Río Deschutes
El río Deschutes está situado en el centro de Oregón. Proporciona gran parte del drenaje en el lado oriental de la cordillera de las Cascadas en su camino hacia su confluencia con el río Columbia. El Deschutes fue un recurso importante durante miles de años para los nativos americanos y, en el siglo XIX, para los pioneros de la Ruta de Oregón.
El Deschutes cuenta con un paisaje de gran belleza, una excelente navegación en aguas bravas y una renombrada pesca deportiva de la trucha de acero, la trucha marrón y la trucha arco iris autóctona. El río Deschutes superior es muy accesible, ofrece una excepcional pesca de truchas marrones y está cerca de Bend, Oregón, junto al Monumento Volcánico Nacional de Newberry. El río Deschutes medio ofrece excelentes oportunidades para el senderismo con espectaculares formaciones geológicas y cascadas. El río Deschutes inferior ofrece las mayores oportunidades para el rafting en aguas bravas y es una de las principales pesquerías de truchas y truchas de Oregón.
Valores extraordinarios del río Deschutes medio
Botánica/Ecología
Los segmentos del río Deschutes medio se encuentran en un estado ecológico inusual para zonas similares dentro de la región y contienen una parte importante de ajenjo de Estes.
Recursos culturales
Los recursos culturales del río Deschutes medio incluyen los sitios prehistóricos e históricos encontrados a lo largo del corredor y los usos tradicionales asociados a la zona. Las pruebas de que se llevaron a cabo actividades raras y/o especiales en las zonas del cañón del río están representadas por dispersiones líticas o estaciones de descamación, concheros, refugios de roca, rasgos rocosos y arte rupestre. Estos sitios tienen el potencial de contribuir a la comprensión e interpretación de la prehistoria del río Deschutes y de la región y se consideran aptos para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Pesca
Las encuestas han identificado la pesca como la actividad recreativa número uno en las secciones superiores. Historias y fotos de grandes capturas se encuentran en los registros históricos de principios de 1900.
Geológico
Cincuenta millones de años de historia geológica se muestran dramáticamente en las paredes del cañón del río Deschutes medio y del río Crooked inferior. Las erupciones volcánicas que se produjeron a lo largo de miles de años crearon una gran cuenca dramatizada por coloridas capas de basalto, ceniza y formaciones sedimentarias. La contribución más importante a este recurso geológico tan extraordinario son las formaciones basálticas únicas dentro de los cañones, creadas por actividades volcánicas e hidrológicas recurrentes.
Hidrología
El agua de los manantiales y la estabilidad de los flujos a través de los escarpados cañones de basalto han creado un hábitat de arroyos y una zona ribereña que es extremadamente estable y diversa, única en un entorno de clima semiárido seco. Elementos como las cataratas Odin, Big y Steelhead, los manantiales y rezumaderos, los rápidos, las rocas esculpidas por el agua y los cañones del río son muy prominentes y representan excelentes ejemplos de la actividad hidrológica en el centro de Oregón.
Recreativas
Estos corredores fluviales ofrecen una diversidad de oportunidades recreativas semiprimitivas durante todo el año, como la pesca, el senderismo, el excursionismo, la acampada, la observación de la fauna y la naturaleza, el kayak y el rafting por expertos, el picnic, la natación, la caza y la fotografía. Las oportunidades interpretativas son excepcionales y atraen a visitantes de fuera de la zona geográfica.
Escénica
La excepcional calidad escénica a lo largo del río Deschutes medio se debe al carácter natural escarpado de los cañones, a las excepcionales vistas escénicas, a las limitadas intrusiones visuales y a la diversidad escénica resultante de una variedad de formaciones geológicas, comunidades de vegetación y características dinámicas del río. Estos cañones representan realmente la espectacular belleza natural creada por diversas fuerzas de la naturaleza.
Vida silvestre
El corredor fluvial sustenta el hábitat de invernada del ciervo bura y el hábitat de anidación/caza de águilas calvas, águilas reales, águilas pescadoras y otras rapaces. Se sabe que las águilas calvas pasan el invierno a lo largo del río Deschutes aguas abajo de Lower Bridge y también en el segmento inferior del río Crooked. Las áreas de hábitat más destacadas incluyen altos acantilados verticales, amplias laderas de talud, numerosas cuevas, zonas ribereñas prístinas y extensas laderas y mesetas cubiertas de hierba/salvia.
Valores destacados del Deschutes inferior
Botánica
La variedad de comunidades vegetales del cañón del río Deschutes se divide en cuatro grandes categorías; las tierras altas del desierto albergan tipos de arbustos grandes, enebros-grandes arbustos y hierba de manojo, y la vegetación ribereña a lo largo del río está dominada por alisos.
Cultural – Prehistoria
Los humanos han ocupado la zona del Cañón Deschutes durante al menos 10.000 años. Se han registrado ciento treinta y cinco yacimientos prehistóricos en la parte baja del cañón del río Deschutes, y se cree que todavía se encontrarán muchos otros. Los más comunes son los sitios habitacionales. Uno de ellos, en el camping de Macks Canyon, fue excavado por arqueólogos de la Universidad de Oregón a finales de la década de 1960 y ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Sherars Falls, un punto de difícil paso para los peces anádromos, es una importante estación de pesca tradicional para los nativos americanos.
Pesca
El bajo Deschutes ofrece un amplio hábitat de desove y cría tanto para peces residentes, como la trucha arco iris, como para la trucha anádroma y el salmón chinook. También hay una serie única en la región de salmones rojos salvajes que se mantienen gracias al paso accidental de esguines de kokonee a través de las turbinas del complejo hidroeléctrico Pelton/Round Butte. Las corrientes de peces anádromos sostienen una importante pesquería de subsistencia para los nativos americanos.
Geológico
El río Deschutes fluye a través de la meseta Deschutes-Umatilla, cuya parte principal se inclina hacia el norte desde niveles de 4.000 pies en las montañas del centro de Oregón hasta una elevación de 400 pies a lo largo del río Columbia. Las rocas son en su mayoría basaltos del río Columbia, con un grosor de casi 2.000 pies. Los flujos de lava que componen la meseta se produjeron a lo largo de millones de años y se formaron en distintas capas de diferente grosor.
Histórica
La exploración y la captura de pieles por parte de los euroamericanos comenzó en el Cañón Deschutes a principios del siglo XIX. Otras actividades históricas que se han documentado incluyen el uso del Camino de Oregón, la construcción de carreteras y ferrocarriles y los asentamientos. En el Cañón Deschutes se han documentado 38 lugares históricos, la mayoría de ellos relacionados con la construcción del ferrocarril.
Recreación
El río Deschutes inferior es el patio de recreo del centro de Oregón, un lugar ideal para practicar deportes al aire libre, desde el remo en aguas bravas y la natación hasta el senderismo y el ciclismo. El río ofrece un caudal estable y de gran volumen, disponible para el recreo durante todo el año, y es conocido internacionalmente por su excelente pesca desde hace muchos años. Cien millas de río ofrecen segmentos favorecidos para acampar y pescar de forma relajada durante la noche, aventuras de un día en aguas bravas y viajes de pesca con o sin guía. Entre las actividades más destacadas se encuentra seguir la ruta Lower Deschutes River Back Country Byway a lo largo del río hasta las zonas de acampada de Beavertail y Macks Canyon o la rampa de pesca accesible de Blue Hole.
Escénica
El cañón inferior del río Deschutes contiene una diversidad de formas del terreno, vegetación y color. El río, que ha esculpido un cañón de casi 2.000 pies de profundidad en muchos lugares a partir de los escarpados flujos de basalto del río Columbia, proporciona un paisaje dramático y diverso. El agua clara del río enmarcada por la verde franja vegetal ribereña crea un marcado contraste con los acantilados y laderas del cañón, a menudo estériles y rojizos. El río ofrece al navegante una plataforma móvil para contemplar la escena siempre cambiante. Aunque existen corredores de transporte (carreteras y vías férreas) y se ha producido un desarrollo ocupacional y rural en varias zonas, quedan eclipsados por la magnitud y la belleza del río y el carácter del cañón.
Vida silvestre
El cañón del río Deschutes proporciona un hábitat para aproximadamente 300 especies diferentes de vida silvestre. La mayoría de ellas utilizan los hábitats ribereños adyacentes al río. Esto proporciona oportunidades extraordinarias para ver muchas especies de fauna silvestre, incluyendo pájaros cantores, aves acuáticas, visones, garzas, ciervos mulos y muchos reptiles, anfibios y otros mamíferos pequeños y grandes. Entre las especies más destacadas se encuentran el águila calva, el halcón peregrino, el águila pescadora, el caracol de Dalles y el lanx de cara corta.