Las focas, también conocidas como pinnípedos, son mamíferos marinos semiacuáticos y tienen cualidades excepcionales. Se conocen 18 especies de focas y esto incluye a las focas verdaderas y a las focas. Se cree que han evolucionado de mamíferos terrestres a mamíferos semiacuáticos. Las focas más comunes son la foca leopardo, la foca del puerto, la foca gris y la foca arpa. Una de sus características es la inteligencia. Entonces, ¿hasta qué punto son inteligentes las focas?
Se sabe que muestran curiosidad, buena coordinación y un rápido aprendizaje de trucos. Existe el debate de que las focas pueden ser más inteligentes que los perros. Profundicemos en algunos hechos, investigaciones y descubrimientos para determinar lo inteligentes que son las focas.
Las focas tienen una memoria a corto plazo (18 segundos)
Se ha descubierto que las focas y los leones marinos tienen una memoria que dura unos 18 segundos. Alguien, Smeele, de la Universidad del Sur de Dinamarca, realizó una prueba con siete animales cautivos: cuatro leones marinos sudamericanos, dos focas de puerto y una foca gris. Estos animales tenían un entrenamiento previo para realizar una acción después de una orden y luego fueron entrenados para responder a una señal: repetir su acción anterior. Se comprobó que los animales respondían correctamente y podían responder a la señal repitiendo la tarea que se les había ordenado.
Las focas utilizan su inteligencia para encontrar peces
Resulta que las focas son lo suficientemente inteligentes como para encontrar peces. Al igual que los humanos, han encontrado una forma de utilizar sensores que emiten sonidos para localizar su próxima comida. El marcado ha ayudado a los científicos a estudiar las especies de peces. Los estudios analizan la población de los peces, su longevidad y sus movimientos migratorios. Sin embargo, se descubrió que los peces con marcas que emiten un sonido «ping» acababan siendo devorados por las focas, en comparación con los que llevaban marcas silenciosas. Esto significa que las focas fueron capaces de localizar a los peces marcados y alimentarse de ellos.
Estudio sobre leones marinos
Los leones marinos están estrechamente relacionados con las focas porque ambos son pinnípedos. Los leones marinos tienen una oreja visible y son de color marrón. Suelen ladrar con fuerza y se mueven en tierra utilizando sus grandes aletas. Las focas se mueven en tierra moviendo el vientre y tienen aletas más pequeñas. Otra característica que las distingue de los leones marinos es que no tienen aletas visibles en las orejas. Esto significaría que comparten algunos rasgos y pueden poseer el mismo tamaño de cerebro y lógica.
En 2015, muchos leones marinos murieron de hambre en la costa de California. Esto dio a los investigadores de la Universidad de Vanderbilt la oportunidad de estudiar los cerebros de los leones marinos. Encontraron que el león marino tenía un gran cerebro y tenía grandes córtex sensoriales. Las focas probablemente tienen un cerebro y un razonamiento lógico similar al de los leones marinos. Se ha descubierto que responden a las señales mejor que los perros.
Las focas son inteligentes
Al igual que los mamíferos terrestres, los acuáticos y semiacuáticos necesitan ser lo suficientemente inteligentes para sobrevivir. Todavía hay un amplio campo de estudio y también es interesante encontrar la forma de evaluar la inteligencia para determinar lo inteligentes que son las focas en comparación con otros mamíferos. Con los hallazgos disponibles, las focas han mostrado continuamente un nivel de inteligencia superior a la media y respuestas correctas a las señales.
Sí, las focas son absolutamente adorables, especialmente cuando están descansando en las rocas o saltando por los peces en su acuario local. Pero no las subestimes. Las focas son criaturas marinas increíblemente inteligentes y poderosas.