Carrusel de áreas de observación de flores silvestres
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Sobre el lago de esquí, Bosque Nacional Bridger-Teton, Wyoming. Foto de Susan Marsh.
Flores silvestres cubiertas de la ladera del monte Timpanogos mostrando el pincel rojo, la escalera de Jacob blanca y el lupino azul y las campanillas. Foto de Jana Leinbach.
Albion Basin, Wasatch-Cache National Forest, Utah. Foto de Wayne Padgett.
Grayback Ridge, Bridger-Teton National Forest, Wyoming. Foto de Susan Marsh.
Monte Cristo, Wasatch-Cache National Forest, Utah. Foto de Teresa Prendusi.
Tony Grove, Wasatch-Cache National Forest, Utah. Foto de Teresa Prendusi.
Pocos paisajes pueden igualar la belleza y profusión de flores silvestres que se encuentran en los exuberantes parques de montaña subalpinos del interior de los Estados occidentales. Entre las comunidades de plantas más inesperadas y raras de las altas elevaciones se encuentra una dominada únicamente por grandes y exuberantes flores silvestres, comúnmente conocida como el tipo de comunidad Tall Forb. En la comunidad de los altos hierbajos, los árboles y arbustos quedan relegados a los bordes periféricos y no invaden ni se establecen dentro de las grandes «praderas» de altos hierbajos. Ver Tipo de Cobertura de Maleza Alta (SRM 409) (PDF, 166 KB) de Tipos de Cobertura de Pastizales de los Estados Unidos.
Probablemente la característica más llamativa de la Comunidad de Maleza Alta es la abundancia y notable variedad de flores silvestres perennes altas y exuberantes que constituyen el mayor componente de este tipo de comunidad. Hasta el 80% de la composición de la comunidad vegetal está formada por flores silvestres de 16 a 48 pulgadas de altura. Las hierbas, los juncos y las hierbas anuales son un componente menor o poco frecuente de este tipo de vegetación. Para más información, véase Especies indicadoras en el tipo de comunidad Tall Forb (PDF, 97 KB).
Donde las cadenas montañosas reciben precipitaciones y nevadas anuales considerables, los rodales de Tall Forb pueden encontrarse en todos los aspectos y gradientes de las pendientes. Los mejores sitios de Tall Forb tienen suelos profundos, oscuros y arcillosos (más de 18 pulgadas) con suficiente humedad del suelo para mantener el crecimiento de la planta durante toda la temporada.
¿Dónde se encuentran las comunidades de Tall Forb?
Las comunidades de Tall Forb se encuentran en pastizales subalpinos entre los 7,200 y 10,300 pies de elevación donde la precipitación anual varía de 30 a 40 pulgadas. Son más extensas en áreas donde las tormentas de mediados de verano de finales de julio a mediados de agosto coinciden con la temporada de floración principal en la zona subalpina.
Geográficamente, el rango histórico y la distribución del tipo Tall Forb una vez se extendió a través de las regiones montañosas del oeste de Wyoming hasta la frontera de Idaho/Montana hacia el norte, y luego hacia el sur a través de la cordillera central Wasatch de Utah en una distribución bastante norte-sur. Antes de mediados del siglo XIX, los rodales de Tall Forb se extendían prácticamente sin interrupción a lo largo de las 50 millas de la pintoresca meseta Wasatch de Utah, de entre 10.000 y 11.000 pies. Los grandes campos también se extendían por el norte de las montañas Wasatch hasta la frontera entre Utah e Idaho y más allá.
Hoy en día, los restos aún gloriosos de la comunidad de Tall Forb se distribuyen irregularmente dentro de la gama original, pero en un grado mucho menor que en el apogeo de su antiguo esplendor. También se ha informado de la existencia de pequeños remanentes del tipo Tall Forb tan al este como Gunnison, Colorado, y al oeste hasta el centro-sur de Idaho.
Distribución de la comunidad Tall Forb (áreas de color naranja) en el oeste intermontañoso.
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