Copio y pego de un post que hice en un tema de /r/whowouldwin sobre el mismo tema. Realmente no tengo una respuesta, pero sí algunas cosas a tener en cuenta.
La primera es la calidad de las armas. Mientras que los Han eran algo más ricos, el acceso chino al hierro se limita en gran medida al norte y al noroeste, e incluso en su apogeo la producción china de hierro era una mera fracción de la de Roma. Como tal (y dado el tamaño mucho mayor del ejército chino medio) el soldado chino medio estaría más bien armado en cuero endurecido o bronce en contraposición al hierro utilizado en Lorica Segmata.
Otro es el método de reclutamiento. El sistema de los Han consistía en un núcleo de ejércitos profesionales (relativamente pequeño para los estándares chinos), y la conscripción universal para el resto de la población con un año de entrenamiento. Efectivamente, esto significaba que mientras los chinos podían reunir a toda su población con una cantidad razonable de entrenamiento (Un año de entrenamiento y un año de servicio), sólo el ejército del Capitolio y los soldados que habían servido en la frontera (un total de 600-700 mil en su apogeo) tendrían el entrenamiento, la experiencia y el equipo de un legionario romano, con sus 25 años de servicio. De hecho, el tiempo de servicio de un año, si bien era largo para cualquiera de nosotros, lo sentían mucho los generales de la frontera. Chan Cuo, un político Han, señala
Se despachan generales y oficiales, y se envían tropas para ocuparse de las defensas fronterizas. Esto es realmente una gran bendición. Pero si haces que soldados de lugares lejanos defiendan la frontera y los cambias anualmente, entonces no conocerán las habilidades de los bárbaros.
Este problema (que también afectó al ejército estadounidense en Vietnam y al francés justo antes de la Segunda Guerra Mundial) significaría que los veteranos chinos acostumbrados a luchar contra los romanos serían sustituidos constantemente por nuevos reclutas, lo que podría debilitar la cohesión de las unidades y provocar bajas innecesarias (con el beneficio de evitar que toda la economía del Imperio Han se derrumbe). Al mismo tiempo, también sería extremadamente fácil para los chinos reemplazar sus pérdidas, mientras que la pérdida de un legionario post-mariano requeriría años de entrenamiento para reemplazarlo. En definitiva, el ejército Han estaría formado por los ejércitos permanentes del Capitolio (utilizados para mantener el orden y reprimir las rebeliones, principalmente de infantería, y de experiencia, equipamiento y entrenamiento más o menos iguales a los de la legión romana), los ejércitos profesionales de la frontera (más fuertemente de caballería, formados por familias estacionadas permanentemente en la frontera y auxiliares xiongnu. En el ocaso de la dinastía Han este ejército también se deterioró, convirtiéndose finalmente en un ejército de reclutas bárbaros, convictos y reclutas mal entrenados), y la masa de reclutas que forman la base principal del ejército (con pocas probabilidades de estar cohesionados durante mucho tiempo, relativamente mal entrenados, equipados, abastecidos y motivados en comparación con la Legión) levantados a corto plazo. A medida que las legiones romanas y los dos primeros ejércitos se desgastan, el ejército de reclutas probablemente llevaría el peso de la lucha.
En términos de logística e ingeniería de asedio, sin embargo, Roma probablemente tendría una ventaja. Aunque el área que ocupaba era una fracción de la de los Han, las carreteras romanas tenían el doble de kilometraje que las de los Han, y eran superiores en calidad, y las maravillas de ingeniería de la legión (por ejemplo, Alessia, donde los romanos construyeron una muralla alrededor de un fuerte galo y luego construyeron una segunda muralla para proteger la primera cuando llegaron los refuerzos galos) no necesitan ser mencionadas. Además, con la gran mayoría de su población libre de servicio militar (véase más arriba el caso de los Han, cuyos hombres son constantemente reclutados para su formación), Roma podría abastecer más fácilmente a un ejército más numeroso. Las fortificaciones romanas, construidas en piedra, eran también más sólidas que las murallas chinas, hechas en gran parte de ladrillo o tierra apisonada.
Por otra parte, los Han también mantenían una fuerza de caballería mucho mayor en su apogeo que Roma (cuyas Órdenes Ecuestres aumentaron en fuerza y poder durante el primer crepúsculo del imperio). Los chinos, cuyas fuerzas de infantería habían sido inicialmente diezmadas por los xiongnu, se las arreglaron integrando en sus filas a la caballería de choque con armadura de hierro y a los auxiliares xiongnu, algo que los romanos hicieron entre sus aliados, pero en menor medida. Además, las ballestas chinas (algunas diseñadas para disparar varios tiros, o ser de repetición) se desplegaban comúnmente en masa, dando incluso a los reclutas una enorme ventaja a distancia en comparación con los romanos (que ciertamente tenían excelentes arqueros además de auxiliares, pero ni los mantenían en tal número ni equipaban a sus legionarios estándar con un arma tan fácil de usar y tan comúnmente distribuida como la ballesta china).