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Robin McLaurin Williams (21 de julio de 1951 – 11 de agosto de 2014) protagonizó como invitado a Mork en dos episodios de Happy Days y tomó el papel en Mork & Mindy, que se emitió durante 4 temporadas de 1978 a 1982.

Carrera

Williams estableció una carrera tanto en la comedia de stand-up como en la actuación de películas. Era conocido por sus habilidades de improvisación.

Después de su primer papel protagonista en Popeye con Shelley Duvall (1980), Williams protagonizó o coprotagonizó películas muy aclamadas, como El mundo según Garp con John Lithgow (1982), Good Morning, Vietnam (1987), La sociedad de los poetas muertos (1989), Despertares con Robert De Niro (1990), El rey pescador (1991), Aladino (1992), Good Will Hunting (1997) y One Hour Photo (2002), además de éxitos económicos como Hook (1991), Mrs. Doubtfire (1993), Jumanji (1995), La jaula de pájaros (1996), Noche en el museo (2006) y El mejor papá del mundo (2009).

Williams ganó en 1997 el premio de la Academia al mejor actor de reparto por su interpretación del Dr. Sean Maguire en Good Will Hunting. También recibió dos premios Emmy, siete premios Globo de Oro, dos premios del Sindicato de Actores de la Pantalla (SAG) y cinco premios Grammy a lo largo de su carrera.

Muerte

El 11 de agosto de 2014, Williams se suicidó en su casa de Paradise Cay, California. Su cuerpo fue incinerado en Montes Chapel of the Hills en San Anselmo y sus cenizas fueron esparcidas sobre la bahía de San Francisco al día siguiente de su muerte.

El informe final de la autopsia, publicado en noviembre de 2014, concluyó que «murió de ‘asfixia por ahorcamiento'» (como sospechaba la oficina del sheriff del condado de Marin el 12 de agosto). Williams también fue encontrado con heridas superficiales en las manos y los brazos, muy probablemente causadas por una navaja que estaba cerca. No había alcohol ni drogas ilegales, y los medicamentos recetados presentes en su cuerpo estaban en niveles «terapéuticos». El informe también señalaba que Williams había sufrido «un aumento reciente de la paranoia». Un examen del tejido cerebral sugería que Williams padecía «demencia difusa de cuerpos de Lewy». Describiendo la enfermedad como «el terrorista dentro del cerebro de mi marido», su esposa Susan Schneider dijo que «se mire como se mire, la presencia de cuerpos de Lewy le quitó la vida», refiriéndose a su anterior diagnóstico de Parkinson.

La Asociación para la Demencia de los Cuerpos de Lewy (LBDA, por sus siglas en inglés) aclaró la distinción entre el término utilizado en el informe de la autopsia, demencia difusa de los cuerpos de Lewy -que se denomina más comúnmente enfermedad difusa de los cuerpos de Lewy y se refiere al proceso subyacente de la enfermedad- y el término general, demencia de los cuerpos de Lewy -que abarca tanto la demencia de la enfermedad de Parkinson (EP) como la demencia con cuerpos de Lewy (DCL). Según el portavoz de la LBDA, Dennis Dickson, «el informe confirma que experimentó depresión, ansiedad y paranoia, lo que puede ocurrir tanto en la enfermedad de Parkinson como en la demencia con cuerpos de Lewy… En la EP temprana, los cuerpos de Lewy suelen tener una distribución limitada, pero en la DCL, los cuerpos de Lewy se extienden ampliamente por todo el cerebro, como era el caso de Robin Williams».

Homenajes

La muerte de Williams se convirtió instantáneamente en noticia mundial. El mundo del espectáculo, los amigos y los fans respondieron a su muerte a través de las redes sociales y otros medios de comunicación. Su esposa, Susan Schneider, dijo: «He perdido a mi marido y a mi mejor amigo, y el mundo ha perdido a uno de sus artistas más queridos y a un hermoso ser humano. Estoy totalmente desconsolada». Su hija Zelda Williams respondió a su muerte afirmando que el «mundo es para siempre un poco más oscuro, menos colorido y menos lleno de risas en su ausencia».

El presidente Barack Obama emitió un extenso comunicado tras la muerte de Williams:

«Robin Williams era un aviador, un médico, un genio, una niñera, un presidente, un profesor, un Peter Pan bangarang, y todo lo demás. Pero era único en su especie. Llegó a nuestras vidas como un extraterrestre, pero acabó tocando todos los elementos del espíritu humano. Nos hizo reír. Nos hizo llorar. Dio su inconmensurable talento libre y generosamente a los que más lo necesitaban, desde nuestras tropas estacionadas en el extranjero hasta los marginados de nuestras propias calles. La familia Obama ofrece nuestras condolencias a la familia de Robin, a sus amigos y a todos los que encontraron su voz y su verso gracias a Robin Williams».

Presentadores de programas de entrevistas como David Letterman, Conan O’Brien, Seth Meyers, Jimmy Kimmel y Jimmy Fallon rindieron homenaje a Williams en sus programas. Louis C.K. tuiteó: «Adiós, amigo. Gracias por todo». Esto es de destacar debido al episodio de Louie «Barney/Nunca». Este episodio está protagonizado por Williams, que se interpreta a sí mismo. La historia gira en torno a Louie y Robin que van a un funeral de un hombre que no le gustaba a nadie, y al final del episodio acuerdan ir al funeral de quien muera primero.

Durante la 66ª edición de los premios Primetime Emmy, el 25 de agosto de 2014, su amigo íntimo y compañero cómico Billy Crystal presentó un homenaje a Williams, refiriéndose a él como «la estrella más brillante de nuestra galaxia de la comedia». El 9 de septiembre de 2014, PBS emitió un especial de una hora dedicado a su carrera, y el 27 de septiembre de 2014, decenas de estrellas y celebridades destacadas celebraron un homenaje en San Francisco para celebrar su vida y su carrera.

En honor a su trabajo teatral, las luces de Broadway se oscurecieron durante la noche del 14 de agosto de 2014. Esa noche, el elenco del musical Aladdin rindió homenaje a Williams haciendo que el público se uniera a ellos para cantar «Friend Like Me», una canción nominada al Oscar que Williams cantó originalmente en la película Aladdin de 1992. Los fans de Williams crearon monumentos improvisados en su estrella del Paseo de la Fama de Hollywood y en lugares de su carrera televisiva y cinematográfica, como el banco del Jardín Público de Boston que aparece en Good Will Hunting; la casa de Pacific Heights (San Francisco) utilizada en Mrs. Doubtfire; el letrero de Parrish Shoes en Keene (New Hampshire), donde se filmaron partes de Jumanji; y la casa de Boulder (Colorado) utilizada en Mork & Mindy. El escritor del New York Times David Itzkoff comenzó a trabajar en un libro biográfico en 2014, que se publicó en 2018, titulado simplemente Robin.

Un túnel en la autopista 101 al norte del puente Golden Gate fue bautizado oficialmente como el «Túnel Robin Williams» el 29 de febrero de 2016.

Varios fans rindieron homenaje a Williams en las redes sociales con recreaciones en foto y vídeo de la escena «¡Oh, capitán! Mi capitán» de La sociedad de los poetas muertos.

La banda británica de heavy metal Iron Maiden dedicó una canción titulada «Tears of a Clown» a Williams en su álbum de 2015 The Book of Souls. La canción ahonda en su depresión y en su suicidio, así como en cómo intentó ocultar su estado al público. Poco después de su muerte, Disney Channel, Disney XD y Disney Junior emitieron el original de Aladino sin anuncios durante una semana, con un dibujo dedicado del genio al final de cada emisión antes de los créditos.

En 2018, HBO produjo un documental sobre su vida y su carrera. Dirigido por Marina Zenovich, la película Robin Williams: Come Inside My Mind se proyectó también en el Festival de Cine de Sundance. Ese mismo año, se creó un mural de Robin Williams en Market Street, en San Francisco.