El lunes comienza el Ramadán, un ayuno de un mes observado por la mayoría de los 1.600 millones de musulmanes del mundo.
El ayuno durante el mes sagrado es uno de los cinco pilares del Islam, que también incluyen la oración y la caridad. Para ayunar, los musulmanes se abstienen de comer, beber, fumar y mantener relaciones sexuales desde el amanecer hasta la puesta del sol.
Los musulmanes siguen el calendario lunar, lo que significa que el Ramadán llega varios días antes cada año. Este es el segundo año consecutivo en que el mes sagrado incluye el solsticio de verano para los musulmanes del hemisferio norte. Para los habitantes de Portland, eso significa ayunar durante unas 17 horas cada día hasta el 5 de julio.
El ayuno no es un requisito absoluto. Los niños generalmente no participan hasta que llegan a la pubertad, y hay exenciones para las personas que no pueden ayunar por enfermedad, edad o embarazo.
Todo esto puede sonar miserable para los no musulmanes, pero para los seguidores del Islam, el Ramadán es un mes alegre de crecimiento espiritual y comidas familiares nocturnas. Termina con un festival de tres días llamado Eid al-Fitr.
El año pasado, publicamos esta Q&A con el imán Mikal Shabazz, director de la Organización de Capellanes Islámicos de Oregón. Este año la recuperamos para los no musulmanes que sientan curiosidad por el propósito del ayuno o por los matices de los cambios de comportamiento que los musulmanes adoptan durante el mes sagrado.
Las respuestas de Shabazz han sido editadas para mayor brevedad y claridad.
¿Qué conmemora el Ramadán?
El mes de Ramadán es el mes en el que el Corán fue revelado como guía para la humanidad e incluyó los criterios entre el bien y el mal.
¿Cuál es el propósito espiritual de no comer durante el día?
El propósito espiritual del ayuno es la rendición, la sumisión a una autoridad superior, que es el creador.
No comer es fundamental porque, como seres humanos, ¿cuántas veces dirigimos nuestras manos hacia la boca? Muchas. Es el cuerpo físico el que estamos alimentando todo el día, pero al abstenernos de comer estamos prestando atención a los dolores del hambre y la sed, y eso te hace ser consciente de los que no llegan a romper el ayuno porque tienen hambre todo el tiempo. Nos hace estar muy agradecidos por lo que tenemos.
No somos seres físicos exclusivamente. Somos seres espirituales alojados en un contenedor físico. El cuerpo físico tiene su vida y tenemos obligaciones con él, pero lo dejaremos atrás. No podemos dejar que este cuerpo físico domine la narración.
¿Hay algo más en el ayuno de Ramadán que no comer?
La mejor manera en que puedo explicar el Ramadán es esta: actuar como si estuviéramos frente a Dios las 24 horas del día. ¿Cómo actuarías tú? Estás tratando de perfeccionar tu relación y tu práctica de forma real y práctica.
Si no comemos y sin embargo hablamos de la gente, si no comemos y sin embargo mentimos, si no comemos y sin embargo predicamos el odio… bueno, duh, simplemente no estás comiendo. Podrías también agarrarte una hamburguesa y una Coca-Cola y seguir adelante. No has entendido nada.
Puedes montar un buen espectáculo, al estilo de Broadway, pero lo único que importa es tu intención, lo que pasa en tu corazón. Y el único que ve eso es tu creador.
«Somos seres espirituales alojados en un contenedor físico… No podemos dejar que este cuerpo físico domine la narración»
Este momento es cuando el Corán tiene prioridad sobre todas las demás actividades. Es un tiempo para que el practicante se concentre tanto como sea posible a través de la palabra y los hechos en las comunicaciones entre el creador y la creación. Es un momento para ser paciente y ceder. Es una oportunidad para tener un discurso de un mes con el creador. Es muy, muy personal.
¿Se abstienen los musulmanes de cualquier otra cosa, como la televisión u otros entretenimientos?
Muchos lo hacen, pero no todos. El estímulo es abstenerse de cosas que no son pertinentes, que no son necesarias. Esas cosas dificultan la concentración. Estás desplazando las influencias de lo que estás leyendo al añadir estas otras cosas.
Es una especie de retiro. Estás en el mundo pero no en él. Sólo te mueves a través de él.
Es un poco de trabajo.
Además del ayuno, ¿qué tradiciones se observan durante el Ramadán?
Hay una oración en congregación. Recitamos todo el Corán de principio a fin durante el mes.
Los días de ayuno serán muy largos este año porque el Ramadán cae en el solsticio de verano. ¿Qué haces para pasar el día?
Haces lo que tienes que hacer. Te calmas, minimizas la actividad física. En cierto punto se convierte en la mente sobre la materia. ¿Aguantas el malestar y sigues adelante? Si tu intención es lo suficientemente fuerte y tu compromiso es lo suficientemente fuerte, lo superas. Al final del día hay una recompensa y una celebración.
¿Cómo pueden los no musulmanes ser considerados con sus amigos y colegas musulmanes durante las próximas cuatro semanas?
Para el no musulmán que es consciente sería útil no poner demasiado énfasis en el hecho de que el musulmán está ayunando. Sigue como hasta ahora. No estamos aquí para acomodarnos, estamos aquí para acomodarnos al mandato de Dios sobre nosotros, y eso es soportar lo que sea que esté pasando a nuestro alrededor. No estamos pidiendo a nadie que cambie en nuestro nombre. Si sabes que alguien está ayunando, no querrás hacer cosas que le molesten. Pero la responsabilidad recae en el creyente.
¿Hay algún concepto erróneo común sobre el Ramadán que le gustaría aclarar?
Ha dado en el clavo al principio. La mayoría de la gente se centra en la comida, pero no es lo más importante para el ayunante. La gente pregunta a veces por las personas que están enfermas o son jóvenes o mayores. Los que están enfermos, los que están de viaje lejos de su casa, las mujeres que están amamantando… la gente tiene excepciones y tiene caridad que da para compensar. Los niños no están obligados a ayunar. Hay excepciones incorporadas a las circunstancias difíciles. Dios sabe lo que hay en sus corazones.
— Melissa Binder