«Cada año 700 personas mueren y 136,000 van a la sala de emergencias debido a lesiones relacionadas con ATV», dijeron las autoridades
Los incidentes relacionados con los ATV son habituales desde hace tiempo, ya que muchos se suben a estos populares vehículos en los meses más cálidos. A principios de este mes, un padre y dos adolescentes murieron en Kentucky después de que el vehículo todoterreno en el que viajaban cayera por un empinado terraplén.
Ronnie Akins, de 47 años, su hijo Dillon Akins, de 19 años, y el amigo de Dillon, Jonathan Laws, también de 19 años, murieron después de que el vehículo cayera por el terraplén la semana pasada, informó Associated Press. Un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Campbell confirmó la noticia a PEOPLE.
El lunes, Christopher Simmons Jr, de 17 años, y Jermiia Scarborough, de 10 años, se estrellaron en un cuatriciclo alrededor de las 6 de la tarde en Carolina del Sur, según The State. Ambos murieron a consecuencia de sus heridas. El incidente supuso el segundo accidente mortal de ATV en la zona durante el fin de semana del Día de los Caídos: un bombero voluntario de 21 años, Stephen Campbell, murió apenas unos días antes, informó The State.
Las autoridades llevan mucho tiempo advirtiendo de los peligros que entrañan los ATV, incluso cuando proporcionan un momento de diversión y aventura a los conductores. Inez Tenenbaum, ex presidenta de la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo, calificó a los ATV como uno de los productos «más mortíferos» que supervisa la comisión.
«Cada año mueren 700 personas y 136.000 acuden a la sala de urgencias por lesiones relacionadas con los ATV», dijo Tenenbaum a NBC News en 2012.
En un período de 32 años (1982-2013), 524 personas murieron en ATV en Tennessee, 677 han muerto en California y 735 en Texas, según la CPSC.
Con ello, la CPSC ha publicado varias «reglas del camino» para combatir el elevado número de muertes y lesiones relacionadas con los ATV
No conduzca los ATV en carreteras pavimentadas
Los ATV están diseñados para ser conducidos únicamente en superficies de terreno fuera de la carretera, no en carreteras pavimentadas, según la CPSC.
«Los ATV son difíciles de controlar en carreteras pavimentadas y corren el riesgo de volcar, o de golpear o ser golpeados por coches y camiones», dijeron las autoridades.
No permita que un niño menor de 16 años conduzca o monte en un ATV para adultos
«Los conductores menores de 16 años deben montar en un modelo de ATV apropiado para su edad con un limitador de velocidad», recomienda la CPSC, advirtiendo a los padres que comprueben la etiqueta del ATV que muestra la edad recomendada para ese modelo específico.
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No conduzca ATVs con un pasajero o monte como pasajero
A pesar de lo divertido que puede sonar montar con un amigo, la CPSC advierte en contra de hacerlo, señalando que un ATV sobrecargado podría hacer más difícil para el conductor controlar el vehículo.
«Nunca tenga más personas en un ATV de lo que fue diseñado para llevar», dijeron los funcionarios. «Si sólo hay un asiento y un juego de estribos, se trata de un ATV de un solo conductor y sólo el conductor debe estar en él».
Lleve siempre un casco y otros equipos de protección
La comisión recomienda que los conductores lleven protección para los ojos, botas, guantes, pantalones largos y una camisa de manga larga cuando se suban al vehículo.
Realice un curso práctico de seguridad en ATV
El Instituto de Seguridad en ATV ofrece cursos a los conductores. Según la comisión, «la formación práctica puede dar a los conductores primerizos y a los que tienen experiencia las habilidades para manejar muchas de las situaciones de conducción imprevisibles que pueden ocurrir en condiciones fuera de la carretera».
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