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Probablemente conozcas los detalles generales de un aborto espontáneo. Se trata de un embarazo que termina con la pérdida del bebé antes de la semana 20. Pero el proceso real de un aborto espontáneo (así como sus efectos secundarios físicos, mentales y emocionales) sigue estando rodeado de vergüenza y silencio. El aborto espontáneo sigue siendo un tema tabú y, por tanto, un trauma oculto. Rara vez se habla públicamente de él y, por tanto, no se conocen los pormenores del cuerpo que aborta. Pero es un error pensar que la ocultación ayudará a la recuperación o prevención del aborto espontáneo. Si usted o alguien cercano a usted tiene (o alguna vez tiene) un aborto espontáneo, ser capaz de identificar lo que le sucede a su cuerpo puede permitirle cierta comprensión en medio del trauma y el dolor de la experiencia.

Es posible que ya sepa esto, pero los diferentes abortos espontáneos varían ampliamente en sus síntomas y efectos. Esto realmente no debería ser sorprendente – después de todo, ningún cuerpo femenino es igual, y tampoco lo es ningún embarazo. Sin embargo, hay tal desconocimiento sobre los abortos espontáneos que no se puede culpar a nadie que asuma que todos son similares. Dejando de lado condiciones tan raras como los embarazos ectópicos (en los que los fetos se desarrollan fuera del útero), los abortos espontáneos «medios» pueden ser muy diferentes de una mujer a otra, y no sólo por lo avanzado que esté el embarazo cuando se produzca.

Dado lo comunes que son los abortos espontáneos (entre el 22 y el 75 por ciento de todos los embarazos terminan en aborto espontáneo en las primeras seis semanas), deberíamos saber mucho más de lo que sabemos. Si le interesa saber más sobre lo que le ocurre al cuerpo femenino durante un aborto espontáneo, siga leyendo. Pero le advertimos: esto será gráfico y potencialmente perturbador.

Los primeros síntomas incluyen sangrado y dolor de espalda

El primer signo de un aborto espontáneo en la mayoría de las situaciones es el «manchado», o sangrado ligero. Sin embargo, eso no es una garantía; hasta una de cada cuatro mujeres experimenta una hemorragia en algún momento de su embarazo. Si es leve y desaparece al cabo de unos días, no es probable que sea un signo de aborto espontáneo, pero aun así debe acudir al médico.

En un aborto espontáneo, el flujo de sangre aumenta en lugar de desaparecer finalmente, y a veces va acompañado del comienzo de calambres en la zona lumbar o abdominal. Otros síntomas son la aparición repentina de mucosidad de color rosa blanquecino en la vagina y la ausencia repentina de síntomas de embarazo, como las náuseas matutinas o el dolor en los pechos.

El cuello uterino se ablanda para que el bebé pueda salir

El ablandamiento del cuello uterino es una parte natural del parto, pero el proceso de expulsión de un feto no viable también necesita su participación. Durante el aborto espontáneo, el cuello uterino suele «ablandarse» para dejar pasar el material del útero, pero a veces no lo hace. Cuando esto ocurre, los profesionales médicos tienen que intervenir. Por eso se recomienda no tener relaciones sexuales hasta unas dos semanas después de un aborto. Hasta que el cuello del útero vuelva a cerrarse, las relaciones sexuales con penetración aumentan el riesgo de una infección interna.

El cuerpo puede tener contracciones

En algunas mujeres, el proceso de aborto espontáneo estimula realmente al cuerpo para que empiece a producir contracciones similares a las que ayudarían a dar a luz. En este caso, sin embargo, el cuerpo está tratando de deshacerse de los productos del embarazo, incluyendo el feto, la placenta y otros tejidos. Suelen sentirse como calambres infernales y pueden provocar la expulsión de coágulos de sangre o trozos de tejido. Además, pueden ocurrir de forma repentina o a lo largo de un periodo de días.

Una mujer puede expulsar el saco gestacional o el tejido fetal

Esta es una de las partes más difíciles de discutir sobre el aborto espontáneo. Pero es una verdad desafortunada: las mujeres que abortan hacia el final del primer trimestre, (cuando el feto está más desarrollado) pueden encontrar que realmente pasan el saco gestacional en el que el embrión ha estado creciendo. Otras expulsan «tejido fetal» de color gris o partes de la placenta.

Esta es, obviamente, una experiencia muy traumática, y está bien estar muy afectada por ella. Sin embargo, es una historia diferente para todos. Algunas mujeres han informado de que nunca vieron nada reconocible – sólo un montón de tejido y sangre.

A veces, el cuerpo no elimina todo el tejido por sí mismo

Los abortos no consisten en esperar a que el sangrado se detenga. En realidad, hay tres formas diferentes de «gestionar» el aborto espontáneo: expectante (la madre espera a que el aborto termine de forma natural), médica (se le administran medicamentos para ayudar al proceso) y quirúrgica (los médicos extraen el tejido sobrante). Depende de si el cuerpo se esfuerza por eliminar todos los restos del embarazo por sí mismo. La opción médica utiliza fármacos orales o pesarios vaginales. Las opciones quirúrgicas incluyen un procedimiento ambulatorio menor llamado dilatación y legrado, o D&C, que utiliza una aspiradora para «limpiar» lo que pueda estar haciendo daño a la mujer.

Las hormonas del embarazo tardarán un tiempo en reajustarse

Esto es particularmente desafortunado, pero la hCG, la hormona asociada con el embarazo en las mujeres (que es lo que se detecta en las pruebas de embarazo basadas en la orina) puede tardar un tiempo en volver a sus niveles normales (básicamente indetectables) en el cuerpo después de un aborto espontáneo. El tiempo que tarde depende del momento del embarazo en que se haya producido el aborto. Si se produce entre la octava y la décima semana, la hCG tardará más en desaparecer.

También es posible que estas hormonas permanezcan si todavía tienes tejido fetal o placentario en tu interior. Lo peor es que hasta que los niveles de hCG vuelvan a la normalidad, es posible que siga teniendo pruebas de embarazo positivas.

El primer período después de un aborto espontáneo será diferente

Un sugestivo ensayo personal en xoJane señala algo que no se menciona a menudo como un efecto posterior al aborto espontáneo: Sus periodos probablemente serán muy variados. Algunas serán más abundantes, ya que intentan expulsar el revestimiento engrosado que el cuerpo había preparado para el embarazo, y otras serán simplemente irregulares debido a los cambios hormonales radicales que han alterado el reloj menstrual de tu cuerpo. En cualquier caso, la «vuelta atrás», mental o física, no se produce fácilmente.

Un embarazo químico tiene diferentes síntomas de pérdida

Algunos abortos espontáneos excepcionalmente tempranos (los que se producen antes de la sexta semana) se denominan «embarazos químicos» porque el cuerpo empieza a enviar señales hormonales de embarazo antes de que el óvulo fecundado se implante completamente en el útero. Si la implantación no tiene éxito, el óvulo no se desarrollará, por lo que, aunque la prueba de embarazo sea positiva, es posible que la primera ecografía no muestre ningún signo de embarazo. Los abortos espontáneos químicos pueden pasar a veces completamente desapercibidos, y se producen entre el 50 y el 60 por ciento de los primeros embarazos.

Algunos abortos espontáneos no muestran ningún síntoma

Esto es lo crucial que hay que recordar. No todos los abortos espontáneos son iguales, y algunos de los más traumáticos son los que no presentan ninguna señal. Se denominan «abortos espontáneos» o «silenciosos», y son los que se producen sin ningún tipo de señal, algunos incluso se producen sin sangrado. Pueden deberse a problemas con el embrión o el saco gestacional, a una infección o a algún otro motivo. Lo único que tienen en común es que, por lo general, sólo se ponen de manifiesto cuando te sometes a una exploración.

Si alguna vez has abortado, recuerda que no estás sola y que no eres un fracaso ni un bicho raro. Si estás embarazada o te quedas embarazada alguna vez, acude al médico inmediatamente si empiezas a ver alguno de los signos anteriores. Puede que no sea nada, pero sin duda merecerá la pena tu tiempo (y tu tranquilidad) para que te lo revisen.

Imágenes: Jerry Lai/Flickr, Volkan Olmez, Alex Jones, Tertia Van Rensburg, Jake Hills, Brian Mann/Unsplash