Alai

por Susan Flantzer

Patronímicos

• En ruso, un patronímico es el segundo nombre derivado del nombre del padre: el sufijo -vich significa «hijo de» y los sufijos -eva, -evna, -ova y -ovna significan «hija de».

El conde Grigory Grigoryevich Orlov y sus cuatro hermanos organizaron el golpe de estado que derrocó al marido de Catalina II la Grande, emperatriz de todas las Rusias, y le dio el trono del Imperio Ruso.

El conde Grigory Grigoryevich Orlov fue el segundo de los cinco hijos supervivientes de Grigory Ivanovich Orlov y Lukerya Ivanovna Zinovieva. Nació el 17 de octubre de 1734 en la finca de su padre en el pueblo de Lyutkino del Uyezd de Bezhetsky en la Gobernación de Tver en la parte europea del Imperio Ruso. Su padre, Grigory Ivanovich Orlov, sirvió en el ejército ruso y alcanzó el rango de general de división. Después de retirarse del ejército, Grigory Ivanovich fue nombrado Gobernador de Nóvgorod con el rango de Consejero de Estado.

Grigory Grigoryevich tenía un hermano mayor y cuatro hermanos menores, conocidos colectivamente como los hermanos Orlov:

• Ivan Grigorievich Orlov (1733-1791), casado con Elizaveta Fyodorovna Rtishcheva, sin hijos
• Alexei Grigorievich Orlov (1737-1808), casado con Evdokia Nikolaevna Lopukhina, tuvo un hijo y una hija
• Fedor Grigorievich Orlov (1741-1796), soltero pero tuvo seis hijos y dos hijas ilegítimas, que posteriormente fueron legitimados por la emperatriz Catalina II
• Mikhail Grigorievich Orlov (nacido en 1742), murió en la infancia
• Vladimir Grigorievich Orlov (1743-1831), se casó con Elizaveta Ivanovna Stackelberg, tuvo dos hijos y cuatro hijas

Grigory Grigoryevich se crió en Moscú, donde fue educado en casa. En 1749, con 15 años, se alistó en el regimiento de salvavidas Semyonovsky. En 1757 ya era oficial y participó en la Guerra de los Siete Años. Se negó a abandonar el campo de batalla en la batalla de Zorndorf después de haber sido herido tres veces, lo que le valió el respeto de sus compañeros. En 1759 fue trasladado a San Petersburgo, donde se unió al regimiento Preobrazhensky. El traslado de Grigory al Regimiento Preobrazhensky aumentó su popularidad en la sociedad de San Petersburgo. Su buena apariencia y sus cualidades físicas atrajeron la atención de la Gran Duquesa Ekaterina (Catalina) Alexeievna.

La Gran Duquesa Ekaterina (Catalina) Alexeievna, nacida como Princesa Sophie Auguste Friederike de Anhalt-Zerbst, fue la esposa del Gran Duque Pedro Feodorovich (el futuro Pedro III, Emperador de todas las Rusias), el heredero del trono ruso. La tía materna de Pedro, Isabel, emperatriz de todas las Rusias, hija de Pedro I (el Grande), emperador de todas las Rusias, era soltera. Pedro había nacido como príncipe Karl Peter Ulrich de Holstein-Gottorp, hijo de Karl Friedrich, duque reinante de Holstein-Gottorp, y de la gran duquesa Anna Petrovna de Rusia, la mayor de las dos hijas supervivientes de Pedro I (el Grande), emperador de toda Rusia. La madre de Pedro murió a los 20 años, tres meses después de su nacimiento. Su padre murió cuando Pedro tenía once años y se convirtió en el duque reinante de Holstein-Gottorp. Tres años más tarde, en 1742, la vida de Pedro cambió radicalmente cuando su tía materna soltera, la hermana menor de su madre, Isabel, emperatriz de todas las Rusias, lo declaró su heredero y lo llevó a San Petersburgo, Rusia.

El matrimonio de Pedro y Catalina no fue feliz y ambos habían tenido amantes. En 1754, Catalina había dado a luz a un hijo, el futuro Pablo I, emperador de toda Rusia. Sin embargo, es muy posible que el padre de Pablo no fuera Pedro, sino el amante de Catalina, Sergei Saltykov. En 1759, Catalina y Grigory se habían convertido en amantes, pero nadie se lo dijo a Pedro, el marido de Catalina. En el verano de 1761, Catalina se quedó embarazada de Grigory y ocultó su embarazo a su marido.

Durante el embarazo de Catalina, la emperatriz Isabel sufrió un ataque masivo y murió el 5 de enero de 1762. Su sobrino se convirtió en Pedro III, emperador de toda Rusia, y Catalina pasó a ser la emperatriz consorte. El 22 de abril de 1762, en el Palacio de Verano de San Petersburgo. Inmediatamente después del nacimiento, el niño, llamado Alexei Grigoryevich Bobrinsky fue entregado al jefe de vestuario de Catalina, Vasily Grigorievich Shkurin, para ser criado con su familia.

Pedro era impopular y pocos esperaban su reinado. Tras convertirse en emperador de todas las Rusias, Pedro hizo poco por ganarse el apoyo de los amigos y cortesanos de la emperatriz Isabel. Su política exterior tampoco le hizo ganar adeptos. La gota que colmó el vaso de Pedro puede haber sido la forma en que trató al ejército ruso. Pedro suprimió «la guardia dentro de la guardia», un grupo dentro del Regimiento Preobrazhensky, creado por la emperatriz Isabel como su guardia personal en recuerdo por su apoyo en el golpe que la llevó al trono. Sustituyó «la guardia dentro de la guardia» por su propia guardia Holstein y a menudo hablaba de su superioridad sobre el ejército ruso.

Se planeó una conspiración para derrocar a Pedro y colocar a Catalina en el trono, centrada en los cinco hermanos Orlov, siendo Grigory, amante de Catalina, y Alexei los principales conspiradores. El 9 de julio de 1762 (29 de junio a la antigua usanza, la fiesta de San Pedro y San Pablo), en Peterhof, se planeó una celebración con motivo de la onomástica de Pedro. No fue casualidad que los conspiradores eligieran este momento para su ataque. El día anterior, Pedro debía viajar desde Oranienbaum a Peterhof. Los hermanos Alexei Orlov y Grigory Orlov hicieron los preparativos en las semanas previas a la celebración prevista. Con amenazas y sobornos de vodka y dinero, los hermanos Orlov montaron la guardia contra Pedro.

Pedro tardó en salir de Oranienbaum debido a la resaca y a su costumbre diaria de pasar revista a sus tropas de Holstein. Debía reunirse con Catalina en Peterhof, pero cuando llegó, ella no estaba allí. Con el tiempo, Pedro y los pocos asesores que tenía con él empezaron a sospechar lo que estaba ocurriendo. Pedro comenzó a enviar a miembros de su séquito a San Petersburgo para averiguar lo que estaba sucediendo, pero ninguno regresó. Sí consiguió saber que Catalina se había autoproclamado Catalina II, emperatriz de todas las Rusias y que los altos cargos del gobierno, el clero y todos los guardias la apoyaban.

Pedro ordenó a sus guardias de Holstein que tomaran posiciones defensivas en Peterhof. Así lo hicieron pero tuvieron miedo de decirle a Pedro que no tenían balas de cañón para disparar. Pedro pensó en huir pero le dijeron que no había caballos disponibles porque todo su séquito había llegado en carruajes. Al enterarse de que Catalina y los guardias se acercaban a Peterhof, Pedro tomó la desesperada decisión de embarcarse en Kronstadt, una fortaleza situada en una isla. Al llegar, a Pedro se le negó la entrada porque todos los que estaban en la fortaleza habían jurado lealtad a Catalina. Pedro rechazó el consejo de sus consejeros de ir al ejército prusiano y regresó a Oranienbaum.

Pedro y sus guardias de Holstein estaban detrás de las puertas de Oranienbaum cuando Alexei Orlov y sus hombres rodearon Oranienbaum. Pedro envió un mensaje diciendo que renunciaría al trono si a él, a su amante y a su general ruso favorito se les permitía ir a Holstein. Catalina envió a Grigori Orlov junto con un general ruso a Oranienbaum insistiendo en que Pedro debía escribir un anuncio formal de abdicación de su puño y letra. Grigori Orlov debía ocuparse de la abdicación y el general debía atraer a Pedro fuera de Oranienbaum y de vuelta a Peterhof para evitar un derramamiento de sangre. Grigori Orlov regresó a Peterhof con el anuncio de abdicación firmado y el general convenció a Pedro para que fuera a Peterhof y pidiera clemencia a Catalina. Al llegar a Peterhof, Pedro fue arrestado y llevado por Alexei Orlov al palacio de Ropsha, una finca en las afueras de San Petersburgo.

Catalina tuvo que enfrentarse al mismo dilema que la emperatriz Isabel con respecto a Iván VI, a quien había depuesto: mantener a un antiguo emperador era una amenaza para su trono. Catalina pretendía enviar a Pedro a la fortaleza de Shlisselburg, donde Iván VI, que había sido depuesto en 1741 siendo un niño, seguía encarcelado. Sin embargo, Catalina no tuvo que lidiar con un emperador depuesto vivo durante mucho tiempo.

Una cosa era cierta: Pedro estaba muerto. Murió a la edad de 34 años, el 17 de julio de 1762, en el Palacio de Ropsha. Lo que es incierto es cómo murió. A primera hora de la tarde del 17 de julio de 1762, Pedro fue invitado a cenar con Alexei Orlov y el príncipe Feodor Baryatinsky, uno de los oficiales de su guardia. A las seis de la tarde, un jinete del Palacio de Ropsha llegó a San Petersburgo con una carta de Alexei Orlov para Catalina. Orlov escribió: «Durante la cena empezó a discutir y a forcejear con el príncipe Baryatinsky en la mesa. Antes de que pudiéramos separarlos, estaba muerto. Nosotros mismos no sabemos lo que hicimos. Pero somos igualmente culpables y merecemos morir»

Se desconoce si la muerte de Pedro fue planeada o el resultado de un altercado accidental en estado de ebriedad. Sin duda, Catalina se benefició de la muerte de Pedro, que ocurrió en presencia de Grigory Orlov, uno de sus principales aliados, y sus hombres. Los hermanos Orlov y los oficiales que custodiaban a Pedro lo odiaban. Sabían que estaban haciendo un favor a la nueva emperatriz. La causa oficial de la muerte de Pedro fue «un grave ataque de cólico hemorroidal».

El día de la subida al trono de Catalina II, el capitán Grigory Orlov fue ascendido a general de división, se le dio el título de chambelán en funciones y recibió la Orden de San Alejandro Nevsky y una espada ricamente decorada con diamantes. El 3 de octubre de 1762, el día de la coronación de Catalina, el general de división Grigori Orlov fue ascendido a teniente general y nombrado ayudante general de Catalina. Además, Grigori y todos sus hermanos y sus descendientes recibieron el título de Conde del Imperio Ruso.

En 1765, Catalina compró a Gatchina Manor, una pequeña mansión al sur de San Petersburgo, y se la regaló a Grigory como agradecimiento por su papel en el golpe de estado que llevó a Catalina al trono. Catalina y Orlov encargaron un nuevo palacio a Antonio Rinaldi. El palacio de Gatchina se terminó finalmente en 1781, casi 15 años después de iniciarse su construcción, y Grigori murió dos años después, en 1783. A Catalina le gustaba mucho el palacio de Gatchina, por lo que se lo compró a los herederos de Grigori y se lo regaló a su hijo el Gran Duque Pablo Petróvich, futuro emperador Pablo I. A partir de entonces, el palacio de Gatchina siguió siendo popular entre la familia imperial.

Grigori nunca se distinguió como estadista, pero actuó como consejero privado durante los primeros años del reinado de Catalina. Se interesó especialmente por la cuestión de la mejora de las condiciones de los siervos y su emancipación parcial. Mientras tanto, los enemigos de Orlov, liderados por Nikita Panin, estadista y mentor político de Catalina, intentaban romper la relación entre Orlov y Catalina. Informaron a Catalina de que Grigori le había sido infiel. Un joven y apuesto oficial, Alexander Vasilchikov, fue instalado como nuevo amante de Catalina y Grigori fue obligado a abandonar la corte.

En un intento de recuperar el afecto de Catalina, Grigori decidió regalarle uno de los mayores diamantes del mundo, conocido desde entonces como el diamante Orlov. Catalina aceptó el magnífico diamante y lo hizo incrustar en el Cetro Imperial de Rusia. Sin embargo, cuando Grigory regresó a la corte y se dirigió, sin permiso, a su Palacio de Mármol en San Petersburgo, Orlov se encontró con que otro favorito, el más joven Grigory Potemkin, le había sustituido. Al carecer de un papel en la corte, Grigori se fue a Suiza durante varios años. En 1777, a la edad de 43 años, Grigori se casó con su prima segunda Catherine Zinovyeva, de 18 años, pero no tuvieron hijos. Su joven esposa murió de tuberculosis en 1781, a la edad de 23 años, en Lausana, Suiza, donde fue enterrada.

El conde Grigory Grigoryevich Orlov murió en Neskuchnoe, su finca cerca de Moscú, el 24 de abril de 1783, a la edad de 48. Fue enterrado en la Iglesia Ortodoxa del Monasterio de San Jorge (enlace en francés) en Velikiy Novgorod, Rusia. La inmensa fortuna de Grigory quedó en manos de su hijo con Catalina, el conde Alexei Grigoryevich Bobrinsky, que había sido creado conde por su hermanastro el emperador Pablo I.

En 1796, Catalina II (la Grande), emperatriz de todas las Rusias, murió y su hijo le sucedió en el trono como Pablo I, emperador de todas las Rusias. Ahora, como emperador de todas las Rusias, Pablo trató de vengarse del depuesto y deshonrado Pedro III y del golpe de estado de su madre Catalina II y de los hermanos Orlov. El 19 de julio de 1762, Pedro fue enterrado sin honores en el monasterio de Alejandro Nevsky de San Petersburgo. En 1796, inmediatamente después de la muerte de Catalina II, por orden de su hijo y sucesor Pablo I, los restos de Pedro fueron trasladados primero a la iglesia del Palacio de Invierno y luego a la Catedral de Pedro y Pablo, lugar de enterramiento de los Romanov. A Alexei Orlov, de 60 años, se le hizo caminar en el cortejo fúnebre, sosteniendo la Corona Imperial mientras caminaba delante del ataúd. Pedro III fue enterrado de nuevo en la catedral de Pedro y Pablo de San Petersburgo al mismo tiempo que el entierro de su esposa Catalina II. Pedro III nunca había sido coronado por lo que en el momento de su reentierro, Pablo I realizó personalmente el ritual de coronación de los restos de su Pedro.

Trabajos citados

• En.wikipedia.org. 2020. Grigory Orlov. Disponible en: <https://en.wikipedia.org/wiki/Grigory_Orlov> .
• Flantzer, Susan, 2018. Catalina II (La Grande), emperatriz de toda Rusia. Realeza no oficial. Disponible en: <http://www.unofficialroyalty.com/empress-catherine-ii-the-great-of-russia/> .
• Flantzer, Susan, 2018. Pedro III, emperador de toda Rusia. La realeza no oficial. Disponible en: <http://www.unofficialroyalty.com/emperor-peter-iii-of-russia/> .
• Lincoln, W. Bruce. (1981). The Romanovs: Autocrats of All the Russias. Nueva York, NY: Doubleday
• Massie, Robert, (2016). Catalina la Grande. Londres: Head of Zeus.
• Ru.wikipedia.org. 2020. Orlov, Grigory Grigoryevich. Disponible en: <https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9E%D1%80%D0%BB%D0%BE%D0%B2,_%D0%93%D1%80%D0%B8%D0%B3%D0%BE%D1%80%D0%B8%D0%B9_%D0%93%D1%80%D0%BE%D1%80%D1C%D0%B5%D0%B2%D0%B8%D1%87> .

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