Alai

La gente utiliza una serie de remedios naturales para intentar tratar la tos persistente. Aquí, vemos 12 de estos remedios con más detalle.

Té de miel

Según algunas investigaciones, la miel puede aliviar la tos.

Un estudio sobre tratamientos para la tos nocturna en niños comparó la miel oscura con el medicamento supresor de la tos dextrometorfano y con ningún tratamiento.

Los investigadores informaron de que la miel proporcionó el alivio más significativo de la tos, seguida del dextrometorfano.

Aunque los beneficios de la miel sobre el dextrometorfano fueron pequeños, los padres calificaron la miel como la más favorable de las tres intervenciones.

Para utilizar la miel para tratar la tos, mezcle 2 cucharaditas (tsp) con agua tibia o una infusión. Beba esta mezcla una o dos veces al día. No dar miel a los niños menores de 1 año.

El jengibre

El jengibre puede aliviar la tos seca o asmática, ya que tiene propiedades antiinflamatorias. También puede aliviar las náuseas y el dolor.

Un estudio sugiere que algunos compuestos antiinflamatorios del jengibre pueden relajar las membranas de las vías respiratorias, lo que podría reducir la tos. Los investigadores estudiaron principalmente los efectos del jengibre en células humanas y animales, por lo que es necesario realizar más investigaciones.

Prepara un té de jengibre calmante añadiendo 20-40 gramos (g) de rodajas de jengibre fresco a una taza de agua caliente. Déjalo reposar durante unos minutos antes de beberlo. Añada miel o zumo de limón para mejorar el sabor y calmar aún más la tos.

Tenga en cuenta que, en algunos casos, el té de jengibre puede provocar malestar estomacal o ardor de estómago.

Líquidos

Mantenerse hidratado es vital para quienes padecen tos o resfriado. Las investigaciones indican que beber líquidos a temperatura ambiente puede aliviar la tos, el goteo nasal y los estornudos.

Sin embargo, las personas con síntomas adicionales de resfriado o gripe pueden beneficiarse de calentar sus bebidas. El mismo estudio informa de que las bebidas calientes alivian aún más síntomas, como el dolor de garganta, los escalofríos y la fatiga.

El alivio de los síntomas fue inmediato y se mantuvo durante un periodo continuado después de terminar la bebida caliente.

Las bebidas calientes que pueden ser reconfortantes incluyen:

• caldos claros
• infusiones
• té negro descafeinado
• agua caliente
• zumos de frutas calientes

Vapor

Una tos húmeda, que es la que produce moco o flema, puede mejorar con el vapor. Tome una ducha o un baño caliente y deje que el baño se llene de vapor. Permanezca en este vapor durante unos minutos hasta que los síntomas disminuyan. Beba un vaso de agua después para refrescarse y evitar la deshidratación.

Alternativamente, haga un cuenco de vapor. Para ello, llene un recipiente grande con agua caliente. Añada hierbas o aceites esenciales, como eucalipto o romero, que también pueden aliviar la descongestión. Inclínate sobre el cuenco y coloca una toalla sobre la cabeza. Esto atrapa el vapor. Inhala los vapores durante 5 minutos. Si el vapor se siente caliente en la piel, deje de hacerlo hasta que se enfríe.

Las personas con tos húmeda o congestión en el pecho también pueden seguir las recomendaciones del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) y utilizar un humidificador de vapor frío o un vaporizador en su casa.

Raíz de malvavisco

La raíz de malvavisco es una hierba que tiene una larga historia de uso como tratamiento para la tos y el dolor de garganta. La hierba puede aliviar la irritación resultante de la tos debido a su alto contenido de mucílago. El mucílago es una sustancia espesa y pegajosa que recubre la garganta.

Un pequeño estudio reveló que un jarabe para la tos a base de hierbas que contenía raíz de malvavisco, junto con tomillo y hiedra, aliviaba eficazmente la tos producida por resfriados comunes e infecciones de las vías respiratorias. Después de 12 días de tomar el jarabe, el 90 por ciento de los participantes calificaron su eficacia como buena o muy buena.

La raíz de malvavisco también está disponible como hierba seca o como té en bolsitas. Añada agua caliente a cualquiera de ellas y bébala inmediatamente o deje que se enfríe primero. Cuanto más tiempo se remoje la raíz de malvavisco en el agua, más mucílago habrá en la bebida.

Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal, pero es posible contrarrestarlo bebiendo más líquidos.

La raíz de malvavisco se puede comprar en tiendas de salud o por Internet.

Gárgaras de agua salada

Este sencillo remedio es uno de los más eficaces para tratar el dolor de garganta y la tos húmeda. El agua salada reduce la flema y la mucosidad en la parte posterior de la garganta, lo que puede disminuir la necesidad de toser.

Revuelva media cucharadita de sal en una taza de agua tibia hasta que se disuelva. Deje que la solución se enfríe ligeramente antes de usarla para hacer gárgaras. Deje que la mezcla se asiente en la parte posterior de la garganta durante unos momentos antes de escupirla. Haga gárgaras con agua salada varias veces al día hasta que la tos mejore.

Evite dar agua salada a los niños más pequeños, ya que pueden no ser capaces de hacer gárgaras correctamente, y tragar agua salada puede ser peligroso.

Bromelina

La bromelina es una enzima que proviene de las piñas. Es más abundante en el núcleo de la fruta.

La bromelina tiene propiedades antiinflamatorias y también puede tener propiedades mucolíticas, lo que significa que puede descomponer la mucosidad y eliminarla del cuerpo.

Algunas personas beben zumo de piña a diario para reducir la mucosidad en la garganta y suprimir la tos. Sin embargo, es posible que el zumo no contenga suficiente bromelina para aliviar los síntomas.

Existen suplementos de bromelina que pueden ser más eficaces para aliviar la tos. Sin embargo, es mejor hablar con un médico antes de probar cualquier suplemento nuevo.

Es posible ser alérgico a la bromelina, y esta hierba también puede causar efectos secundarios e interactuar con los medicamentos. Las personas que toman anticoagulantes o antibióticos específicos no deben tomar bromelina.

Timo

El tomillo tiene usos tanto culinarios como medicinales y es un remedio común para la tos, el dolor de garganta, la bronquitis y los problemas digestivos.

Un estudio descubrió que un jarabe para la tos compuesto por hojas de tomillo y hiedra aliviaba la tos de forma más eficaz y rápida que un jarabe placebo en personas con bronquitis aguda. Los antioxidantes de la planta pueden ser los responsables de sus beneficios.

Para tratar la tos con tomillo, busque un jarabe para la tos que contenga esta hierba. También puede preparar una infusión de tomillo añadiendo 2 cucharaditas de tomillo seco a una taza de agua caliente. Deje reposar durante 10 minutos antes de colar y beber.

Cambios en la dieta para el reflujo ácido

El reflujo ácido es una causa común de la tos. Evitar los alimentos que pueden desencadenar el reflujo ácido es una de las mejores maneras de controlar esta afección y reducir la tos que la acompaña.

Cada individuo puede tener diferentes desencadenantes del reflujo que debe evitar. Las personas que no están seguras de cuál es la causa de su reflujo pueden empezar por eliminar los desencadenantes más comunes de su dieta y controlar sus síntomas.

Los alimentos y bebidas que más comúnmente desencadenan el reflujo ácido incluyen:

• el alcohol
• la cafeína
• el chocolate
• los alimentos cítricos
• los alimentos fritos y grasos
• el ajo y la cebolla
• la menta
• las especias y los alimentos picantes
• el tomate y losproductos a base de tomate

Olmo resbaladizo

Los nativos americanos utilizaban tradicionalmente la corteza del olmo resbaladizo para tratar la tos y los problemas digestivos. El olmo resbaladizo es similar a la raíz de malvavisco, ya que contiene un alto nivel de mucílago, que ayuda a calmar el dolor de garganta y la tos.

Prepare una infusión de olmo resbaladizo añadiendo 1 cucharadita de la hierba seca a una taza de agua caliente. Déjelo reposar durante al menos 10 minutos antes de beberlo. Es importante tener en cuenta que el olmo resbaladizo puede interferir en la absorción de los medicamentos.

El olmo resbaladizo está disponible en polvo y en cápsulas en las tiendas de salud y en línea.

N-acetilcisteína (NAC)

La NAC es un suplemento que proviene del aminoácido L-cisteína. Tomar una dosis diaria puede disminuir la frecuencia y la gravedad de la tos húmeda al reducir la mucosidad en las vías respiratorias.

Un metaanálisis de 13 estudios sugiere que la NAC puede reducir de forma significativa y constante los síntomas en personas con bronquitis crónica. La bronquitis crónica es una inflamación prolongada de las vías respiratorias que provoca la acumulación de mucosidad, tos y otros síntomas.

Los investigadores sugieren una dosis diaria de 600 miligramos (mg) de NAC para las personas sin obstrucción de las vías respiratorias, y hasta 1.200 mg cuando hay una obstrucción.

La NAC puede tener efectos secundarios graves, como urticaria, hinchazón, fiebre y dificultad para respirar. Cualquiera que considere este método debe hablar primero con un médico.

Probióticos

Los probióticos no alivian directamente la tos, pero pueden reforzar el sistema inmunitario al equilibrar las bacterias del intestino.

Un sistema inmunitario superior puede ayudar a combatir las infecciones o los alérgenos que puedan estar causando la tos.

Un tipo de probiótico, una bacteria llamada Lactobacillus, proporciona un modesto beneficio en la prevención del resfriado común, según las investigaciones.

Los suplementos que contienen Lactobacillus y otros probióticos están disponibles en tiendas de salud y farmacias.

Algunos alimentos también son ricos en probióticos de forma natural, entre ellos:

• sopa de miso
• yogur natural
• kimchi
• chucrut

Sin embargo, el número y la diversidad de unidades probióticas en los alimentos pueden variar mucho. Puede ser mejor tomar suplementos probióticos además de comer alimentos ricos en probióticos.