Detalles del vuelo
- Aerolínea: China Eastern
- Vuelo: MU219
- Ruta: Shanghái (PVG) con salida a medianoche a Fráncfort (FRA) con llegada a las 6:05
- Duración: 12 horas
- Cuándo: Noviembre de 2018
- Coste: 114.000 puntos Qantas y 380 dólares de tasas
- Avión: Boeing 777-300 ER
- Clase: Primera clase
- Número de asiento: 1A
- Vuelo nocturno: Sí
- Comida incluida: Sí
- Kit de amenidades proporcionado: Sí
- Se proporciona pijama: Sí
- Wi-Fi en vuelo: No, el Wi-Fi no funcionaba
- Equipaje: 2 piezas de equipaje de 32kg. Total de 64 kg.
Reservar la primera clase de China Eastern utilizando los puntos de Qantas
China Eastern es una de las tres principales aerolíneas de China, con base en su centro de operaciones del aeropuerto de Shanghai Pudong. Y gracias a un acuerdo con Qantas, se pueden reservar asientos totalmente con puntos.
Esta era la segunda etapa de mi viaje desde Australia a Europa. Busqué todo tipo de vuelos, pero mi infructuosa búsqueda me hizo probar algo nuevo. Viajaría de Brisbane a Shanghái en clase Business y luego a Frankfurt en primera clase con China Eastern. Una vez en Fráncfort, podría volar a casi cualquier lugar de Europa. Como puede ver, merece la pena desviarse del camino de los canguros a través de Singapur y Oriente Medio. La disponibilidad de la reserva de puntos en Qantas.com era amplia en todas las clases.
Nadie quiere volar en clase turista en vuelos internacionales largos de una noche si puede evitarlo. La cabina de la clase Business es el punto ideal para los viajeros que reservan con puntos. Por lo tanto, la primera clase de China Eastern es una opción que había que explorar. Canjeé 114.000 puntos de viajero frecuente de Qantas y pagué sólo 380 dólares en impuestos para reservar este billete de primera clase.
¿De qué sirve acumular 10.000 puntos de Qantas y no utilizarlos? Y, ¿qué tan triste es canjear tus puntos por un viaje de bajo valor en clase económica cuando podrías hacerlo con estilo?
Este billete se vende habitualmente por más de 13.000 dólares, por lo que un canje de Classic Rewards tenía mucho sentido y salía a 11 céntimos por punto.
Problemas en Shanghái
Aterricé en Shanghái e inmediatamente me encontré con un problema que podría haber causado un gran trastorno. El principal problema fue con la facturación. Me dijeron que China Eastern no podía facturar mis maletas de mi vuelo anterior de Brisbane a Shanghai debido a un error de reserva en el sistema de Qantas.
Afortunadamente, este problema no iba a echar por tierra mis planes porque tenía una escala de cinco horas en Shanghai. Tuve que recuperar mis maletas y volver a facturar, lo que requería un visado especial de turista, para el que también tuve que hacer cola.
En resumen, si se viaja con niños o en un traslado corto, esto sería muy estresante.
La sala VIP del aeropuerto de Shanghái
La sala era grande y tenía una amplia selección de comida china, pero no atendía mucho a la dieta occidental (de nuevo, un problema potencial si estabas volando con niños).
No me gustó la falta de wifi rápido y el hecho de que no podía acceder a ningún sitio web de Google o Facebook debido al Gran Cortafuegos de China. Este es un asunto pequeño pero quizás problemático si (como yo) tenías trabajo que hacer en tu escala.
Bienvenido a bordo 欢迎乘坐中国东方航空
El vuelo en sí fue puntual.
China Eastern se sitúa fuera de los 30 primeros puestos en cuanto a limpieza de cabinas en Skytrax, pero afortunadamente la cabina de Primera Clase estaba muy limpia y ordenada. La cocina, las suites y el baño estaban limpios, aunque funcionales. Afortunadamente tampoco había humo de cigarrillos.
La tripulación de cabina era toda china y mantenía un nivel de profesionalidad con muchas sonrisas y asentimientos. El nivel de inglés era medio, pero esto no causó ninguna barrera de comunicación importante.
Dicho esto, puede que te encuentres decepcionado si esperas un servicio de primera categoría con personal capacitado para darte la bienvenida por tu nombre. La experiencia de vuelo definitivamente carecía de hospitalidad en comparación con las otras aerolíneas de primera categoría. Ningún miembro del personal tomó nota de mi nombre a pesar de ser el único pasajero de primera clase. Este viaje contrasta con mi último viaje con Qatar Airlines, donde el personal saludó a todos los pasajeros por su nombre en una clase Business muy llena en un A380.
El asiento
China Eastern utilizó un Boeing 777-300ER (77W) para esta ruta. Es un avión que tiene esta cabina de Primera Clase desde 2015. Eso significa que ha acumulado unos cuantos kilómetros, pero sigue estando en un estado estupendo.
Una vez que se cierra la puerta corredera con paneles, es la experiencia privada definitiva. En las suites centrales, el divisor central puede desplazarse hacia abajo y unirse.
Sin duda es una experiencia de Primera Clase, pero esa sensación de lujo no se traslada a toda la experiencia. Quizás estoy siendo pedante, así que déjame darte un ejemplo. Los manteles utilizados no estaban planchados, sino que estaban cubiertos de arrugas.
Sólo hay seis suites en Primera Clase y cada suite es realmente muy espaciosa. El asiento tiene una anchura de 26,5 pulgadas que se convierte en una cama plana de dos metros de largo. Es mucho espacio. Conseguí dormir durante unas siete horas del vuelo nocturno de 12 horas.
Tienes una enorme pantalla HD de 24″, una gran cantidad de tomas de corriente y puertos USB, unidades de almacenamiento y un armario para colgar chaquetas. Supuestamente había Wifi, pero no funcionaba. Tuve el mismo problema en mi tramo anterior con China Eastern.
La comida
La comida era principalmente china. Esperar una buena selección de platos para elegir, pero la forma de entrega era un poco torpe en comparación con Etihad o Singapur.
Incluso la tripulación de cabina se puso cómoda
Mi vuelo no estaba ocupado. Yo era el único en primera clase. Incluso la tripulación de cabina se puso cómoda. Un miembro masculino de la tripulación de cabina durmió en la suite detrás de mí. No supe que era tripulante de cabina hasta el final del vuelo.
Durante el vuelo me di cuenta de que una mujer del personal realizaba unos trámites en una suite de Primera Clase cercana. No puedo imaginarme que esto ocurra en Singapore Airlines.
Veredicto final
China Eastern es vapuleada en Internet en las reseñas de Trip Advisor de los occidentales que viajan en Economy en vuelos internacionales. La mayoría de las malas críticas se centran en los problemas de servicio al cliente derivados de los cambios de vuelo, las cancelaciones de última hora y la mala atención del personal de cabina. Sólo podemos imaginar lo que dicen los chinos continentales en sus críticas en Weibo. La barrera del idioma explica algunas de esas quejas y el resto las achaca a que no están centradas en el servicio al cliente como las principales aerolíneas. No se puede decir lo mismo de China Eastern First, o al menos no por las mismas razones.
¿Podría China Eastern ser realmente una de las aerolíneas más olvidadas para volar de China a Europa? Sí, y por una buena razón.
Para viajeros solos o un par de personas que vuelan juntas por negocios, estaría bien. Es una forma más larga, menos directa y potencialmente más complicada de ir de Australia a Europa.
No debería esperar la misma experiencia de 5 estrellas sin fisuras y bien pulida que obtendrá de las principales aerolíneas del mundo. Dicho esto, la experiencia en general sigue siendo buena (siempre que nada vaya mal) y la disponibilidad es amplia para quienes reserven asientos de Classic Rewards.
Hay un paso notable de la Clase Business a la Primera Clase en China Eastern. Si ha volado en el extremo más puntiagudo con otra aerolínea de alto rango, por ejemplo, Emirates, Singapore Airlines, etc., entonces China Eastern caerá en comparación.
En resumen, el servicio internacional de China Eastern a Europa es muy práctico con un toque de lujo. Si esperas un montón de lujo y atención al detalle, no lo conseguirás con esta aerolínea. Dicho esto, es una forma fácil de volar en Primera Clase con puntos.