a eliminar el problema. Si simplemente lo esparces por la zona afectada, debería funcionar para matar las plagas. También puede intentar colocar trampas alrededor del tocón. Éstas contienen pesticidas que las termitas llevarán a toda la colonia, matando potencialmente a todas las termitas de la colonia y no sólo a las que se esconden en el tocón de su árbol.
Recuerde que los pesticidas conllevan algunos riesgos propios. Principalmente, pueden suponer un peligro para los niños y los animales domésticos, así como matar potencialmente a los insectos beneficiosos que trabajan para mantener vivas las plantas de su jardín.
Otra opción es tratar el suelo alrededor del tocón. Esto puede ayudar a evitar que las termitas abandonen el tocón, lo que en última instancia las hace morir de hambre. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las termitas aladas no se verán obstaculizadas por este método.
Eliminación del tocón
A menudo, su mejor opción es eliminar el tocón del árbol infestado. Las termitas en un tocón cerca de su casa pueden propagarse fácilmente. Incluso si las elimina, no hay garantía de que no tenga más termitas en el tocón en cuestión de meses. Por eso, su mejor opción puede ser eliminar el tocón. Sin embargo, hágalo con cuidado: si lo hace de forma incorrecta, la colonia de termitas puede simplemente huir, refugiándose en el interior de su casa cuando haya arrancado la suya. Muchos propietarios cometen el error de quemar el tocón para eliminarlo. Aunque este es un método probado para eliminar los tocones, puede hacer que las termitas empiecen a buscar inmediatamente un nuevo hogar.
Su mejor opción para tratar con las termitas en un tocón cerca de su casa es contactar con un servicio profesional de árboles. Ellos estarán capacitados para eliminar un tocón de una manera segura y eficaz. También ayudarán a eliminar o descomponer las raíces que quedan bajo tierra. Como ya hemos mencionado, las termitas las utilizan para acceder a las estructuras de soporte de madera de su casa.
Cuando busque un servicio profesional de árboles, asegúrese de investigar. Lea si el servicio que está considerando tiene buena reputación. Si se encuentra en la zona de la Costa de Oregón, Vernon Imel Tree Service es su mejor opción. Sus profesionales están altamente capacitados y eliminarán los tocones infestados de termitas a un costo razonable y sin poner en riesgo su hogar.