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La sensibilidad a la luz también se llama fotofobia. Es una experiencia común con muchas causas subyacentes.

El término amplio abarca muchos tipos de molestias en la luz brillante, que van desde la dificultad para adaptarse a la luz más brillante hasta el dolor en los ojos. (Más información)

Las personas que tienen ojos claros pueden ser más propensas a la sensibilidad a la luz que las que tienen ojos oscuros. Si desarrolla sensibilidad a la luz cuando no la tenía antes, podría tener un problema subyacente que va desde una lesión o infección en el ojo hasta un accidente cerebrovascular o un cáncer. (Más información)

El tratamiento de la sensibilidad a la luz requiere un diagnóstico médico, y es posible que necesite gotas para los ojos o medicamentos recetados para controlar la afección. También puede tener cuidado con la forma en que interactúa con las luces. Puede usar gafas de color o gafas de sol con protección UV. (Más información)

¿Qué es la sensibilidad a la luz?

La sensibilidad a la luz, también llamada fotofobia, es un término que engloba cualquier tipo de molestia ocular ante la luz brillante. Puede ir desde tener dificultades para adaptarse a las luces más brillantes después de estar en una habitación más oscura hasta experimentar dolor en los ojos o en la cabeza debido a las luces demasiado brillantes.

Aunque la sensibilidad a la luz puede ser molesta, es una condición común, y a menudo es un síntoma de otros problemas. Si desarrolla fotofobia, especialmente si desarrolla la condición rápidamente, busque ayuda de su optometrista u oftalmólogo, ya que puede tener un trastorno ocular subyacente.

¿Qué causa la sensibilidad a la luz? ¿Es grave?

Las personas que tienen los ojos claros tienen un riesgo ligeramente mayor de experimentar sensibilidad a la luz que las personas con ojos más oscuros, especialmente los ojos marrones oscuros. Esto se debe a que la melatonina del color de los ojos puede proteger contra algunos rayos ultravioleta (UV) y reducir el impacto de la luz brillante en la retina. Si tiene los ojos de color claro, puede experimentar más molestias al pasar de un espacio tenue o interior a un espacio brillante o exterior sin ninguna razón médica específica.

Hay varias condiciones oculares subyacentes potenciales que pueden causar fotofobia.

• Iritis aguda o uveítis, que es una inflamación dentro del ojo
• Albinismo, o falta de pigmento en el ojo y la piel
• Quemaduras en el ojo, incluida la fotoqueratitis (ojos quemados por el sol)
• Otros tipos de queratitis, incluyendo queratitis por herpes o por hongos
• Abrasión corneal, o daño a la córnea
• Úlceras corneales
• Retina desprendida, que es una emergencia médica
• Drogas, incluyendo medicamentos recetados y adictivos que van desde la atropina hasta la cocaína y la vidarabina
• Síndrome del ojo seco, en el que los conductos lagrimales no producen suficientes lágrimas, o de suficiente calidad, para mantener los ojos húmedos
• Encefalitis, o inflamación del cerebro
• Llevar lentes de contacto que no se ajustan bien o llevarlas demasiado tiempo
• Ceratocono, o que la córnea adquiera una forma cónica
• Hifema, o que se acumule sangre en la parte delantera del ojo
• Estrabismo, o los músculos de un ojo son más débiles que los del otro y el ojo gira en una dirección diferente como resultado
• Enfermedades, infecciones o lesiones en el ojo, incluyendo conjuntivitis, chalazión y glaucoma
• Otras enfermedades, incluyendo botulismo, rabia y envenenamiento por mercurio
• Meningitis, o daños en la médula espinal por una infección vírica, bacteriana, fúngica o de otro tipo
• Migrañas, incluyendo migrañas crónicas
• Deficiencia total de color, o no poder ver ningún color
• Dilatación de la pupila para realizar pruebas oculares
• Escleritis, o inflamación en la parte blanca del ojo, que suele afectar a personas de entre 30 y 50 años, que se asocia a enfermedades autoinmunes como el lupus
• Hemorragia subaracnoidea, o sangrado entre las capas de tejido que rodean el cerebro

Las enfermedades y los daños en el ojo deben comunicarse inmediatamente a un profesional médico para su tratamiento. Las hemorragias en el ojo y/o el cerebro, las quemaduras, las abrasiones de la córnea, la encefalitis y la meningitis son muy perjudiciales, y algunas de estas afecciones pueden ser mortales.

Si tiene alguno de los siguientes síntomas junto con la sensibilidad a la luz, puede tratarse de una condición médica que necesita tratamiento inmediato:

• Dolor de ojos
• Mareos
• Náuseas o vómitos
• Dolores de cabeza o de cuello
• Visión borrosa
• Dolor en el ojo no relacionado con las luces brillantes
• Heridas o manchas en el ojo
• Rojo, picor e hinchazón
• Entorpecimiento u hormigueo en el cuerpo
• Cambios en la audición

¿Cómo se trata la sensibilidad a la luz?

Para determinar la causa de su sensibilidad a la luz, su oftalmólogo le examinará el ojo, incluida la parte posterior del mismo, para determinar si hay algo en el propio órgano que pueda estar cambiando o dañado, lo que podría causar el problema. También le preguntará sobre la frecuencia y la gravedad de su sensibilidad a la luz.

Los enfoques de tratamiento dependerán de lo que esté causando su fotofobia, pero su plan de tratamiento puede incluir:

• Medicamentos para controlar el dolor o las molestias de la migraña.
• Gotas oculares que reducen la inflamación.
• Gotas oculares que reducen la presión ocular del glaucoma.
• Antibióticos para la conjuntivitis, las abrasiones corneales o la meningitis bacteriana.
• Lágrimas artificiales para los ojos secos.
• Medicamentos antiinflamatorios, reposo en cama y líquidos para la encefalitis leve.
• Cirugía para tumores, aneurismas o accidentes cerebrovasculares.

Si tiene momentos de sensibilidad a la luz -después de ir al optometrista y que le dilaten las pupilas, mientras lucha contra una migraña un día, o debido a una condición subyacente como el glaucoma- hay algunas medidas que puede tomar usted mismo para manejar esta experiencia.

• Evite la luz solar. Utilice un sombrero y gafas de sol con protección ultravioleta, o lleve una sombrilla cuando salga al exterior.
• Cierre los ojos hasta que se le pasen las molestias, y evite mirar cerca del cielo o de las luces brillantes en interiores.
• Apague las luces cuando esté en interiores. Considere la posibilidad de adquirir interruptores de atenuación para las habitaciones si experimenta con frecuencia sensibilidad a la luz.
• Consiga gafas fotocromáticas para reducir la forma en que ciertos colores del espectro luminoso afectan a sus ojos.
• Practique una buena higiene, especialmente si usa lentes de contacto, para prevenir infecciones oculares. Evite a las personas que puedan tener enfermedades contagiosas, como la conjuntivitis o la meningitis, y vacúnese contra las afecciones víricas, como algunas causas de encefalitis.
• Continúe con cualquier tratamiento para las afecciones médicas subyacentes, e informe a su oftalmólogo si los síntomas, incluida la fotofobia, empeoran.